Дежурная была средних лет, ростом примерно пять футов два дюйма, темноволосая и темноглазая. Звали ее Луиза.

Уиллер спросил, можно ли ему оглядеть место, и она охотно разрешила. Он исследовал границу между сгоревшей и замерзшей частью дома, походил туда-обратно, пиная носком бревна, кирпичную пыль и обгорелые головешки.

–  Посмотри на это, - показал он.

Между этими двумя частями не было постепенного перехода - здесь все выгорело, здесь все замерзло. Будто кто-то провел через дом черту, одну половину заморозил, а другую сжег.

–  Чего ты ищешь, Пит?
– спросила Лесли, подходя сзади.

–  Не знаю, - ответил он.
– Но что-то здесь найдется. В середине. Вот оно!
– довольно вскрикнул он, показывая под какое-то почерневшее бревно. Гарри помог людям Луизы его сдвинуть.

Среди обломков лежала большая капля оплавленного металла.

–  Здесь мы нашли тела, - сказала Луиза.

–  Пит, - спросил Гарри, - что может вызвать вот такое? У тебя есть предположения?

–  С одного конца - инферно, с другого - суперхолод, - сказал Уиллер.
– Знаешь, что это мне напоминает? Демона Максвелла.

–  А что это такое?
– спросила Лесли. Он нахмурился:

–  Это такая штука из статистической физики газов в магнитных бутылках. О ней потом, а сейчас я хочу поискать, что еще тут есть.

Гарри проводил Лесли до дома. Она была разгневана и потрясена - вернее, подавлена.

–  Нужен какой-то контроль, - говорила она.
– Бейнс тоже сам по себе работал. Либо ты, либо Эд должны ввести какие-то правила и прекратить эту самодеятельность. Ты видел ту хреновину, что Пит из обломков вытащил? И кто будет разбираться, что это? Это ведь значит, что кто-то еще взорвется!
– Она не отводила глаз от Гарри, и они были круглые, испуганные и мокрые.
– Ты не думаешь, что там мог быть кто-то другой?

–  А не Корд? Вряд ли.

–  Когда нам скажут?

–  Они позвонят, как только идентифицируют. При тех медицинских записях, что есть у нас на каждого, это будет довольно скоро.

Гарри никогда особо не любил Маевского и подозревал, что Лесли тоже. Но сейчас это не имело значения.

–  Вот так вышло, - развел он руками.

До самого дома Лесли они шли молча. Подойдя, она открыла дверь, вошла и придержала дверь для Гарри.

–  Знаешь что?
– сказала она.
– А ведь Корд - не единственная жертва. Каждый участник проекта - Эд, Пит, Бейнс, ты, даже я, быть может, - все мы должны быть на пике профессиональной карьеры, но почему-то проект начинает рождать несчастья.

Она сбросила туфли. Гарри хотелось ее утешить, заверить, что все будет хорошо. Что сказать о проекте, он не знал: любые слова, которые он мог придумать, прозвучали бы легковесно.

Лесли извинилась, вышла на минуту и вернулась в халате.

–  Кофе хочешь?

–  Естественно.

Она скрылась в кухне. Открылась и закрылась дверца холодильника, потекла вода в чайник, и снова Лесли возникла в дверях.

–  Может, Пит прав, - сказал он.
– Может быть, без этой передачи было бы лучше.

–  Это на тебя не похоже, Гарри.

–  Бейнс говорил насчет «Выбора «Манхэттен», - произнес Гарри.
– И еще говорил, что лучше всего было бы избавиться от текста, пока еще можно.

–  Гарри!
– Целый мир неодобрения звучал в ее голосе.
– Так что, мы повернемся и побежим?

–  Не знаю, стал ли бы я возражать.

Она стояла в темной столовой, обрамленная светом из кухни. Длинная шея скрывался в объемных складках халата - бесформенной одежде, полностью скрадывавшей линии тела. И все же она стояла так, будто хотела дать Гарри понять, что тело есть.

–  Иногда я думаю, - сказал Гарри, - что Пит обеспокоен возможной угрозой для церкви.

Она вошла в гостиную и села в кресло.

–  Нет, тут сложнее. Пит - человек странный.

–  В каком смысле?

Она посмотрела на Гарри, но не ответила.

–  У него свои секреты, - отметил Гарри.

–  Можно сказать и так.

–  А ты?
– спросил Гарри по наитию.
– Какие ты скры-.ваешь секреты?

Кофейник подал реплику - свистком.

–  Сейчас приду, - сказала Лесли. Когда она вернулась, то ответила:

–  Пит никогда не перестает меняться. У него не может быть одного кредо на всю жизнь.
– Она улыбнулась Гарри и подумала: и почему это она не замужем? Почему у нее нет в жизни мужчины? Трудно объяснить.
– Его образование полностью уводит его в сторону. По профессии он скептик. Зарабатывает на жизнь, разбивая теории, придуманные другими. Фактически он просто старается быть двумя разными людьми одновременно.

До сих пор Лесли стояла у окна, откуда было видно, что делается у дома Маевского. Теперь она уселась на софу рядом с Гарри. Стандартная мебель с прямоугольными виниловыми подушками. Лесли прикрыла софу ковром, но это не слишком помогло. Она все равно была вся в выбоинах.