Она усмехнулась.

–  Столпотворение. Ищут даанов повсюду, даже в чуланах.

–  Хорошо.
– Нильд опять обернулся к Куай-Гону: - В этой суматохе вы легко проникнете в штаб. Сериза отведет вас, но спасать Таллу вы будете своими силами.

–  Ладно, - согласился Куай-Гон. Ему не хотелось навлекать опасность на девочку.

Джедай пошли по узкому туннелю вслед за Серизой. Оби-Ван избегал встречаться глазами с учителем. Куай-Гон на время усмирил гнев. Он не станет ссориться с Оби-Ваном из-за того, что тот ушел без спросу. Время выяснять отношения еще не пришло. Надо направить все силы на решение предстоящей задачи. Сейчас самое главное - спасти Таллу.

Через лабиринт туннелей Сериза подвела их к решетке. Снаружи сочился тусклый сероватый свет;

–  Мы находимся прямо под зданием, где держат Таллу, - прошептала Сериза.
– Этот люк выходит на первый этаж военных казарм. Талла заперта в комнате через три двери направо. Там стоят часовые, но, думаю, их не так много, как обычно. Почти все солдаты ушли на улицы.

–  Сколько же часовых было там раньше?
– тихим шепотом спросил Куай-Гон.

–  В том-то и дело, - печально ответила Сериза.
– У дверей стоят всего двое часовых, но направо, за углом, расположены главные казармы солдат. Там они едят и спят. Поэтому по коридору всегда кто-нибудь прохаживается. Вот почему мы с Нильдом рассчитали, что вам придется их чем-то отвлечь, и решили устроить диверсию.
– Она указала на решетку.
– Этот люк ведет на склад, где хранятся запасы зерна, так что здесь вас никто не увидит.

–  Спасибо, Сериза, - тихо поблагодарил ее Куай-Гон.
– Обратную дорогу мы найдем сами.

Но, когда Оби-Ван и Куай-Гон пробрались в тесную складскую каморку, заваленную мешками с зерном, из люка вынырнула голова Серизы.

–  Я думал, ты пошла обратно, - прошептал Оби-Ван.

Девочка усмехнулась:

–  Мне кажется, моя помощь вам пригодится.
– Она взмахнула пращой.
– Небольшая диверсия будет как раз кстати.

Оби-Ван радостно улыбнулся ей в ответ, но Куай-Гон хмуро сдвинул брови.

–  Сериза, я не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности. Нильд сказал…

–  Я сама за себя решаю, Куай-Гон, - перебила его Сериза.
– И предлагаю помощь. Я знаю расположение комнат в штабе. Так вы принимаете мою помощь или нет?
– Сериза с вызовом выдвинула подбородок и в упор взглянула на Куай-Гона своими хрустальными зелеными глазами.

–  Хорошо, - согласился он.
– Но, если мы с Оби-Ваном попадем в беду, ты уходишь. Даешь слово?

–  Даю, - согласилась Сериза.

Куай-Гон приоткрыл дверь и выглянул. По обе стороны длинного коридора тянулись ряды тяжелых металлических дверей. По коридору торопливо прошел и исчез за поворотом какой-то солдат. Еще двое стояли на карауле у одной из дверей. Значит, там и содержится Талла.

Прямо к двери склада направился еще один солдат. Куай-Гон отшатнулся и торопливо закрыл дверь, однако приложил к щели ухо и внимательно слушал.

–  Что там происходит?
– спросил один из часовых.

–  Кажется, вторжение. Этого только не хватало, - буркнул солдат.
– Только что я узнал, что в двух кварталах отсюда на нас напали. Иду поднимать свой взвод.

Часовые встревоженно переглянулись.

–  А мы тут должны торчать незнамо зачем, - проворчал один из них.
– Нам бы на улицы, в бой. Все равно от нас тут никакого проку. Будь она хоть сто раз джедай, она так слаба, что и с места не сдвинется.

–  С ней, считай, покончено, - ответил другой.
– Со дня на день отдаст концы.

В душе Куай-Гона взметнулись боль и ярость. Неужели опоздал? Он обуздал свой гнев и призвал на помощь Силу. И понял, что Оби-Ван делает то же самое, ибо Сила вдруг наполнила комнату, заклубилась вокруг.

–  Куай-Гон, - прошептала Сериза.
– У меня есть идея. Выслушаете?

–  А что мне остается?
– пожал плечами Куай-Гон.

Сериза склонилась к нему и зашептала на ухо.

–  Хорошо, - ответил джедай.
– Но потом уходишь. Договорились?

Сериза кивнула, осторожно приоткрыла дверь и выскользнула.

Через мгновение часовые заметили девочку. Сурово стиснув зубы, она торопливо зашагала к ним навстречу.

–  Стой!
– окликнул ее часовой.

–  Чего тебе?
– рассеянно бросила Сериза и, не замедляя хода, пошла дальше.

–  Стой, стрелять буду!
– заорал часовой.

Сериза остановилась и уперлась руками в бока:

–  Я иду к отцу! Он здесь! Мне нужно с ним повидаться!

–  Кто твой отец?

Сериза горделиво вскинула голову:

–  Вехутти, великий герой. Я должна ему сообщить, что моя тетушка Сони погибла. Подорвалась на протонной гранате гнусных даанцев. Пропустите меня!

–  Ты - дочь Вехутти?

–  Да. Смотрите, вот мое удостоверение личности.
– Сериза показала часовым свою мелидийскую карточку.

Часовой взял карточку и сунул ее в считывающее устройство. Потом, уважительно кивнув, вернул ее Серизе:

–  Я не видел Вехутти здесь. Скорее всего, он на улицах. Слышала, наверное, что на нас напали?