УЗСК вывел предупреждающую надпись, гласящую, что в самом ближайшем времени ожидается болезненный контакт с поверхностью. Сгруппировавшись, Лика приготовилась к этому контакту. Конечно, если бы она падала без специального защитного костюма, напичканного наноэлектроникой, то непременно расшиблась бы в лепешку об асфальт. Однако подобные прыжки в нелегкой работе секретного агента уже приходилось совершать, и девушка лишь ждала.

УЗСК выстрелил вниз капсулой с амортизационной подушкой. Достигнув поверхности, капсула взорвалась и превратилась в плотный упругий диск, заполненный газом. Макеева упала прямо в центр диска и подпрыгнула вверх метров на восемь. С такой высоты она успешно приземлилась на ноги, кинула последний взгляд на дымящееся вверху окно и побежала прочь по улице.

Должно быть, охрана здания знала о проникновении Макеевой с самого начала, потому что, едва ноги девушки коснулись нагретого за день асфальта, из входа в здание высыпало с десяток бойцов в тяжелых бронескафандрах, а из подземного гаража со свистом вылетели три боевых флаера «Полумесяц» в военном исполнении.

Лика бесшумной тенью пересекла улицу и спряталась за углом соседнего небоскреба. В ее ладони лег ствол «Гюрзы».

— Майор Макеева! Сопротивление бесполезно! Сложите оружие и выходите с поднятыми руками! — прокашлял кто-то над головой девушки. Подняв глаза, она увидела над собой полицейский геликоптер.

— Не дождетесь! — весело хмыкнула она.

Сняв автомат с предохранителя, девушка прыгнула из-за угла навстречу бегущим бойцам. Заряды плазмы вмиг покрыли расстояние между ними.

— Уничтожить цель! — услышала Лика в шлемофоне. Это УЗСК настроился на радиочастоту врага для облегчения боя.

Лика перекатилась в сторону, продолжая посылать в наступающих солдат очереди плазмы. Притаившись на миг под припаркованным флаером, она потратила несколько миллисекунд на то, чтобы как следует оценить поле боя. Чуть в стороне она увидела целый парк летающих машин, на одной из которых можно попытаться уйти от преследователей. Однако дорогу к парку преграждал «Полумесяц».

— Огонь! — прохрипел кто-то в шлемофоне.

Девушка выстрелила собой из-под флаера, и тут же за спиной грохнул мощный взрыв. Точно цирковой акробат, Лика была вынуждена пробежать пару десятков метров на руках, высоко задрав ноги — взрывная волна толкала её вперед. Сделав сальто, Лика умудрилась запрыгнуть на крышу военного флаера.

— Не стрелять! — прокричал пилот, опасаясь за свою жизнь.

Но этот приказ не был предназначен девушке. Она направила ствол автомата на тонированное стекло машины прямо в то место, где должен находиться пилот. Длинная очередь настигла пытавшегося защититься руками мужчину, и флаер, потеряв управление, стал автоматически снижаться.

Лика решила изменить первоначальный план. Она больше не стремилась попасть на парковочную площадку, а увеличила дыру в стекле, проплавленную автоматом, и пролезла внутрь. Оттолкнув мертвого пилота, она заняла его место и быстро взяла управление машиной на себя. Флаер резко взмыл вверх, уходя от пулеметных очередей противника, и стал набирать высоту и скорость.

— Цель завладела одним из флаеров! — сообщил кто-то в эфир.

— Сбить машину! — приказал другой.

— Начинаем преследование! — крикнул третий.

На радаре «Полумесяца» мигали три красные точки, обозначающие бросившихся в погоню. Лика набрала максимальную высоту и петляла меж небоскребов, не давая преследователям возможности прицелиться и выстрелить. Военные флаеры держались на постоянном расстоянии и в точности повторяли маневры девушки, а геликоптер поднялся выше и стал заходить на траекторию перехвата.

Бортовые системы огня флаеров позволяют стрелять не только по целям, находящимся впереди, но также и по расположенным за кормой. Лика отдала компьютеру приказ вести автономный огонь по противнику, а сама полностью отдалась управлению. Залп пулеметов заставил преследовавшие «Полумесяцы» сбросить скорость и отстать на приличное расстояние. Несколько ракет устремились к геликоптеру, но тот смог увернуться от их части, а другую часть — сбить.

— Мы движемся к космодрому! Немедленно заблокировать воздушное пространство в районе космодрома!

Лика знала, что такой приказ обязательно последует. Выжимая предельную скорость из летающей машины, она снизилась и стала петлять уже не только между зданий, но и в транспортном потоке, несущемся над городскими улицами. Автопилот сообщил, что число преследователей увеличилось: к перехвату помимо военных флаеров подключились полицейские силы. Несколько стандартных полицейских флаеров, ревя сиренами, помогали военным.

После нескольких неудачных попыток сбить неприятеля Лика заглушила оружие. Космодром Красноярска уже показался на горизонте, когда девушка опустилась почти к самой поверхности. О том, чтобы попытаться попасть к стартовым площадкам на «Полумесяце», не могло идти и речи — охранные системы космопорта способны отбить налет эскадрильи бомбардировщиков, куда уж там один единственный флаер. Направив машину в тупик между домами, Лика катапультировалась, мягко приземлилась в темной подворотне и нырнула в канализационный люк еще до того, как «Полумесяц» на полном ходу врезался в железобетонную конструкцию и взорвался.