– Вот она!
– проговорил Вася, почему-то вынимая из кармана метчик.
– Я ее сразу нашел! Заметил место и сразу увидел...

В другое время ребята заметили бы, что в этом объяснении Васи что-то неладно. Ведь машина не проходила мимо того места, откуда Вася выбежал. А кроме того, ему так и не удалось разыскать в карманах отвертку.

– Значит опять ее потерял...
– смущенно проговорил он, вынимая из кармана то маленькое зубило, то сверло, то перочинный ножик.

Между тем машина шла все дальше и дальше.

Вдоволь налюбовавшись ее движением, изобретатели перешли по предложению Семена к "более серьезным опытам". Надо было проверить, как ведет себя звукокопающий механизм, поднимаясь на возвышенность, и не произойдет ли каких неполадок при спуске. Выключив вибраторы, ребята направили свой механизм к расположенному неподалеку холму. Долго возились они возле машины, не замечая ни времени, ни того, что делается вокруг. А между тем Шарик и Жучка уже давно обратили внимание на то, что на опушке леса творится что-то неладное и, навострив уши, глядели туда. Наконец, они залаяли и бросились бежать.

Только теперь Семен заметил, что из-за кустарников за испытанием машины наблюдали какие-то люди.

– Посмотрите... Там кто-то стоит...
– с беспокойством проговорил Семен, дергая Кириллина за рукав.

Все словно по команде повернули головы в сторону леса.

– Да их там много...
– прошептал Шурик.

Тогда притаившиеся за высоким кустарником люди поняли, что их присутствие обнаружено, и вышли на открытое место. Это были Александр Андреевич Дуплов и тот самый представитель из центра, который приезжал на испытание звукоразрыхляющей машины. За ними шли старший научный сотрудник Мурашов, мастер Гресь и механик Понедельник.

– Почисти, Семен, штаны... Они у тебя все в глине...
– пробормотал Кириллин, не спуская глаз с приближающихся людей.

– Здравствуйте, ребята!
– весело проговорил Дуплов, подходя к смущенным изобретателям.
– Значит, вас можно поздравить? Мы видели, как ваша машина копает канаву! Вы уж простите, конечно, что мы явились сюда без спроса. Но дело в том, что мой друг Борис Николаевич, как обычно, очень торопится и сегодня же должен улететь в Москву. А ему очень захотелось посмотреть, что вы тут изобрели.

– А как же, Александр Андреевич, вы узнали, что мы... что машина уже действует?
– смутившись, спросил Семен.

– В этом, дорогой Семен, нет ничего удивительного, - ответил Дуплов.
– Я тут хозяин и мне полагается знать точно, что происходит на вверенной мне территории.

По просьбе прибывших ребята снова запустили машину, и она гордо прошла мимо стоящих людей, оставляя за собой канаву.

– Какие молодцы! Подумать только, какие молодцы! Обязательно расскажу об этом министру!
– с восхищением проговорил представитель из центра, обращаясь к Дуплову.

– Мало того, что у них возникла идея подобной машины, так они ее самостоятельно, заметьте, почти совершенно самостоятельно, осуществили! При самой незначительной нашей помощи!
– сказал главный инженер.

– Значит, это очень талантливые ребята?
– спросил Борис Николаевич, внимательно присматриваясь к юным изобретателям, сбившимся в кучку.

– Нет. Самые обычные. Такие, как все, - улыбаясь, ответил Дуплов.
– А в будущем они обязательно станут талантливыми изобретателями и рационализаторами, за это я могу поручиться...

После испытания машины ребята завели ее в подсобную мастерскую и принялись мыться и чистить свою одежду. Радуясь большой победе, они восторженно обсуждали события знаменательного дня.

– Когда вернемся в ремесленное, то всем будем рассказывать с мельчайшими подробностями! Ведь правда, ребята? Хорошо, что у меня кое-что записано для памяти?
– кричал Шурик, протискиваясь к умывальнику.

– Самое главное теперь - это учиться еще лучше! Иначе настоящих изобретателей из нас все равно не получится!
– настаивал Ваня Быков, подступая к Сергею Чердакову.

– Да что ты на меня лезешь? Разве я возражаю?
– шумел Чердаков, отмахиваясь от Быкова полотенцем.
– После такой истории, конечно, каждому из нас захочется учиться еще лучше! Шуточка ли сказать! Сами изобрели и сами сделали новую машину! По этому поводу даже никакой шутки отпустить невозможно.

– Братцы!
– забасил Степан Кириллин, - знаете, что я думаю? Наш успех зависел прежде всего от коллектива. Ведь каждый из нас в отдельности может быть ничего и не сделал! Согласны? Давайте и в будущем изобретать что-нибудь вместе! Так и объявим себя ударным изобретательским и рационализаторским коллективом. Согласны?