— Адрэа…

— Я был очень осторожен, — примирительно поднял руки я, прекрасно понимая, что у него есть повод для беспокойства. — Найниитовая броня, расщепление границ… я и портал туда не повел, чтобы следов не оставить. Честное студенческое. Там даже ауры моей нет. Не говоря уж о чем-то большем.

— Зачем тебя вообще туда понесло? — хмуро поинтересовался наставник, прекрасно понимая, что от всего на свете меня не убережет и тем более не удержит.

Я озадаченно поскреб затылок.

— Дайн его знает… Желание наведаться на родную землю возникло у меня не сразу и совершенно спонтанно. Зато после всего случившегося у меня появились некоторые мысли по поводу этих видений.

— Очень подозрительно, что процесс ускорился именно сейчас, да еще и без явных на то причин.

— Согласен. Но, возможно, дело все в том, что я, сам того не зная, повторил некоторые действия, которые когда-то совершал тан Расхэ, и именно это их подтолкнуло.

— То есть ты считаешь, что для памяти рода важны не только прямые запросы, но и конкретные действия?

— Скорее, ассоциации, — качнул головой я. — Видение у зеркала, видение у его дома…

Про проект «Гибрид-1» я, само собой, умолчал, но смысл и без того был понятен.

— У меня вообще сложилось впечатление, — продолжил я, видя, что наставник внимательно слушает. — Что память рода охотнее реагирует именно тогда, когда я вольно или невольно оказываюсь в похожей ситуации. Воспоминания всплывают произвольно. Иногда даже бессистемно. Дают информацию о разных периодах жизни тана. Но сейчас я заметил, что они достаточно четко привязаны к месту — раз, причем необязательно к одному и тому же, а просто похожему. Для них имеет немалое значение антураж — два, как будто зрительный контакт запускает цепочку воспоминаний, и тогда они становятся более полными, чем раньше. Наконец, сегодня я обнаружил, что при таком способе активации памяти рода получаю не просто видения, но и информацию, которая имеет отношение к показываемой ситуации. Так сказать, сопутствующие воспоминания, без которых будет сложнее понять основное. И это очень необычно. Но при этом достаточно обнадеживающе.

— Думаю, тебе следует сделать паузу, — после небольшого раздумья заметил наставник. — Надо получше во всем этом разобраться. Да и ветвь разума ты сегодня явно перенапряг.

Я согласно угукнул, мысленно порадовавшись, что лэн Даорн знает далеко не все. А потом в очередной раз поднес вилку ко рту, перехватил внимательный взгляд наставника и… понял, что меня опять вот-вот накроет.

— Альнбар, ты меня слушаешь? — с нескрываемым подозрением осведомилась Эльза, уставившись на сидящего напротив супруга.

Семейный ужин несколько затянулся, тан Альнбар вернулся поздно, чувствовал себя уставшим, но при этом думал о состоявшейся поездке в Нарк с мрачным удовлетворением.

Его приказ найти женщину с заданными параметрами старый летописец Картус выполнил на отлично. Более того, нашел для своего тана не одну, а сразу пять возможных претенденток, которые подходили если не по всем, то хотя бы по большинству требований тана. Правда, трое из них оказались слишком юны, чтобы претендовать на роль матери его внебрачного ребенка. Первой едва-едва исполнилось шестнадцать, остальные были еще младше. Одна, наоборот, имела уже достаточно зрелый возраст и года через три — пять вполне могла утратить способность к полноценному материнству. Тогда как по возрасту и положению подошла лишь одна — некая лаира Сельена Гурто. Коренная жительница Нарка. Молодая, замужняя, но без детей. И имеющая в своей родословной достаточно интересные связи.

Правда, магического дара у нее не было. Как и у ближайших родственников женского пола на два поколения назад. По мужской линии дар, напротив, имелся, но настолько грязный, испорченный многочисленными примесями, что по факту мог и не подойти.

Тем не менее неделю назад тан Расхэ все-таки показал отпечатки ее ауры одной из набирэ. Дело это оказалось непростым, пробиться без предварительной записи удалось с большим трудом. Но удвоенная сумма за консультацию в конце концов решила возникшую проблему, так что провидица оценила линии вероятности для задуманной таном идеи и, как ни странно, подтвердила, что в этом союзе у Альнбара Расхэ родится не просто одаренный, но и обладающий Талантом сын.

Тан, правда, отнесся к этому заявлению с некоторой долей сомнения. Один раз ему уже предсказали одаренных детей и, к сожалению, ошиблись. Причем он был настолько неосторожен, что намекнул об этом провидице, отчего та неожиданно рассердилась, сказала, что провидцы видят лишь самые яркие варианты будущего, после чего наговорила про его сына много такого, чему тан был бы рад, но все еще опасался верить. Заявила, что для рода Расхэ он станет настоящим спасением. После чего поняла, что в ее словах все равно сомневаются, и в сердцах выгнала недоверчивого гостя, велев ему больше никогда к ней не возвращаться.

Тан, конечно, ушел, раздираемый на части противоречивыми чувствами. Но потом немного походил. Остыл. Подумал. И вскоре… разумеется, под личиной… все-таки навестил перспективную девушку, чтобы составить с ней конфиденциальный разговор.

Из той информации, которую ему дали, тан Альнбар доподлинно знал, что лаира Сельена Гурто, в девичестве Вохш, родилась и выросла в небогатой семье, с ранних лет имела проблемы с властной матерью, часто с ней конфликтовала, поэтому с радостью выскочила замуж чуть ли не за первого встречного. И теперь влачила жалкое существование в какой-то халупе на окраине Нарка, перебиваясь с хлеба на воду и отчаянно мечтая выбраться из нищеты.