Она приехала дать мне понять, что собирается прибрать к рукам моего парня. Конечно, я сразу же рассказала Неферет и об этом, и о многом другом. В частности, о том, что случайно попробовала кровь Хита и едва не обезумела от кровожадности, но что Кайла меня застукала и принялась орать, как резаная…

Если я правильно поняла взгляд Неферет, она советовала мне оставить этот кровавый инцидент за кадром. Что ж, в этом наши желания полностью совпадали!

— Ну, это было почти месяц назад… Кайла и Хит решили, что смогут тайком пролезть на нашу территорию и выкрасть меня отсюда, — я помолчала и с деланым недоумением покачала головой, давая понять, насколько меня поразила эта безумная затея. Но коротышка снова остался равнодушен к моим драматическим талантам и, весь подавшись вперед, быстро спросил:

— Кто такие Кайла и Хит?

— Кайла Робинсон и Хит Лак [4] , - ответила я.

(Да- да, вот такая досталась Хиту фамилия. Впрочем, она ему очень подходит. Ему действительно крупно повезло, что в ту ночь его не задержали за управление автомобилем в состоянии алкогольной и наркотической интоксикации!)

— Хит не слишком быстро соображает, а Кайла… Ну, Кайла отлично разбирается в обуви и прическах, но здравого смысла у нее тоже не то чтобы много… Я хочу сказать, что будь у них обоих хоть чуть больше мозгов, они бы никогда до такого не додумались. Они бы ими пораскинули и сказали себе: «Наша Зои превращается в вампира, а значит, она умрет, если выйдет из Дома Ночи». Короче, мне пришлось им все это объяснить самой. Я сказала, что не только не хочу никуда отсюда убегать, но и не могу. Вот и все.

— Во время вашей встречи с друзьями не произошло ничего необычного?

— Когда именно? Когда я простилась с ними и вернулась к себе в корпус?

— Нет. Позвольте, я повторю свой вопрос. Во время вашей встречи с друзьями не произошло ничего необычного? — выделяя каждое слово спросил детектив Мартин и впился в меня взглядом.

Я судорожно сглотнула.

— Н-нет.

Вообще- то это была не совсем ложь. В конце концов, для недолетки нет ничего необычного в кровожадности! Конечно, я начала испытывать ее намного раньше положенного срока, но ведь у меня и Метка, как у взрослого вампира, и татуировки на плечах! Короче говоря, я не совсем обычная недолетка. И реакции у меня тоже не совсем обычные…

— Значит, вы не наносили мальчику порезы и не пили его кровь? — ледяным тоном спросил низкорослый коп.

— Нет! — в ужасе вскрикнула я.

— Вы собираетесь предъявить Зои обвинения? — спросила Неферет, делая шаг ко мне.

— Нет, мадам. Мы просто задаем ей вопросы с целью прояснить отношения между друзьями Криса Форда и Брэда Хиггинса. Видите ли, некоторые аспекты этого дела представляются весьма необычными, чтобы не сказать — странными…

Коп пустился в долгие объяснения, но я его уже не слушала. Я лихорадочно соображала, да так, что у меня чуть мозги не кипели от напряжения.

«Что происходит? Тут что-то не так!» Я не резала Хита, я его всего лишь оцарапала. Более того, это получилось случайно. И я не «пила его кровь» — это было преувеличение. Я ее только лизнула немножко. Но как черт возьми, они могли об этом узнать?

Хит, конечно, не перегружен интеллектом, но я не могла себе представить, чтобы он стал рассказывать всем подряд (тем более, копам!) о том, что его подружка сходит с ума от вкуса крови! Нет, он никогда бы такого не сделал, а значит… Бинго! Теперь я точно знала, кто меня заложил.

— Я хочу вам кое-что сказать о Кайле Робинсон, — брякнула я, перебивая разглагольствования коротышки! — Она видела, как я поцеловала Хита. Точнее, как Хит поцеловал меня. Она влюблена в Хита, — я спокойно перевела взгляд с детектива Мартина на детектива Маркса. — Понимаете, она всерьез его любит и хочет с ним встречаться, особенно теперь, когда я выбыла из игры. Когда увидела, как мы целуемся, то взбесилась и стала на меня орать. Я знаю, что вела себя не слишком правильно. Но я тогда жутко на нее разозлилась… Кому понравится, когда твоя лучшая подруга клеит твоего парня у тебя за спиной? Ну вот, и поэтому я… — Тут я изобразила смущение и потупила взгляд, как будто мне было очень стыдно признаваться им в такой глупости, — …я наговорила ей разного, чтобы напугать. Она перетрусила и убежала. Вот и все.

— Что именно вы ей сказали? — спросил детектив Маркс.

Я испустила тяжелый вздох и посмотрела в угол.

— Точно не помню… Типа того, что сейчас слечу со стены на крыльях ночи и высосу из нее кровь…

— Что я слышу, Зои! — гневно воскликнула Неферет. — Как ты посмела так себя вести? Ты отлично знаешь о нашей негативной репутации в глазах человеческого сообщества, не хватало еще, чтобы своими глупыми шутками ты подрывала наш авторитет и порочила нас перед людьми! Неудивительно, что девочка обратилась в полицию!

— Я знаю… Мне очень стыдно, — пролепетала я, пряча глаза. Я понимала, что Неферет всего лишь разыгрывает спектакль, чтобы выгородить меня, но мне все равно стало не по себе от ее грозного голоса.

Не поднимая головы, я украдкой посмотрела на детективов и увидела, что оба они остолбенело глядят на разъяренную Неферет. То-то же! До сих пор Неферет обращала к ним лишь свое любезное официальное лицо, и они впервые осознали, какой огромной властью и могуществом обладает наша Верховная жрица.