Опытным путем мне удалось установить, что новая разновидность зрения доступна мне на расстоянии пока что пяти с небольшим майнов. Из чего следовало заключить, что чисто теоретически именно на этом отрезке я смогу воздействовать на других людей.

Еще я выяснил, что чем ближе я нахожусь к потенциальной жертве, тем легче мне было до нее дотянуться. Но это в принципе было логично. Как и тот факт, что чем крупнее и сообразительнее зверь, тем сложнее его заарканить. При этом у животных никакой защиты от меня не было, тогда как у людей… особенно у одаренных… ментальная защита как раз имелась, и мне ее когда-нибудь придется преодолевать. Так что менталистика, скажу я вам, занятие не для слабонервных. Да еще и выматывало так, что врагу не пожелаешь.

Также я обнаружил, что вижу далеко не всех созданий, которые чисто теоретически здесь обитали. В земле, кроме, судя по размерам облака, кротов, я больше никого не заметил. Ни червей, ни подземных букашек, словно их и вовсе не было. Кузнечики, сверчки, муравьи и прочие насекомые тоже оставались для меня невидимыми. Нет, найниитовые частицы их прекрасно показывали, а вот магия разума почему-то нет.

Причину этого явления я поначалу не понял, но потом дал запрос модулю, куда сгрузил всю полученную от учителя литературу, и запоздало сообразил — для магии разума главной точкой приложения является не что иное, как другой такой же разум. Вернее, сознание, пусть и самое примитивное. Тогда как существ вроде мух, комаров или гусениц, живущих простейшими инстинктами, моя магия просто не замечала. Да и им было фиолетово, пытаюсь я на них как-то воздействовать или нет.

Наконец, последним и самым важным на сегодня открытием для меня стало то, что для воздействия на чужое сознание вовсе не требовалось впиявливать в него нити так же, как я когда-то вонзал найниитовые иглы в головы своих врагов. Для самого примитивного влияния достаточно было просто опутать нужное облачко нитями и просто потянуть на себя. Ну или же дернуть, как я неосторожно сделал с одной невезучей крысой.

Крысу после этого аж подбросило.

Она, бедная, запищала, заверещала, крутанулась на месте, как обезумевшая, но потом все же рваными движениями, регулярно спотыкаясь и падая, послушно потащилась в мою сторону, тем самым наставив меня, так сказать, на путь истинный и наглядно показав, что же я делаю не так.

Ну и ладно, что она была похожа на обычного зомби.

Ну и что, что остальные, кого я таким же образом зацепил, ничем от нее не отличались. Зато после этого дело пошло на лад, и спустя какое-то время я стал похож на мальчика, который с помощью дудочки умел собирать вокруг себя целые полчища крыс.

В моем отношении, правда, про полчища это было громко сказано. Да и, кроме крыс, в моем «войске» хватало других представителей местной фауны, однако суть я все-таки уловил. Призывать к себе животных научился. Худо-бедно освоился с тем, как сделать так, чтобы во время призыва следующего зверька предыдущие со страху не разбежались.

Но это было тяжело. Даже нет, я бы сказал, что это оказалось чертовски тяжело. Потому что требовало огромной силы воли, таких же огромных способностей к концентрации. Полного сосредоточения на задаче. И с меня без преувеличения сто потов сошло, пока я не научился сносно удерживать возле себя хотя бы десяток мелких грызунов. После чего, как и следовало догадаться, у меня снова хлынула носом кровь. Моя способность к концентрации резко упала. Призванные животные тут же разбежались кто куда. И я был вынужден оставить опасные эксперименты до следующего утра.

— Молодец, — одобрительно сказал мастер Рао, когда я его все-таки вызвал и сообщил, что на сегодня закончил. — Как и раньше, ты осваиваешься намного быстрее сверстников. Однако для полноценной работы тебе все равно понадобится время. Поэтому сейчас мы только начнем, чтобы ты хотя бы научился себя контролировать, а там постепенно сделаем из тебя приличного мага разума.

После такого урока я, естественно, больше ничем серьезным заниматься уже не стал, а вместо этого ушел отмываться, отъедаться и отдыхать. Ну и с наставником пообщаться, конечно, а заодно поближе познакомиться с его бывшими сослуживцами. Не то во время практики я только с ребятами из второй башни успел немного пообщаться, тогда как по факту знакомых у лэна Даорна здесь оказалось намного больше.

Еще я с лаиром Дорхи повидался. Успел заглянуть в гараж к техникам. Заскочил в лазарет проведать старых знакомых. Со всеми пообщался и даже с тем пилотом, который меня весной на «вертушке» катал, договорился, что по возможности тот еще что-нибудь интересное покажет.

Одним словом, провел вечер с пользой. Ну а после отбоя, когда наставник и наши соседи по казарме благополучно уснули, тихонько встал, оделся. И, никем не замеченный, выбрался из крепости, потому что на сегодня у меня было запланировано еще одно важное дело.

До берлоги своего мохнатого друга я добрался с ветерком, мысленно похвалив себя за то, что еще весной успел протянуть в ту сторону ниточку портала.

Правда, встреча с клыкастым охранником получилась несколько нестандартной. Нет, так-то он меня, конечно, узнал. Даже, по-моему, обрадовался. Но когда прямо на тебя из-за деревьев без предупреждения вылетает туша весом больше чем в полтонны, скалит огромные зубы, мотает башкой, разбрасывает во все стороны слюни, да еще и ревет, словно раненый гиппопотам…