— Почему? — удивилась девушка отвлёкшись от проблемы. Ортак часто пользовался таким методом, чтобы успокоить собеседницу.

— Потому что талант опьянет. Не всех, конечно. Но из-за него зачастую и погибают… талантливые, — последнее слово старик сказал с презрением.

— Но… — девушка уже хотело продолжить, но её прервалала распахнувшаяся дверь и вошедший большими шагами Захарон.

— Госпожа, в этот раз один демон и три низших, — припав на колено отчеканил Захарон.

Ортак вздохнул и покачал головой от столь несвоевременного визита.

Арделина вновь нахмурился, но в этот раз сильнее.

— Захарон, почему ты не выполняешь мои приказы! — буквально прошипела Арделина. Её глаза засверкали, а на рогах еле заметно вспыхнули руны.

— Госпожа! — произнёс Ортак, слегка повысив голос, — Успокойтесь!

— Я… не понимаю, — Захарон растерянно посмотрел сначало на старика, а потом на девушку.

Ортак вновь вздохнул и, пока Арделина думала, как бы всё объяснить Захарону, сказал:

— Ты обучил Ильбеуса?

— Да, но…

— А почему он ничего не умеет?! — вспылив прокричала Арделина.

— Я не хотел вас беспокоить по этому поводу, пока… — начал было Захарон, но его вновь перебили.

— А стоило бы. Мы хотели проверить его силы и… ну ты уже понял, — Ортак печально улыбнулся.

Захарон был очень зол, но не показывал этого. Его гнев был направлен лишь на Ортака, так как на столь прекрасный цветок, как Арделина, злиться он не мог.

— Он безнадёжен, — повернув голову к Арделине произнёс Захарон, — Не способен повлиять даже на пламя хаоса.

— А может это ты безнадёжен, что не можешь выполнить мои приказы?! — в гневе ответила Арделина, но вовремя взяла себя в руки, — Прости. Мне не следует быть такой вспыльчивой…

— Нет, это вы меня простите! — поклонившись ещё сильнее произнёс Захарон, — Я обещаю, что скоро он станет аколитом.

Захарон встал и направился к дверям. Арделина же ничего не сказав перевела свой взгляд куда-то в сторону. Поняв, что на этом разговор окончен, Ортак последовал за Захароном.

— Захарон! Стой! — выйдя из зала Ортак окликнул демона.

— Что?! — прокричал он еле задерживая свой гнев. Это можно было понять по вспыхнувшим рунам на рогах. Да и лицо его не могло намекнуть ни на что другое.

— Не делай глупостей, Захарон. Ильбеус — высший демон. То, что он не смог сделать сейчас не означает, что он не сможет завтра. Нам не нужен в будущем… такой враг, — спокойно, но не менее серьёзно взглянув в глаза, Ортак продолжил, — Что ты собираешься делать?

— Не знаю, — слегка успокоившись ответил Захарон, — Я вообще в замешательстве! Были бы мы… не здесь, то я бы воспользовался нужными ресурсами, а тут…

— Но что-то сделать нужно, — погладилв бороду прошептал старик, — Вот что! Сегодня его обучением займусь я, а ты… успокойся.

— Хорошо…

* * *

Я открыл глаза. Сцена, как в меня прилетел кулак, мне хорошо запомнилась. И лицо тоже.

— У-ух… — я присел и чуть не упал.

Мало того, что болела голова и грудь, так ещё перед глазами всё плыло и тошнило. Да уж… Сильно в меня попали. Чёрт!

Чем больше я думал о произошедшем, чем лучше вспоминал лицо того демона, тем сильнее у меня сжимались зубы. И сильнее болела голова… А в дополнении к этому появилось желание отомстить или же… убить.

Я и сам не заметил, как начал учащённо дышать. Посмотрев на руки я удивился. Они были сжаты так сильно, что уже онемели.

— Что со мной? — удивился я вслух.

Да, я проиграл, но это не повод так сильно кого-то возненавидеть. Да и победил он меня не благодаря уловкам, а потому что был сильнее. Но тогда откуда такие эмоции?

— Чёрт! — прошептал я и начал слизывать кровь с ран на руке, которые вновь открылись из-за сильного напряжения.

Но мне во чтобы то ни стало нужно стать аколитом. Я не могу подвести Арделину… Хотя… возможно уже подвёл. Эх, она ведь увидела, как я проиграл. Чёрт!

Проигнорировав все свои проблемы я сел за медитацию. И стоило мне попытаться повлиять на пламя хаоса, как послышался звук открывающейся двери.

Я недовольно открыл глаза. В моей голове был единственный вопрос… Почему именно сейчас?

Я обернулся. И как только увидел, кто ко мне пришёл, чуть ли не свалился. Какого чёрта?! Что здесь забыл этот старик?

— Ильбеус, как твои успехи? — сухо спросил он, как только оказался внутри.

— Не знаю… — в замешательстве ответил я.