— И с которым ларо каэ Ороном вы говорили? — решил уточнить кахэ. Хотелось надеяться на лучшее, но Риэнхарн, как настоящий реалист, готовился к самому мерзкому развитию событий.

— Ларо Раэн каэ Орон.

Мужчина на секунду задумался, а потом облегченно выдохнул. Раэн каэ Орон не стоял первым в очереди на убиение кахэ, а оборотни в этом смысле строго соблюдают установленный порядок.

— И что же заставило Орона говорить с вами? — полюбопытствовал южанин.

— Он проводит служебное расследование по факту покушения на мою жизнь, — как ни в чем не бывало ответила дийес Риннэлис, заботливо похлопав по спине Таэля, который от последней новости подавился чаем.

Риэнхарн начал понемногу сползать по косяку, но вовремя спохватился и резко выпрямился, чем вызвал снисходительную улыбку дийес дознавателя. Очень хотелось выругаться, но ронять собственное достоинство еще ниже было нежелательно.

— Вы ничего не перепутали? — тихо переспросил кахэ.

— Ничего. Ларо Раэн работает в страже, ларо Риэнхарн.

— Проще говоря, шпионит для своего кузена, — скривился мужчина, невольно вспоминая последнюю встречу с родственником Раэна каэ Орона, которая не привела ни к чему хорошему.

— И кто этот таинственный кузен? — тут же насторожилась дийес Риннэлис, видимо чувствуя потенциальный источник неприятностей.

— Третий лорд клана Рыси, если это вам о чем-то говорит, — процедил кахэ, скривившись еще больше.

— Боюсь, ваши слова мне немногое объясняют, — со вздохом созналась дийес дознаватель.

— Первый лорд руководит кланом в целом, под началом Второго лорда — войска, третий же отвечает за сыск и шпионаж.

— Серьезный ларо, — озадаченно констатировала девушка, прокручивая в уме безрадостные перспективы.

— Более чем серьезный, — подтвердил южанин.

— Вы были лично знакомы с Третьим лордом? — зачем-то осведомилась дийес Риннэлис.

— К несчастью, да, — ответил Риэнхарн. — Все-таки у него ко мне ten-hi, так что познакомиться с ним пришлось.

О да, Орон был настойчивым кровником, требовавшим к своей персоне постоянного внимания. Он всеми правдами и неправдами частенько добирался до кахэ, чтобы в очередной раз схватиться с ним. Пока обходилось ничьей, но оборотень оказался упорным в своем желании отправить южанина на тот свет, а упорство, как известно, рано или поздно вознаграждается.

— Вопреки моему желанию, — мрачно добавил Риэнхарн, еле заметно поморщившись. — И что же пожелал достойный служитель стражи?

— О, всего лишь не дать отправить вас на тот свет. — Дийес Риннэлис просто излучала ехидство в окружающий мир. — В общем и целом, ларо каэ Орон в данный момент поддерживает нашу сторону.

А вот это уже опасно.

— Не советую вам расслабляться и полагаться на обещания оборотня. Эти твари всегда и все поворачивают в свою пользу.

— Думаю, вы правы, — согласилась человечка. — Ларо Раэн показался мне немного… — на секунду она задумалась, подбирая наиболее подходящее определение, — немного скользким.

— По сравнению со своим кузеном, этот — просто воплощение терпимости, добродушия и честности.

— Вы не любите оборотней, — сделала вывод человечка.

— Разумеется, — кивнул кахэ. — Мы же кровные враги.

— Все нелюди слишком много времени уделяют обычаям и традициям, — пренебрежительно заметила дийес дознаватель. — Это глупость, причина которой, видимо, длинная жизнь.

— А вам на глупости, выходит, времени не хватает? — съязвил Риэнхарн.

— Именно. Мы, люди, тратим свою жизнь более рационально, — с оттенком превосходства произнесла дийес Тьен.

— Проще говоря, вы примитивны, — парировал южанин.

— Возможно, — не стала спорить человечка, — однако, как ни странно, мы более жизнеспособны, чем любые из вечноживущих.

— На эту тему можно рассуждать бесконечно, — недовольно проговорил южанин.

— Увы, — согласилась дийес дознаватель, — поэтому мы прекратим этот бессмысленный спор. Меня больше интересует Третий лорд.

— Линх каэ Орон — матерый оборотень, без малого двух сотен лет от роду, прожженный интриган, очень умен, но, могу сказать, перевертыши думают не так, как люди, вряд ли вы сможете понять их логику.

— Мне просто не выпадало шанса, ларо, — самодовольно усмехнулась дийес Риннэлис. — Если присутствует хоть какая-то логика, то ее можно понять, если логики нет — все равно можно найти общие принципы поведения.

Кахэ снисходительно улыбнулся:

— Я уверяю вас: оборотни — это нечто исключительное, а с Линхом каэ Ороном даже мне было непросто. Если он захочет лично вмешаться во всю эту историю — будут большие проблемы.

— О-о, — озадаченно протянула девушка. — Если уж вы настолько уважаете этого достойного ларо…