— А я тебе говорил, что это Дунька в дорожной одежке, — хохотнул царевич и спросил: — Чего к нам не подъехала?

— Да мои не пустили, — кивая в сторону Балашёва с Ильей, призналась она. — Тем более, что я подолгу не езжу… так чего всех баламутить, скача туда-сюда.

Иван Иваныч одобрительно кивнул Балашёву, мельком глянув на крутящихся поблизости парочку неприметных воев. То князевы охотники. О них он узнал, когда читал список входящих в поезд людей. Подле него тож такие же находились. С виду неказистые, но глазастые и опасные.

Царевич тронул Юрия за рукав, торопя его пройти в дом. Смущенный князь хотел было что-то сказать боярышне, но чувствуя себя дураком, отступил, поспешил за племянником.

— Ловко же тот пан ввёл нас в заблуждение, — произнёс царевич, когда остался наедине с Юрием. — Вроде как о безопасности поезда беспокоился, заметил нового человека, а не мог не понять, что это боярышня.

Князь согласно кивнул, наново переживая то смятение, когда услышал, что с боярышней соседствует какой-то юнец. Не поверил. Схватился за оружие, чтобы наказать наветчика, но нашлись свидетели. А он и свидетелей готов был рубить. И если бы не царевич, сказавший, что юнцом может быть сама Евдокия, то случилась бы беда. А теперь ничем не укоришь ляха. Он выполнил свои обязанности и сообщил о том, что видел, а то, что не отличил девку от юноши, то не с него спрос.

— Хотелось бы знать, с какой целью он это сделал, — сквозь зубы произнёс Юрий Васильевич. — Ведь нарочно с намёком всё рассказал!

— Не думаю, что нам стоит опасаться людей Казимира, — посерьёзнел Иван Иваныч. — Если здесь прольётся моя кровь, то Казимир вырежет не только род убийцы, но и тех, кто не остановил. Ты ж сам обговаривал условия и другие короли выступили гарантами.

Юрий Васильевич с этим был согласен, но…

— Но, — подхватил мысль дядьки царевич, — как говорит Дуня, «подёргать кота за усы» они себе в удовольствии не отказывают, — закончил он свою мысль.

— И я им этого не спущу.

— Погоди, дядька, не ярись. Им же только этого и надо. Мы ответим шутникам, но не здесь и не сейчас. Вот вернем себе эти земли, тогда и посмеёмся над ними…

Юрий сжал кулак и усмехнулся: племянник был прав. Воротынские ясно выразили своё желание вернуться под руку царя, а за ними последуют другие. А кто задержится, то он лично подгонит мечом. Таких князей, как Воротынские, что бегают от одного правителя к другому, полно по всей границе, и брат прав, что взялся за эту вольницу.

Тем временем царевич посмотрел комнаты на постоялом дворе, поморщился и велел ставить шатры. Гонцы, которых он каждый раз посылал вперёд, чтобы дворники готовились для приёма большого поезда, угрюмо смотрели себе под ноги.

— Ништо, — успокаивающе обронил Иван Иваныч, понимая, что у местных хозяев нет возможностей зараз принять стольких гостей.

Выйдя во двор, он приметил выезжающий домик Евдокии. Усмехнулся, поняв, что она первая сообразила, что им всем здесь нечего делать и поехала на поиск продуктов, пока светло. Иван Иваныч тоже решил не задерживаться и даже не стал покупать выставленные на стол бочонки с напитками для дружины и еду обозникам. От местного пойла воины буянили и наутро выглядели больными.

Да и Дуняшка предостерегла его пить эту гадость, сказав, что крепость напиткам придают черти и они таким образом привязывают к себе разум пьющих. Вроде пошутила, но при этом описала, как со временем меняется внешность любителей горелого вина, и Иван с ужасом узнавал эти признаки во многих иноземцах.

— Разобьём лагерь в лесу, — дал указание царевич и посмотрел на ясное небо. Судя по всему, ночь будет морозная и коням не помешает укрытие. — Поторопимся! — крикнул Иван Иваныч и показал пример.

Евдокия утаптывала площадку возле походного домика и поглядывала на лагерную суету. Бабушка готовилась ко сну и нудно наставляла Арину, как топить печку, чтобы ночью не было душно.

— Скучаешь? — спросил её подъехавший царевич.

— Немного.

— Пошли к моему костру, — предложил он ей.

— Не могу, бабушка уже спать ложится.

— Возьми с собой служилых жёнок, кои к моей невесте будут приставлены. Мама отобрала в дорогу самых верных и полезных.

Евдокия оглянулась, позади стоял ещё один походный домик и там суетились жёнки. Они уже тоже перекусили и грели себе воду, чтобы протереть тело. Заботу о животных взяли на себя царские слуги.

— Дунь, скучно без тебя, — совсем как в детстве заныл Иван Иваныч. — Я думал, мы в дороге поболтаем, а ты наособицу держишься…

— Так получается, — пожала плечами девушка.

— Твоя сказка у Воротынских была потрясающей. Расскажешь её ещё раз?

— Только не на улице, — покачала она головой. — Слишком холодно для музыки.

— А ты без неё.

Евдокия задумчиво посмотрела на царевича и улыбнулась:

— Пошли! — скомандовала она.

За ней сразу последовал Балашёв, а когда боярышня уже подошла к шатру Иван Иваныча, то её догнала старшая всех женок Надежда. Рядом с царским шатром стоял княжеский, а их окружали воинские шатры. Чуть поодаль из срубленных жердин и наломанного лапника было сооружено укрытие для дорогих скакунов.