Затем я получил неожиданный звонок от мастера Даэ. Тот, как и лэн Даорн, оказался краток и к тому же, следуя местным традициям, обошелся на этот раз без пожеланий. Однако он все же поздравил меня с переходом на новую ступень. Сказал, что как ученик я по-прежнему его радую. Именно поэтому он, как и в прошлом году, принял решение продлить мое ученичество в школе Харрантао на безвозмездной основе. И это было настолько хорошо, что ничего другого уже не требовалось.

Плюс ближе к обеду с нами связался лэн Киро Гасхэ и сообщил, что наше заявление в службу опеки и попечительства благополучно приняли. Более того, все сопутствующие ему документы уже успели рассмотреть. Так что двенадцатого ардэля [10] , то есть ровно через десять дней, нас с лэном Даорном ждут на личную беседу по такому-то адресу. И есть все основания полагать, что по итогам этой встречи мы получим одобрение по своему запросу, после которого останется только обратиться в суд и закрепить факт усыновления на законодательном уровне.

Это была отличная новость. Просто замечательная. Которая стала прекрасной вдвойне, когда законник со смешком сообщил, что неугомонная лаира Вохш все-таки подала на днях официальный протест в столичный комитет по делам несовершеннолетних. Однако в пересмотре дела ей, ознакомившись с заключением комиссии, закономерно отказали, поэтому теперь бабуля, по слухам, вознамерилась идти прямо в суд и грозилась всем показать, где раки зимуют.

Я на это только поржал, подумав, что пока бабуля атакует суды и строчит жалобы на комитет по делам несовершеннолетних, мы успеем по-быстрому решить все дела со службой опеки, дойти до которой лаира Вохш так и не додумалась. К тому же даже если одна из ее жалоб все-таки пройдет первую инстанцию и ей каким-то чудом дадут ход, то дальнейшее рассмотрение займет не менее двух-трех месяцев. Просто потому что, когда дело касалось претензий к государственным организациям и тем более к органам власти, чиновники в Норлаэне никогда не спешили. Ну а к тому времени, как соответствующими органами будут изучены все детали и под лупой рассмотрены предоставленные доказательства, то в удовлетворении жалобы мерзкой бабке снова откажут. Ну или же она вообще потеряет смысл, потому что мы с лэном Даорном по-любому успеем раньше.

Еще одним плюсом этого дня оказалось то, что хоть на сегодня магические нагрузки мне категорически запретили, время даром я не потерял.

Оказывается, еще вчера лэн Даорн успел договориться со школьным водителем, поэтому уже сегодня после обеда тот выгнал из гаража служебный ардэ, и у меня, как я и хотел, все-таки появилась дополнительная практика по вождению, причем как наземного, так и воздушного транспорта.

При этом поскольку школа Ганратаэ располагалась достаточно далеко от населенных пунктов, то заниматься нам никто не мешал, и я на протяжении всей следующей недели исправно колесил по пыльным дорогам, заодно отвечая на каверзные вопросы водилы, которые, как он сказал, непременно попадутся мне на экзамене.

В итоге стажировка на самом деле у меня получилась двойной. Загружен я, несмотря на наличие блокиратора, все равно оказался по самую маковку. Тем более что с третьего числа занятия по магии в мою жизнь, хоть и в несколько ограниченном количестве, все-таки вернулись, да и во снах я тоже усиленно занимался, чтобы к началу следующего года освоиться с новой ветвью и приступить к учебе на общих основаниях.

Правда, поскольку ветвь разума у меня работала мало и большую часть времени находилась под блокировкой, то новых видений за это время у меня, к сожалению, не появилось.

Нет, так-то, когда их слишком много, тоже было плохо. Но когда их не стало совсем, я, если честно, начал испытывать нешуточную досаду.

Дайн. Родовая память открыла мне уж довольно много, но при этом видения, по закону подлости, закончились на самом интересном месте. Поэтому на протяжении всей последующей недели после перехода на новую ступень я напряженно размышлял об увиденном. Сопоставлял. Анализировал. Строил предположения. Но так и не смог понять, как вообще такое могло случиться.

Расхэ и Норасхэ — близкородственные рода, которые жили бок о бок много столетий и частенько заключали договорные браки. У них, насколько я успел узнать, имелись общие предприятия. Имелась масса договоренностей. Между ними веками укреплялись тесные экономические связи. И вдруг тан Норасхэ ни с того ни с сего решил все это разрушить?

Зачем?

Какая ему с того была выгода?

Речь ведь шла не просто о том, чтобы подсунуть тану Альнбару «левую» невесту. Отнюдь. Из того, что я увидел, становилось ясно, что подмена привела к катастрофическим последствиям для рода Расхэ. Они фактически утратили основную ветвь. Не имея второстепенных, они, можно сказать, оказались в одном шаге, чтобы потерять свой единственный Талант и скатиться до уровня младшего рода. Иными словами, появление в роду матери-пустышки, которая не смогла дать тану здоровых детей, не просто привело к катастрофе — оно по сути уничтожило род. Причем весь, целиком, потому что других альтернатив, кроме сыновей, у тана попросту не было.

Возникает вопрос: для чего Норасхэ было предавать и делать так, чтобы древний род, с которыми его связывали узы давней дружбы и тесные родственные связи, практически полностью прекратил существование? Что он с этого поимел? Какие получил от этого выгоды?

Я, улучив момент, даже в библиотеку сбегал, где за годы моего отсутствия все-таки появились терминалы с доступом в Сеть. Порыскал по интернету. Поднял всю доступную информацию на род Норасхэ. Стряхнул пыль со своей собственной, давным-давно не тревожившей меня справочной. Но обнаружил, что старый тан скончался всего за месяц до того, как умер сам тан Альнбар Расхэ. Что после его смерти главой рода Норасхэ стал его единственный сын. Что правление Тируса Норасхэ было спокойным и во всех смыслах самым обычным. Но при этом с тех пор, как соседи были уничтожены по обвинению в государственной измене, род Норасхэ ничего… вот просто совсем ничего с этого не получил.

Они, в отличие от Босхо, не сумели урвать себе чужие земли. Их совместные предприятия с Расхэ, оставшись без передовых технологий соседа, постепенно захирели и были вынужденно перепрофилированы под другие нужды. Количество госзаказов для них ожидаемо сократилось. Серьезных льгот и преференций от тэрнэ не поступало. Каких-то видимых улучшений в жизни самой провинции за эти годы я тоже не нашел. То есть создавалось впечатление, что Норасхэ не только не выиграли от смерти тана Альнбара, но, напротив, даже проиграли.