— И мы не будем в это лезть, пока… — Кристи вышла из укрытия. — Пока… Эй! Стоять! — не слушала она Крюгера. — Да чтоб меня…

— Дочь как отец, — Герта, похлопав по плечу товарища, спокойно пошла следом.

— Я слишком стар… — Револьверы в руках.

— Повторяешься, — хихикнула Баньши.

Культисты, увидев двухцветную волчицу, сбавили темп. Десяток людей смотрел на неё. А она продолжала идти, разминая кулаки.

— Лидер… Это… — зарычал гнолл.

— Да, вижу, — улыбнулся жрец. — Так-так, а вот и…

— Вы выглядите как кучка говнюков. — Хруст пальцев. — А я не люблю говнюков. — Поползли татуировки по коже. — И, зная, что все говнюки одинаковы, — сверкнули глаза, — говорить с вами нормально нет нужды.

— Что ты несешь? — развел жрец руками.

Рывок! Сократив дистанцию, Кристи одним ударом сбила жреца. Как пуля, как порыв ветра. Мужчина отлетел на десяток метров назад с продавленной грудью.

— Ра! — продолжила Кристи. Каждое движение сопровождалось ударом. Сейчас волчица даже не пыталась сдерживать себя: свою скорость, силищу, реакцию. Все тело — смертельно опасное оружие.

— А-а! — испуганно выстрелил гнолл почти в упор.

Молодая Альфа моментально и спокойно отклонила голову, пуля зацепила лишь пряди. Удар в ответ! Головенка гиены вывернулась в обратную сторону.

Джон поддержал девушку стрельбой. Четыре выстрела — четыре попадания — четыре трупа.

Осталось всего два противника. Первого схватила за шею Кристи.

А второго…

— А-А-А-А-А! — закричала Герта в упор, заставляя его сгибаться под звуковыми волнами. Мастерство владения магией позволяло ей точно направлять их. Звук не расходился по округе, но был сконцентрирован конусом. И пока у человека, на которого кричала Герта, лопались барабанные перепонки, остальные лишь чувствовали вибрацию да слышали приглушенный писк.

— Кха… — упала замертво жертва Баньши. Из ушей у него текла кровь, белки окрасились в алый.

— Говори! — сдвила Кристи шею последнему.

— Мкх, — вялое сопротивление. Гнолл в истинной форме не мог поверить. Эти трое… Так быстро, так безжалостно расправились со всеми. Особенно волчица. Он смотрел в красные глаза, трепеща, как червь перед богиней. — Ч-что? Что мне сказать?!

— Стражи Баланса! — подняла она его выше. — Где мои друзья?!

Стрельба вдалеке стала громче, послышался треск пулемета.

— Скорострельное? — оценил Джон. — Тут есть технологии Золотых Инженеров? — спросил он сам себя.

— Ну? — вот-вот могла сломать шею схваченного волчица.

— Н-не знаю! Ни хрена не знаю! — закашлялся он. — Но… Сейчас вроде как наши ведут бой с повстанцами… А мы… Мы должны были зайти в их убежище! Бордель!

— Хм, — откинула оборотнесса гнолла к ногам Джона. — Дядя Крюгер, мне такое в новинку. Сможешь расспросить его подробней?

— Я тебе не дя… — наступил наемник на грудь пленника, целясь дулом промеж глаз. — Эх… Смогу. А ты… — И вот опять Кристи, ничего не говоря и не советуясь, рванула к стене дома. — Она вообще умеет слушать? Соплячка.

— Соплячка, — ткнула пальцем Герта в щеку гиены. — Способная убивать с одного удара. Хе-хе. Дай ей время.

— Хм, — посмотрели наемники на пленника. — Побеседуем, друг?

Гнолл сглотнул слюну.

Кристи забралась на крышу, осматривается, нашла следующую. Еще прыжок. Еще и еще. Наконец волчица очутилась на сторожевой башне около городской стены. Ломая камень, помчалась выше. Когти оставляли отметины на камнях, из груди вырывался рык.

И вот она забралась на самую высокую точку в округе. Глубокий вдох. Зубы заострились, мех покрыл руки, ноги, плечи.

«Услышьте меня… Умоляю… Услышьте. Ведь…»

— РА-А-А-А-А-А-А-А-А! — «Я здесь!»

Рев, разрывающий небо. Как гром, боевой клич, сигнал.

Когда Кристи устала, когда дыхание закончилось и даже закружилась голова…

Сердце забилось еще быстрее, на глазах появились слезы, тепло разлилось по телу.

Там, где шла битва… в воздух полетел сгусток энергии. Свет звезд.

— ДА! Иду! Я иду! — возобновились прыжки по крышам.

Смог!

Я смог выпустить сгусток света прямиком вверх! Да, сила Звезд действительно растет, и теперь ей тесно в моей оболочке.

Еще секунду посмотрев на снаряд в небе, я перевел взгляд на преображенных. Искаженные, зараженные, больше не люди — существа, они издавали булькающие звуки, смотрели в ответ глазницами, из которых ползли лианы. Но я не боялся… Я не боялся… Потому что нужен ей здесь и сейчас.

— А-а-а! — металл оружия отливает звездной энергией.

Как острие копья, при поддержке банды Козыря я влетел в гущу боя!

Удар! Меч полосует лицо.

Удар! Топор в грудь.

Отталкиваю ногой. Наклоняюсь, перебросив через себя следующего, снова удар! Рублю, кромсаю, режу, протыкаю!