— Аллой живет здесь, — кивнула Тина. — По крайней мере, жил здесь раньше. Если нам так крупно везло всё это время, то повезет и в этот раз — он окажется дома.

— Хотелось бы, — поежился Симмонс, бросая опасливые взгляды через плечо. — Не горю желанием повстречаться с местными блюстителями закона или, того хуже, бандой подростков. Кстати, ящеры не очень любят прогулки по ночному городу, верно?

— Они рано ложатся спать, — пожала плечами девушка. — К тому же, религия каоли запрещает им поздние беспричинные прогулки.

— Это еще почему?

— Почитай на досуге. Тихо!

Плотникова прильнула к какому-то устройству на стене строения, и что-то тихо сказала. Секунду спустя в совершенно гладкой стене образовался проход.

— За мной.

Люди прошли внутрь и оказались в тамбуре, ярко освещенном зеленым светом. Дверь позади бесшумно слилась со стеной.

— Видеть рад тебя, человек Мартина!

Подполковник вздрогнул от звука постороннего голоса. Быстро повернувшись, он увидел, что в тамбуре помимо людей находится самец каоли, весьма крупный и со странным серым цветом кожи. Набедренной повязки-пояса на ящере не было, что немного смутило Симмонса, потому что он никогда раньше не видел каоли без этого стандартного и зачастую единственного предмета их гардероба. Вместо повязки ящер был облачен в нечто, похожее на халат неопределенного цвета.

— Видеть рад тебя, Мартина! — повторил каоли. — Друга своего представь мне, познакомь нас.

— Это Рой. — Тина указала на подполковника. — Я и он скрываемся от солдат людей. Мы вынуждены были обратиться к тебе за помощью. Приношу свои извинения, если отвлекли тебя от важных дел, Аллой.

— Ты меня видеть рада, Мартина? — прищурился Аллой.

— Конечно! — совершенно искренне воскликнула девушка.

— С этого надо было начинать повествование свое и рассказ, — укоризненно покачал головой каоли. — Вы всегда забываете элементарные правила тона хорошего, люди!

Ящер сделал жест рукой и пригласил следовать за ним. Симмонс подумал, что в каком-то старом фильме уже встречал подобную манеру общения.

— Причина вражды древней людей и ящеров в том, что одни не блюдут этикет, а другие идут на поводу инстинктов своих. Чует мой нос, вы путем нелегким пришли ко мне.

— Что верно, то верно, — проворчал Симмонс, гадая, пошутил каоли или нет.

Хозяин привел людей в просторную комнату с низким потолком. Интерьер комнаты был весьма уютным. В нём преобладали зеленые тона и сглаженные углы.

— Сейчас приготовлю что-нибудь для гостей своих, — сказал Аллой. — Располагайтесь.

Когда ящер вышел в соседнюю комнату, подполковник тихо спросил:

— Отчего этот каоли такой странный?

— Он просто старый. Ему за двести уже.

— Ого! Я думал, они не живут дольше ста лет.

— Так оно и есть. Аллой — уникум. Может быть, именно поэтому я и смогла сойтись с ним.

— А вы давно знаете друг друга?

— Около трех лет. Когда-то Аллой спас мне жизнь.

Из соседней комнаты принесся запах пищи, вкусный запах. У Симмонса заурчало в животе, и он вспомнил, что давно не ел.

— Странно он разговаривает.

— И на том спасибо. Каоли на самом деле считают, что делают неимоверную услугу, когда говорят на языке чужеземцев.

— Пусть считают — это их дело. Я не могу понять только, как этот древний старикан сможет нам помочь?

— Аллой является системным администратором в крупнейшем на Таллогоне центре дальней связи, хранения и обработки информации. Проще говоря, через него можно получить доступ в галактическую сеть и найти хоть что-то полезное.

— А он сможет организовать наше отбытие с Таллогона?

— Вероятно, — кивнула Тина.

Вернулся Аллой, катя перед собой тележку-антиграв. На тележке стояли два блюда с аппетитно пахнущей едой.

— Угощайтесь, люди.

Симмонс с подозрением посмотрел на свою тарелку, но заметил ободряющий взгляд девушки и принялся есть.

— А ты не присоединишься к нам, друг? — спросила Тина у ящера.

— Я уже завершил вечернюю трапезу и готовился отойти ко сну.

— О. Извини еще раз за позднее вторжение.

Аллой кивнул, принимая извинение.

— Не буду спрашивать, что натворила ты, Мартина, потому что знаю, на кого работаешь ты. Просто скажи мне, как я могу помочь тебе и другу твоему Рою.

— Мне необходим доступ к орбитальному инф-передатчику. Надо раскопать кое-какую информацию.

— Что ж, это можешь сделать прямо из жилища моего, — обрадовал Аллой. — Что-то секретное искать будешь?

— Как обычно, — пожала плечами девушка.

Ящер состроил понимающее выражение на своей морде и переключился на подполковника:

— Ты, человек Рой, тоже служишь в разведке?