Из-за спины капитана медленно вышел высокий, плечистый сейт с длинными белыми волосами. Заставив обратить на себя внимание, он сказал:

— Вы не правы, капитан. Мы находимся под непосредственным руководством консула Вигама и тоже обладаем правом голоса в данной ситуации.

— Вы кто, помощник этой дамочки? — кивнул головой толстый капитан в сторону Мран.

— Меня зовут Раамон. Я младший генерал Службы Безопасности Сейтхента.

Капитан чуть было не захлебнулся собственной слюной. Он никак не думал, что сейты пришлют такое высокое лицо. Почтительно поклонившись, он всё же попытался возразить:

— И всё-таки, генерал…

— Мы предлагаем другое решение, — перебила его Мран. — К реакторному отсеку ведут три дороги: главный коридор, аварийный коридор и трасса системы вентиляции. Главный и аварийный коридоры забаррикадированы, подступы к ним под наблюдением, так что пытаться штурмовать террористов через эти подходы нельзя. Однако через вентиляционную систему можно проникнуть в отсек и обезвредить бандитов.

Женщина пальцами вела по схеме комплекса, показывая возможный путь продвижения через шахты.

— Я думаю, ничего не выйдет с вашей затеей, — усомнился капитан и ткнул в схему пальцем где-то на пути, предложенном Мран. — Здесь стоит двухметровый вентилятор, который постоянно вращается со скоростью двести десять оборотов в минуту. Отключить его можно только с главного пульта энергоузла, а он находится под контролем боевиков. Взрывать вентилятор мы не можем, так как сразу же раскроем свои планы, а попытаться проскочить между его лопастями — дело гиблое и безнадежное.

Вновь слово взял генерал:

— Я и моя напарница попытаемся проникнуть в забаррикадированную часть здания, используя предложенный вариант пути. Вся операция займет у нас не более сорока минут.

— Но как вы пройдете вентилятор? — ожесточенно капитан постучал несколько раз в точку на схеме, обозначавшую двухметровый пятилопастной вентилятор.

— Пройдем, — уверенно ответил Раамон.

Через десять минут агенты СБС уже находились в полной готовности. Согласовав последние детали и уладив кое-какие формальности, они вскарабкались на крышу здания и двинулись к воздухозаборной решетке. После того как пломбы были сорваны, а болты, крепящие решетку к крыше, выкручены, агенты поочередно спрыгнули в шахту.

— Чёрт! — в сердцах сплюнул капитан и обратился к помощникам: — Начинайте эвакуацию окрестностей. И… перенесите штаб подальше отсюда.

В вентиляционной шахте царил густой мрак, но визоры шлемов автоматически переключились на ночной режим. Ступая абсолютно бесшумно, Раамон и Лаки двинулись вперед. Несколько раз над их головами брезжил едва уловимый свет от прочих воздухозаборных отверстий в здании, пока, наконец, они не спрыгнули метров на семь вниз. Теперь агенты находились уже где-то под землей, в минусовых этажах.

Иной раз путь разветвлялся, однако Раамон безошибочно выбирал верное направление, помня схему коммуникаций. Вскоре шахта, где взрослый человек мог стоять прямо и, соответственно, без проблем передвигаться, сменилась на более узкую. Агентам пришлось встать на четвереньки и таким образом ползти дальше. Они по-прежнему не издавали ни звука даже в тех ситуациях, когда нужно было спрыгивать вниз, на жесть воздуховода.

Вскоре стенки шахты в некоторых местах начали сменяться горизонтальными или вертикальными решетками, сквозь которые угадывались различные помещения комплекса. Раамон прикоснулся к своему плечу, и серебристый скафандр, плотно облегающий тело, как по волшебству стал менять очертания, пока не оказался почти невидимым. Мран последовала примеру ведущего и тоже «испарилась». Теперь агентов не только нельзя было услышать, но и заметить при неярком свете.

«Невидимки» еще несколько минут продвигались вперед на четвереньках. За очередным поворотом шахты им встретился дезактивированный робот-уборщик. Очевидно, когда-то его послали прочистить шахту от скопившейся пыли, но робот сломался. Вытащить его из воздуховода на объекте повышенной опасности не удосужились.

И вот агенты очутились в направляющем узле, где соединялись многочисленные воздуховоды здания. Дорогу им преградил крутящийся двухметровый винт. Как и говорил капитан, о попытке проскочить между его лопастями не могло идти и речи.

Раамон посмотрел на ведомую, которая для него оставалась видимой, и молча кивнул. Мран вытянулась во весь рост и встала прямо напротив вентилятора. Пару минут ничего не происходило, винт по-прежнему размеренно крутился, гоня воздух по шахтам. Но тут небольшая плоская коробочка по ту сторону лопастей внезапно заискрилась, разбрасывая во все стороны светящиеся капли. Вращение винта стало замедляться, и он вскоре остановился полностью. Агенты продолжили путь, как ни в чем не бывало.

Когда они оказались в забаррикадированной зоне, Раамон осторожно срезал лазером крепления решетки и снял её. Две бесшумные, едва уловимые тени спрыгнули из воздуховода на пол небольшого помещения, служащего чем-то вроде хранилища для разнообразных мелочей: запасных ламп, лестниц, каких-то электродов, проводов и так далее. Света в помещении не было, но агенты безошибочно ориентировались в пространстве. Подойдя к двери, генерал напряженно слушал, что за ней происходит, пока не убедился в безопасности. Он аккуратно повернул ручку и юркнул в проход. За ним проследовала ведомая.