— Я знакома с врачеванием, — подала голос какая-то женщина. — Могу помочь с больными.

— Нужны еще охранники?

— Готовить… Я могу помочь на кухне!

— Немного знаю магию; пламя ведь нужно поддерживать?

Голосов становилось всё больше. Даже те, кто страдал от истощения, желали внести свою лепту. Я покосился на Козыря, который только подошел. И он заметил мой взгляд.

— Так! Все, кто желает работать, — указал он на свою девушку, — подойдите к этой гноллке!

Сейчас его пассия выглядела как писец. Очки, перо, книга в руках. Она кивнула, запрыгнув на ящик.

— Сюда! Называйте имя и что умеете делать! — приготовилась записывать девушка.

А я развернулся, возвращаясь к приему пациентов.

— Ух! — плюхнулся я на стул, потирая шею, и встретил взгляд Лойды. — Что?

— Ничего, — отвернула кукла голову. — Но, может, ты и вправду посланник богов?

— Только не начинай…

— Иначе как объяснить? Почему ты… — перешла она на шепот, — пробуждаешь в нас лучшее?

— Что? — не расслышал я из-за возни вокруг.

— Следующий! — проигнорировала она.

Процесс пошел быстрее. Район борделя все больше напоминал лагерь беженцев: дополнительные люди в охране, больше помощников во всех областях, работа молотка, постройка баррикад. Занимаясь сразу несколькими делами, я продолжал использовать силу звезд и руководил собравшимся уголком врачевателей. Они быстро оценили мои познания в медицине.

— Кхм, — пригубил чай с лекарственными травами. — Что это?

— Попросила приготовить, для придания сил, — приобняла себя за локоть Лойда. — В этот раз ты держишься дольше, но, повторю, не загоняй себя.

— Хе, мы только начали, — допил я.

— Сестренка, помоги с матрасами! — прокричала Фили со второго этажа. Посвежевшая и полная сил.

— Пха! Что, больше некому? Я помогаю Стражу!

— Иди, — улыбаюсь ей. — Вижу, что хочешь побыть с сестрой.

— Я быстро, — не стала пререкаться Лойда.

Так продолжалось еще несколько часов. Как вдруг… вдали прозвучал взрыв!

Вновь покинул бордель, всматриваюсь в сторону, откуда донесся грохот. Черный дым поднимался, казалось, достаточно далеко, но на деле — в десяти минутах ходьбы от нас. Я успокоил народ, то же самое делали и люди Козыря.

— Началось, — подошел ко мне лидер повстанцев.

— Обстановка? — хрустнул я шеей.

— Оборотни мои и Ласки наладили контакт, общаемся на расстоянии. — За его спиной собирался боевой отряд. — Сейчас наши лазутчики начнут подрывать дома по всему городу, отвлекут внимание. А мы…

— Р-р-р. — Тот самый оборотень, паренек с оборванным ухом, явно получил по мыслесвязи не самые хорошие новости.

— Выкладывай, — кивнул Козырь.

— Их больше, чем мы думали, — поморщился парень. — Ласка обороняется, но их зажимают. Мать твою, против них согнали маленькую армию из культистов! Стражников нет, но и без них… — Оборотень потряс головой. — В общем, там сейчас жарко.

— Значит, идем помогать, — ногти Козыря превратились в когти. — Сторож, ты…

— Еще кое-что, — вновь прервал паренек лидера.

— Да ты надоел! — фыркнул Козырь. — Что?

Несколько секунд докладчик морщился, а затем сказал то, от чего я перестал дышать.

— Девочка… — кивнул парень сам себе. — В бою участвует одна из Стражей Баланса.

— Доу, — глубоко вдохнул я. — Идем.

— Эй! — встал передо мной Козырь. — Нет, так не пойдет. Все завязано на тебе, Сторож. Если ты сдохнешь сейчас, то все будет напрасно.

— Не хочу рушить твои идеалы, — смотрю ему в глаза, — но я не брошу её — и нет, я не собираюсь умирать.

— В героя играть сейчас не время… — помрачнел волк.

Я выдохнул.

— Попробуешь меня остановить? — зажглась моя татуировка.

Сейчас мы выглядели как два лидера, что прожигали друг в друге дыру; напряжение повисло в воздухе.

— Любимый, — неожиданно вмешалась его девушка. — Если сам Страж будет в бою… шансы на победу увеличатся, как и твои… шансы вернуться обратно.

— Эх, ты слишком умная для меня, — погладил Козырь её по щеке, заметно подобрев. — Хорошо! — повысил он голос, чтобы все услышали. — Собрались, народ! Полностью оцепить подходы к борделю, ни один жрец не должен навредить людям! Мы дадим им бой!

— Обустройте укрытие для больных ягодой, лечение возобновится, когда я вернусь, — раздаю распоряжения, и ведь меня слушались! Незаметно для самого себя я стал по-настоящему значимой фигурой в сердцах людей.

— Я готова, — вышла Лойда.