— Неужели ты не можешь ничего сделать? — В глазах ее были слезы и укор. Он с отчаянием посмотрел на Мел. Если они потеряют девочку, Мел никогда не простит ему этого.

— Мы должны как можно скорее остановить кровотечение и сделать переливание крови. — Затем он повернулся к парню из лыжного патруля:

— Как далеко до ближайшей станции «Скорой помощи»? — Патрульный указал на подножие горы. До нее было не больше минуты хода. — У вас там есть плазма?

— Да, сэр.

Вал уже лежала на санях, оставив на снегу огромное кровавое пятно, и вся семья последовала за санями к небольшому домику.

Питер вновь повернулся к Мел:

— Какая у нее группа крови?

— Нулевая, положительная.

Джесси и Пам тихо плакали, а Марк выглядел так, что ему вот-вот тоже понадобятся носилки. Они быстро подняли Вал с саней и поспешно внесли внутрь.

Их встретила высококвалифицированная медсестра, срочно вызвали врача. Тот находился на склоне, где помогал лыжному патрулю доставить на станцию «Скорой помощи» мужчину со сломанной ногой. Питер быстро приподнял таз Вал, медсестра помогла ему снять с девочки одежду, в то время как остальные безмолвно стояли рядом. Ей поставили капельницу и начали внутривенно вливать плазму, но Вал так и не приходила в сознание. Мел с перекошенным от ужаса лицом наблюдала за происходящим.

— О боже, Питер… — Повсюду была кровь, и она внезапно обернулась к Джесс, вспомнив о Мэтью, во все глаза уставившегося на сводную сестру. — Пам, уведи брата на улицу. — Девочка мрачно кивнула и вышла, а Марк и Джессика остались стоять, тесно прижавшись друг к другу и сцепив руки, пока Питер и медсестра пытались спасти жизнь Вал.

Спустя несколько минут прибыл врач и стал помогать Питеру. Вызвали «Скорую помощь», которая должна была срочно отвезти Вал в больницу. Кровотечение было явно гинекологического характера, но никто не мог понять, как оно началось и почему.

— Кто-нибудь знает… — обратился к ним доктор, и Марк поразил всех, выступив вперед и объявив дрожащим голосом:

— Она сделала аборт во вторник.

— Она что? — Мел почувствовала, как комната закружилась вокруг нее, когда она перевела взгляд с Марка на Питера, и он успел подхватить ее как раз в тот момент, когда у нее подкосились ноги. Медсестра принесла нюхательную соль, а доктор продолжал работать с Вал. Но было очевидно, что девочку могла спасти только операция. Однако сейчас на это оставалось мало надежды. Она потеряла слишком много крови, и Питер с ужасом посмотрел на сына.

— Кто сделал это?

В глазах у Марка стояли слезы, а голос дрожал, когда он посмотрел на отца.

— Мы не хотели обращаться ни к кому из твоих знакомых, а ты знаешь в Лос-Анджелесе почти всех.

Мы поехали в одну из больниц в западной части Лос-Анджелеса.

— О боже… Ты понимаешь, что они, возможно, убили ее? — Питер закричал. Мел разрыдалась, а Джесс прижалась к матери.

— Она умрет… о Боже… она умрет… — Джессика совершенно потеряла контроль над собой при виде умирающей сестры, и это привело Мел в чувство.

— Она не умрет, ты слышишь меня? Она не умрет! — Она говорила это, в равной степени обращаясь к Богу и к находившимся в комнате. Затем Мел с яростью посмотрела сначала на Марка, потом на Джесс. — Почему никто из вас не сказал мне об этом? — Она посмотрела на Марка, но тот молчал.

Трудно было бы ожидать, что они признаются ей, и тогда она повернулась к Джесс:

— А ты! Ты знала! — со злостью крикнула она.

— Я догадывалась. Но они ничего не говорили мне. — Но в ее тоне слышалось такая же ярость, как в голосе матери. — А что изменилось бы, если бы мы сказали тебе? Ты всегда занята только своей работой и своим мужем, Нам и Мэтом. Ты могла бы с таким же успехом оставить нас в Нью-Йорке, ты могла бы… — Но пощечина матери заставила ее замолчать, и она, всхлипывая, отошла в угол, а в это время вдали послышался вой сирены «Скорой помощи», и минуту спустя они уже вносили Вал в машину, и Мел шла рядом с носилками.

— Я поеду за вами в фургоне, — быстро сказал Питер. Он выбежал наружу, оставив все лыжи в укрытии. Они могли вернуться за ними позже, теперь это никого не волновало. Он запустил двигатель. Джесс и Марк сели впереди рядом с ним, а Нам с Мэтью сзади. Никто не произнес ни слова, пока они ехали в больницу в Траки. Первым нарушил молчание Питер.

— Тебе следовало сказать мне, Марк, — тихо произнес он, только сейчас начиная понимать, через что пришлось пройти его сыну.

— Я знаю, папа. Она выживет? — Голос его дрожал, а по лицу текли слезы.

— Думаю, да, если ее быстро доставят в больницу.

Она потеряла много крови, но плазма должна помочь.

Джессика сидела между ними в каменном молчании, след от пощечины еще оставался на ее лице.

Питер взглянул на нее и дотронулся до ее колена.

— Не волнуйся, Джесс. Все выглядит страшнее, чем есть на самом деле. Становится страшно, когда видишь много крови.

Джессика кивнула, но ничего не сказала. Когда они добрались до больницы в Траки, все вышли из машины, но молодежь не пустили дальше комнаты ожидания. Питер и Мел вошли внутрь с Вал, которую тотчас стали готовить к операции. Питер решил, что ему не стоит присутствовать на операции, а лучше подождать рядом с Мел. Им сказали, что состояние девочки критическое и, возможно, придется удалить матку. Они не знают точно, пока не увидят, насколько тяжелым окажется повреждение. Мел молча кивнула, и Питер проводил ее в комнату ожидания. Она остановилась на некотором расстоянии от Марка, Джесс тоже не приближалась к матери. Питер подошел к старшему сыну, дал ему двадцать долларов и сказал, чтобы тот отвел всех в кафетерий и накормил.