— Может… кхм. Можешь, да. — Яркий оскал. — Все равно я уже втянут в это по самые… — он хотел ругнуться, да, видать, что-то вспомнил. — Помогать ей, Стражам — достойная задача для Легенды.

Странный он. Но в нашей команде плюс один.

Я протянул ему руку. Ищейка ее пожал. В этот момент отцовские чувства взяли надо мной верх.

— Думаю, мне не надо говорить, что, если с твоей стороны будут… проблемы по отношению к Доу, моя волчица порвет тебя на куски, — произнес я с улыбкой на лице.

— Кхм, я… Я понял… — Меня не покидало чувство, что говорю с подростком. Хм-м-м.

Когда Боунси вернулся к звездной…

— Как все прошло? — теребила она палец.

— Кажется, договорились, — снял он шляпу. — Твой отец жуткий тип.

— Хе-хе, — прикрыла рот ладошкой Доу. — Добро пожаловать в Стражи.

— Ура. Наверное…

Глосиус все это время молчал. В бою его также было не видать: дух оказался умнее, чем я думал. Он специально затих, не показывал себя окружающим. Пусть еще один помощник станет неожиданностью для наших врагов, если кто-то из них попробует навредить.

Оно, конечно, плохо… что я так быстро ищу недругов среди повстанцев. А как иначе?

— Ха-ха-ха! — повисла детвора на руках Кристи.

— Вы можете потише?! — уткнула руки в боки Лойда.

— Давайте продолжим урок! — хлопнула в ладоши Доу, улыбаясь. — Только по-нормальному, — хмуро глянула девочка в сторону Ищейки.

— Ладно-ладно, — сдался он.

Есть те, кого мне надо защищать. И больше не попадаться в глупые ловушки.

Сторож должен сторожить. Хе. Моя фамилия, ставшая именем, приобрела слишком буквальный характер.

И я согласен с этим.

Дальше по плану. Совет повстанцев. Пора сообщить всем способ уничтожения ягоды в Бархане.

Свободное время вышло.

Ставкой командования стала… эм… вип-комната в борделе. Идея Козыря. Просторно — особенно когда вынесли кровати, — много стульев, подушек; на стенах картины, изображавшие полуобнаженных женщин; окна заколочены. И да, тут были кальяны — аж две штуки. Собственно, один из них дымил вовсю. Ласка, развалившись на мягкой подушке, глубоко вдыхала дым. Сейчас тут присутствовали: я; Кристи; Козырь; само собой, Ласка; а остальные будут с минуты на минуту.

Я опустошил бутылек с обезболивающим. Ласка, обратив на это внимание, вновь выдохнула дым.

— Хреново выглядишь, Сторож, — попробовала улыбнуться, да сморщилась от боли.

— На себя посмотри, — бросаю смешок.

Лицо Ласки действительно было покрыто порезами и синяками, на щеке красовался укус. А один глаз закрывала повязка.

— Хе-хе-хе. Ай-й. Кхм, — новая затяжка.

— Хм, зайди потом ко мне, — кивнул я. — Еще разок осмотрю твои раны.

— Добрый доктор. — Выдох дыма через нос.

Тем временем Козырь общался с Кристи:

— Мы отогнали ту свору на северной дороге, — давил он лыбу. — Увидеть в действии Альфу! Зараза! Скрывать не буду, ты хороша.

— Брось, — каждый раз волчицу распирало от похвалы. — Мы все сражаемся за хорошее!

— Да. — Тц, приехали. Козырь буквально пожирал её взглядом. — Так и надо, — положил он руку на её плечо. — Вместе волки непобедимы. — Думаю, волчья кровь тянула его к потомку бога, да и сам характер серого весьма походил на характер Кристи.

— Одно племя! — не обращала внимания волчица, что рука Козыря опустилась ниже, на предплечье.

Только я повернулся с недовольным видом, как дверь в комнату открылась.

Волк убрал ручонку. А я поймал себя на мысли… Это что сейчас было?.. Ревность?

— Простите за ожидание, — появился новый персонаж. Гнолл в человеческом облике, низкорослый, молодой, длинные черные волосы стянуты в конский хвост. На носу металлическая скоба, область глаз усеяна черными точками. Улыбнувшись, он показал, что у него заострены зубы… Первое впечатление — пиранья.

Гнолл сразу протянул мне руку.

— Видимся впервые, но я наслышан. Аль-Кубэ-Ин-Мороу. — Снова улыбка. — Для своих Куб.

— Сторож, — пожал я в ответ.

— А-а-а! — моментально переключил он внимание. — Сильнейшая Кристи! — Нет, не пиранья, а льстивый змей. Куб взял ручку Кристи, поцеловав её. — Говорят, вы огнем и словом выиграли нам победу на перекрестке.

— Да больше мускулами, — моргнула волчица.

— Хе… Хе-хе-хе, — натянутый смех.

Еще несколько секунд, и пришла Амигдала.