Шрифт:
Техаванка все запоминал и неустанно думал, как выбраться из плена. Прежде всего, нужно было, чтобы чиппева привыкли к нему. Однажды он предложил свою помощь на период сбора кленового сока. К его радости Мем'ен гва получила на это согласие Ах'мика.
Радость Техаванки была понятной. Со времени своего пленения он впервые получал возможность выйти за пределы лагеря. Это означало, что чиппева начали доверять ему. Кленовая роща находилась на западной стороне озера, неподалеку от скалистых холмов. Чтобы добраться туда, нужно было переправиться на лодке на западный берег, а потом полдня идти пешком. На сбор сока уходило подчас несколько дней.
Это было вечером, накануне похода в кленовую рощу. Техаванка находился в вигваме. Сидя у огня, он с волнением думал о событиях, которые мог принести завтрашний день. Может, именно теперь представится случай убежать? Пока он терялся в догадках, в вигвам вошла Мем'ен гва. Как обычно в эту пору, она принесла еду. Поставив перед ним миску, девушка села рядом.
Техаванка был удивлен. Обычно она сразу же уходила: мать запрещала ей оставаться одной с пленным. Мем'ен гва мягко улыбнулась и сказала:
— Отец с женами пошел в гости в соседний лагерь. Они вернутся поздно вечером.
— А ты не боишься других матерей и отцов? 49 — спросил Техаванка, удивляясь все больше. В доме Ах'мика, твердо придерживающегося индейских обычаев, осталась почти вся семья его первой жены.
— Отцы говорят с другими мужчинами о завтрашнем походе за кленовым соком, а у молодых матерей языки не длинные.
— И поэтому ты не боишься задержаться здесь? — спросил Техаванка, понимающе улыбаясь. Ему нравилась девушка. Она доброжелательно относилась к нему.
49
Большинство индейцев называло отца, его братьев, братьев матери одним и тем же словом — «отец», однако отделяя «отцов» — братьев отца от «отцов» — братьев матери. Соответственно мать и ее сестер, сестер отца они называли «матерями», но отличали настоящую мать и ее сестер от сестер отца. Детей — братьев и сестер отца, а также детей — братьев и сестер матери они звали между собой «братьями и сестрами».
— Я хотела предупредить тебя, что оба пленника из племени лисов тоже пойдут за кленовым соком, — сказала Мем'ен гва. — Отцы держат совет, как предохранить себя от неожиданностей с их стороны…
— Они опасаются, что мы можем воспользоваться случаем и убежать… — перебил ее Техаванка.
— Да, это испытание перед тем, как принять вас в наше племя, — ответила она и, опустив голову, добавила: — Будь благоразумен… Не доверяй видимой свободе… За вами будут внимательно следить.
— Спасибо, Мем'ен гва. Ты хорошая девушка. Благодаря тебе, я сумел пережить тяжелые минуты.
Мем'ен гва покраснела. Из расшитой безрукавки она вытащила пару мокасин и положила их перед юношей.
— Я сшила их для тебя.
Техаванка с удивлением посмотрел на мокасины, сделанные по северо-восточному образцу Страны Лесов. Это были мокасины из целого куска мягкой кожи оленя. Как было принято у чиппева, швы на носке и заднике были собраны в складки путем особого подпаливания. Шитье мокасин всегда было женским занятием. Когда же девушка дарила их мужчине, то это обычно имело символический смысл. Подарок означал, что она расположена к нему.
— Спасибо, Мем'ен гва, — сказал Техаванка. — К сожалению, я ничего не могу подарить в ответ.
— Я знаю об этом, знаю, — ответила она. — Именно потому, что у тебя нет здесь ни отца, ни матери, ни сестры и что у тебя вообще здесь никого нет, я сделала их для тебя. Они, наверное, будут как раз. Когда ты лежал больной, я унесла твои мокасины, чтобы снять мерку. Они были очень изношены. Ты не взял в дорогу вторую пару.
— Я никогда не уходил так далеко от дома. Но ничего не поделаешь: надо было найти зверя. Верно, мой дух покинул тело, когда ты брала мерку. Я ничего не заметил.
Техаванка смущенно замолчал. Действительно, покидая деревню, он не взял с собой запасные мокасины. Мем'ен гва показала ему свое расположение. А не помешает ли их дружба побегу? Конечно, мокасины чиппева 50 могли бы облегчить его. Почти у каждого племени был свой, присущий только ему способ пошива мокасин. Благодаря этому индейские разведчики могли по следам безошибочно определить, к какому племени принадлежит человек, за которым они следят. Случалось, некоторые индейцы, отправляясь на войну, надевали мокасины, сшитые другим племенем.
50
Слово «мокасин» — алгонкинского происхождения. За исключением некоторых индейцев, живущих у мексиканской границы, на южных равнинах и северо-восточном побережье, ходивших босыми, племена остальных районов Северной Америки пользовались мокасинами. Были два основных вида мокасинов: 1. С жесткой подметкой из невыдубленной кожи и пришитым к ней мягким голенищем. Их носили на равнинах и юго-западе, где твердая подошва предохраняла ноги от выжженной солнцем земли, камней и кактусов; 2. Скроенные из целого куска мягкой кожи, а значит и с эластичной подошвой со швами на подъеме и пятке. Их носили индейцы, живущие в лесах и привыкшие ходить по мягкой траве, поваленным стволам деревьев, скользким веткам и так далее. Некоторые индейцы пришивали к задникам тяжелые кисточки волос, которые, волочась, уничтожали следы. Белые колонисты быстро освоили индейские мокасины: тяжелая европейская обувь, промокнув днем, за ночь не высыхала и, отсырев, начинала трескаться. Мокасины стали первым элементом индейского костюма, который переняли европейцы, и вместе с тем последней частью традиционной индейской одежды, которую отвергли индейцы в пользу европейской.
У Техаванки улучшилось
настроение при мысли, что подарок Мем'ен гва может затруднить преследование. Девушка интересовала его все больше.
Вдруг на улице послышались звуки дудочки. Мем'ен гва прислушалась. Беседа оборвалась. Вероятно, неизвестный музыкант играл для нее, потому что на лице девушки появилось беспокойство. Нахмурившись, она поднялась.
— Мне пора. Мы отправляемся на рассвете. Будь благоразумен и не дай себя обмануть.
Техаванка внимательно посмотрел на Мем'ен гва. Она предостерегла его, не сказав, кого или чего надо бояться. Выходя, девушка повернулась и прошептала: