— Да, давайте так и поступим, — кивнул Шацкий. — Что-нибудь ещё?

— Один момент, Михаил Юрьевич, — кивнул я. — Первую поставку зелий я могу совершить уже сегодня. У меня при себе — комплект усиленных зелий, а также несколько новых, на дальнейшую оценку.

— Отлично, — кивнул Шацкий. — В таком случае первую часть сделки завершим прямо сейчас.

Я выложил на стол все зелья, отставив в сторону тестовые образцы, и подождал, пока Шацкий аккуратно пересчитает их и перепроверит маркировки.

— Значит, — подвёл итог Альберт Максимович, — три вида усиленных зелий по три штуки каждого. И три вида обычных по две. Итого — ровно сто шестьдесят пять тысяч рублей.

Отлично! Теперь у меня в наличии чуть более трехсот тысяч, а это уже что-то. Можно по настоящему приступить к обустройству лаборатории и закупке нужных ингредиентов.

— Вот, держите, — он отсчитал мне хрустящие купюры. — О результатах тестирования пробных зелий вам сообщат позже.

На этом наш разговор с Шацким был завершён. Я проводил его до двери, попрощался и тут же направился к себе. До завтрака оставалось ещё немного времени — по выходным он подавался позже обычного, так как большинство обитателей поместья предпочитали спать подольше.

Однако не успел я дойти до своей комнаты, как меня перехватил Григорий Захарович.

— Доброго утра, Алексей Иванович, — поприветствовал меня дворецкий. — Вас вызывает Иван Васильевич. Он ожидает вас у себя в кабинете.

— Понял, спасибо, — кивнул я и сразу направился в кабинет отца.

Добравшись до нужного кабинета, я постучал и, получив разрешение войти, вошёл внутрь.

На этот раз отец был абсолютно трезв — что, впрочем, в последнее время стало нормой. Похоже, глава рода наконец-то решил всерьёз заняться своими прямыми обязанностями. И это, чего уж скрывать, не могло не радовать.

— Садись, сын, — кивнул он на кресло напротив.

Я сел. Отец, посмотрев на меня с любопытством, продолжил:

— Честно говоря, я удивлён, что ты в последнее время демонстрируешь такие выдающиеся результаты. Скажу прямо — я уже и не ожидал от тебя ничего подобного. И очень рад, что ошибался.

Я молча слушал, не перебивая. Пусть выскажется.

Изменения в поведении и результатах Алексея действительно были заметны. Причём не только внешне. Иначе я и не мог, скрывать свои силы и навыки я уж точно не собирался ни при каких условиях.

— В целом это можно объяснить, — задумчиво произнёс отец, выдержав паузу. — Я тебе не рассказывал, но у нас в роду был один предок. В своё время он делал очень мощные зелья. Настолько, что в то время они были известны по всей Империи. Но, к сожалению, рецепты приготовления он не передал никому. Говорят, он считал своих потомков недостойными.

Отец тяжело вздохнул и посмотрел на меня внимательно:

— И ведь как всё могло бы измениться, не будь он таким упрямым… — помолчал немного глава рода, а затем продолжил. — Возможно, гены всё же имеют значение. Особенно в семьях аристократов. Думаю, талант нашего предка пробудился именно в тебе. Иначе столь резкое преображение и такие значительные успехи я объяснить не могу.

— Возможно, это действительно так, — кивнул я, не возражая.

Очень удачно, что отец сам нашёл объяснение моим внезапным изменениям. Врать и увиливать я очень не любил, но и сказать правду в таком деликатном вопросе никак не мог.

— И вот что я хочу тебе сказать, сын, — продолжил отец. — Думаю, тебе пора посетить наши родовые лаборатории. Посмотреть, как там устроен процесс. Возможно, предложить улучшения. Или запустить новую продукцию. Раз уж в кустарных условиях у тебя получаются зелья, которыми уже интересуются на уровне клана — грех не использовать это.

— Это было бы очень кстати, — кивнул я. — Я и сам собирался в скором времени заглянуть туда. Честно говоря, даже не помню, когда был там в последний раз. Нужно исправить это упущение.

— В таком случае, — довольно кивнул отец, — я предупрежу персонал лаборатории, тебя будут ждать в ближайшее время. На этом всё. Можешь быть свободен.

Попрощавшись с отцом, я вернулся к себе и задумался о дальнейших шагах.

Несмотря на скорое посещение родовых лабораторий, свои личные зелья я всё же планировал продолжать изготавливать дома. Не в публичных местах. Мой метод сильно отличался от принятого, и мне бы совсем не хотелось, чтобы кто-то наблюдал за этим процессом.