Спасибо, малышка.

— Пусть это будет сюрпризом, тётя, — наиграно улыбнулся я. — Вы сами всё увидите.

— Когда отправляешься в Аронтир? — деловито осведомился Изувер, медленно поднимаясь на ноги. — Как скоро?

— Через несколько дней, — честно сознался я. — Имеются некоторые дела, а еще я хочу кое с кем встретится. Из-за срочности могу сорваться резко, так что простите, если не попрощаюсь.

— Не переживай, мой мальчик, — улыбнулась с нежностью целительница. — Мы всё понимаем. В ближайшие пару декад туда начнут съезжаться весь цвет Вечного Ристалища. Как огромное количество наблюдателей, так и все претенденты. Не удивлюсь, что ты много кого повстречаешь из своих врагов.

— Буду только рад таким встречам, — колко отчеканил я, а после учтиво поклонился Хаззакам. — Тетя, наставник, не скучайте.

За несколько шагов я полностью преодолел весь кабинет, но стоило коснутся пальцами бронзовой ручки, как в спину ударил по-отечески доброжелательный голос главы дома.

— Береги себя, Ранкар.

— Всенепременно, наставник, — криво улыбнулся я, взглянув на обоих через плечо. — Всенепременно…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

Столица пантеонов. Западные предместья.

Воздушная гавань.

27 августа 4057 от начала Великой Миграции.

Одно из воздушных судов Северного пантеона.

— Ульрика…

Молчание.

— Ульрика!

Вновь молчание.

— Мятежные ветра Севера! — ругнулся Глахаут, набирая побольше воздуха в лёгкие. — УЛЬРИКА!!!

Наследница верховного клана Нифльхейм до сих пор стояла на носу корабля и зажмурившись, пыталась насладиться солнечным лучами Сиги и Меры, но жужжащее насекомое в лице будущего главы клана Хельхейм то и дело мешал ей заниматься подобным. Хотя сам Глахаут осуществлял нечто подобное — тот со скучающим видом лежал на шезлонге.

— Чего тебе, горлопан? — с ленцой осведомилась женщина, даже не думая оборачиваться.

— Ты так и не сказала, почему мы прибыли в столицу так рано? Для чего? До Великой Сотни еще три месяца.

— Отец попросил кое о чем позаботиться, — снисходительно отозвалась ледяная фея. — Имеется незавершенное дело. К тому же Вестару и Элейну необходимо обвыкнуться. Они давно не были в столице.

— С детишками всё ясно, но незавершенно дело, о котором ты говоришь, не с одним ли аххеским выродком оно связано? — угрюмо осведомился Глахаут, медленно принимая сидячее положение и отбрасывая в сторону очки для солнца. — Не для того ли ты меня с собой потащила?

— Вижу, ты не забыл, — расплылась в коварной усмешке Ульрика. — Ты прав. Маленький ублюдок, как бельмо на глазу. Отец попросил разузнать все подробности о нём. Само собой если у нас получится. Ублюдок как бельмо на нашем глазу. К тому же его резиденция находится рядом с нашей. Необходимо всё перепроверить. К тому же где-то через декаду сюда начнут стекаться все желающие, а чтимые служительницы Фреи прибудут тогда же. По крайней мере, первая пара приедут весьма скоро.

— Моя мать хочет крови! — отрезал взбешенно Глахаут. — Его крови!

— С его устранением будет трудно. Как-никак сейчас он претендент. Претендент сразу от двух голубокровных представительниц, — уклончиво ответила фея. — Сучка Кайса еще та хитрая дрянь, но от Сиана я такого не ожидала. К тому же не забывай, где находишься. Тут Аронтир, а не Хельхейм. Здесь царят свои законы. Да и прибыли я сюда, чтобы вселить уверенность в Вестара. Отцу не нравится то, что с ним творится. Выродок калеки Изувера оскорбил не только нас… он опозорил весь Север. Он должен умереть!

— Сестра! — вдруг раздался громкий выкрик Вестара, а его силуэт забрезжил у дальнего края судна. — Мы почти прибыли.

— Вижу, брат, — с тёплой улыбкой изрекла Ульрика, глядя на то, как корабль медленно швартуется. — Зови Элейну и Линнею. Буревестник должен ждать нас в порту. Пойдет, Глахаут, нам пора.

Первыми по трапу спускались Ульрика и Глахаут, следом за ними шагал Вестар, а замыкали шествие вана и тёмная альва, которые мило беседовали между собой.

— Жаль, что я не смогла пройти отборочные, — с сожалением обронила Линнея.

— Не переживай, подруга, — успокоила Линнею Элейну. — Я буду со всей самоотверженностью сражаться за нас двоих.

— Тогда давай поторопимся, — с радостной улыбкой прощебетала вана. — Мне уже нетерпится осмотреть арену в резиденции.

Первой в поданный буревестник прошествовала Ульрика, следом за ней в автомобиль запрыгнул Глахаут, следующим оказался Вестар, но когда Элейну уже намеревался зайти внутрь, её чуткий слух уловил одно пугающее имя, а её уши невольно задрожали.

— Ранкар! Ранкар, дери тебя бес! Ты куда попёр?..