— Вот нам и пипец, — сказал Ломонос.

— Прорвемся, — не слишком уверенно возразил Миха Кемпл своему капралу.

— Вы наверняка уже знаете свою задачу? — скорее утвердительно сказал один из встречающих.

— Ну… в общих чертах.

— Хорошо. Вот схема крейсера, район стыковки и направление вашего движения.

— Отлично.

— Ну где они?! — раздался чей-то радостный голос, и в люке показалась чья-то задница, обтянутая штанами с большой заплаткой.

— Кто это? — спросил Кемпл.

— Наш капитан.

Капитан спрыгнул с последних ступенек и развернулся. Радость на его лице сменилась удивлением, а потом хмурым выражением.

— Это не группа Волосатого Ахмеда, — наконец сказал капитан.

Это были его последние слова. Кемпл быстро поднял автомат и выстрелил навскидку. Тело капитана отбросило в сторону. В следующий миг встречающий их арабиец получил сильнейший удар по голове от Медведя.

— Ну и что стоим? — спросил Миха. — Без особой нужды никого не убивать.

Солдаты стали разбегаться по судну и вскоре посыпались доклады, из которых выходило, что экипаж состоит из семи человек и все они взяты в плен. А грузовой отсек забит взрывчаткой.

Док привел в чувство оглушенного Медведем арабийца.

— Кто ты?

— Помощник капитана, Симиид Беш.

— Ваша задача?

— Состыковаться с крейсером «Барракуда».

— Наша задача? А точнее тех, кто должен был прибыть вместо нас?

— Захватить крейсер.

— Зачем?

— Не знаю. Наверное, чтобы взорвать его.

— Слишком сложно. Сколько групп?

— Вместе с нами — три.

— Молодец. Вставай, теперь ты капитан. Пленник встал и пошел в пилотскую кабину.

— Что мне делать?

— То, что должен был делать, но без фокусов.

— Перекличка, — заговорило радио. Новоиспеченный капитан повернулся к Кемплу.

— Без фокусов, — одними губами прошептал Миха и положил автомат на колени.

— «Красный» готов, «зеленый» готов…

— «Черный» готов, — проговорил Симиид.

— Да поможет нам Всевышний, вперед.

Судно завибрировало от работы двигателей и двинулось вперед. Вскоре включилось радио, и чей-то голос несколько раз потребовал:

— Три судна типа ПУ-980, назовите себя.

— Может, свяжемся с ними? — предложил Медведь.

— Нет, они могут не поверить. К тому же, выйдя на связь с ними, мы выдадим себя; и кто знает, что произойдет? Может, у них тут система самоликвидации есть, как раз для подобных случаев. Тот, кто задумал эту операцию, поймет, что один корабль не с ними, и нажмет на нужную кнопочку…

Так долго не происходило ничего интересного, что дежурный оператор радара не сразу заметил на экране приближающиеся к кораблю три неопознанные метки. Электроника описала их и вывела параметры на отдельный монитор.

— Морган, у нас гости, НЛО.

— Да иди ты… лучше проспись, Влад.

— Это не шутка. Три неопознанных судна движутся к нам.

— Ну-ка… — Морган подошел к пульту и стал вызывать суда: — Три судна типа ПУ-980, назовите себя.

Морган продолжал вызывать суда на открытой волне, но никто не отвечал.

— Влад, продолжай их вызывать, а я начальству доложу.

Морган докладывал своему начальнику. Не поверив или решив убедиться сам, на пост явился командир оперативного участка и, оценив ситуацию, стал докладывать уже своему начальству. А в это время неизвестные суда с неизвестными намерениями продолжали приближаться.

— Входите, — разрешил адмирал Гордон. Он стоял возле большого зеркала у себя в каюте и красовался в новой парадной форме, которую купил взамен безнадежно испорченной. Скоро он выходил на пенсию, и все должно было быть безупречно. — А, это ты, Юсеф, как у нас дела?

— Сэр, к крейсеру приближаются три неизвестных судна.

— Что им нужно?

— Они не отвечают. Идут с явным намерением швартовки.

— Значит, не камикадзе. Те сразу бы в борт со всей дури… Покажите их.

Майор Юсеф подошел к терминалу и нажал нужные кнопки. На экране появились те самые суда: тридцать метров в длину, двухпалубные грузовики.

— Точно не камикадзе, наши, внутрисистемные, иначе бы взяли что-нибудь подешевле и побыстрее. И в то же время на позывные не отвечают, — раздумывал вслух адмирал. — Без маршевых двигателей дальнего перехода. Странно все это, не могли же их здесь забыть…