Шрифт:
— Однако, в прошлый четверг вы провели с ним два часа вместе, — сказал Ридер, качая головой.
— Согласен, я должен был обсудить с ним одно дельце — внезапно взор его остановился на столе, где лежали кольца.
— Что же это? — хрипло спросил он. — Камни счастья Равини?
Симпсон пододвинул белый бювар, на котором лежали кольца, к нему.
— Узнаете их? — спросил он.
Лу взял одно из колец и повертел в руках.
— Что это означает? — со злобой спросил он. — Равини сам мне говорил, что он никогда их не мог снять!
И, наконец, поняв, что означало присутствие колец, воскликнул:
— Что же с ним случилось? Он… убит? Где?.. Кто сделал?
— Это как раз то, что мы хотим узнать, — сказал Симпсон. — Ну, Лу, скорей, развязывайте язык! Где Равини? Я знаю, он собирался в Париж. Куда же он на самом деле поехал?
Глаза Лу остановились, на мистере Ридере.
— Он улетел за «птичкой», вот и все, что я знаю, — сказал он угрюмо.
— Что за «птичка»? — спросил Симпсон, но Ридер понял без всяких пояснений.
— Он поехал за мисс Бельман? Лу утвердительно кивнул.
Мистер Ридер схватил трубку и быстро набрал номер.
— Говорит хозяин, мистер Давер… мисс Бельман?
— Она, кажется, только что вышла… через несколько минут вернется… Кто у телефона?
Мистер Ридер осторожно ответил, что ему необходимо поговорить с мистером Равини, и дал словоохотливому мистеру Даверу целых две минуты, чтобы излить свое негодование.
— Да, он сегодня утром исчез, не уплатив по счету и…
— Я приеду и заплачу, — сказал мистер Ридер.
9
Мистер Давер откинулся на спинку кресла и сияя смотрел на молодую девушку как человек, разрешивший очень трудную проблему.
— То, что он оставил пижаму, которая, в сущности, не имеет никакой ценности, доказывает только, что он очень спешил. Вы согласны со мной?.. Я был в этом уверен… Но почему он так спешил, это мне совсем непонятно. Вы говорите, он — жулик… возможно, что он получил известие о том, что его местопребывание открыто.
— Пока он здесь жил, никто его не вызывал и никаких писем он не получал, — твердо сказала Маргарита.
— Это ничего не доказывает. У таких людей всегда бывают товарищи… Между прочим, я узнал кое-что о Флакке, — знаменитом Джоне Флакке. Известно ли вам, что он бежал из тюрьмы? Ваше удивление говорит, что вы ничего об этом не знали.
Он взял из ящика длинный конверт и вынул оттуда связку газетных вырезок. Развернув одну из них, он положил ее перед Маргаритой.
— Флакк, — сказал он коротко.
Фотография заинтересовала ее: худощавое лицо, седая борода, глубоко сидящие умные глаза производили впечатление кого угодно, но только не опасного преступника.
— А это — портрет Ридера.
Мистер Давер не поднял глаз, иначе он заметил бы, что молодая девушка покраснела.
— Этому человеку было поручено арестовать Флакка, и какая удивительная случайность… как вы думаете, какая?
— Не знаю, — пожала плечами Маргарита.
— Он сегодня приезжает сюда. Маргарита изумленно посмотрела на мистера Давера.
— Я получил сегодня телеграмму, в которой он извещает, что приедет сегодня вечером и просит предоставить ему помещение. Если бы я так не интересовался этим случаем, я бы его даже и не принял.
Вдруг он посмотрел на Маргариту.
— Вы знакомы с ним?.. Ага, я вижу, что вы его знаете.,. Я жду его приезда с большим нетерпением, чтобы побеседовать с ним относительно моей любимой темы.
— Вряд ли мистер Ридер будет говорить о преступлениях, — сказала она, — он очень сдержан в этом отношении.
— Поживем — увидим, — сказа мистер Давер уверенным тоном.
Мистер Ридер приехал около семи часов вечера. К величайшему изумлению Маргариты, он расстался со своей замечательной шляпой и с пальто. На нем был серый фланелевый костюм, и он выглядел почти элегантно. Он привез с собой два больших и очень тяжелых, по виду, чемодана.
Их встреча прошла несколько натянуто.
— Я надеюсь, мисс… гм… Маргарита, вы не будете считать меня слишком навязчивым. Но, правду сказать… мне необходим небольшой отдых.
— Пройдите в мое бюро, — предложила она не совсем уверенно. Закрыв дверь, она быстро начала:
— Я очень плохо поступила по отношению к вам, мистер Ридер. Мне следовало бы вам написать…
— Вся вина на моей стороне, мисс Маргарита. Я слишком старомоден. Надеюсь, вы не считаете мой приезд в «Лармс-Кип»… неприличным?