Палец, медленно приподнимался на руках. Приподнявшись, он сел, скрестив ноги, и поднял взгляд на идущего к нему великана.

Трубка, выпавшая изо рта Пальца при ударе об колонну, шевельнулась, скользнула по полу, и прыгнула в руку Пальца. Сунув её в рот и выдохнув клуб дыма, Палец с хрустом наклонил голову к правому плечу, потом к левому.

Лурайяна краешком сознания, не занятым открывающейся перед ней картиной, отметила, что ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ шея не может гнуться ТАК – чтобы голова доставала до плеч.

А Палец, размяв шею, поднял взгляд на великана. Фигура Пальца на задрожала и поплыла, будто в ту часть глаза, что смотрела на Пальца, упала капелька дождя. Потом Лурайяна ощутила, что между Пальцем и надвигающимся на него великаном что-то произошло. Будто что-то, исчезнув из ЭТОГО пространства, скользнуло под ним. Скользнуло, как рыба под поверхностью воды – оставляя на поверхности пространства еле заметную рябь. Это что-то вынырнуло прямо за затылком великана и мгновенно метнулось к нему. Великан вздрогнул, сбился с шага и встал. Это нечто, один короткий миг пытавшееся просочится сквозь затылок великана в его голову, испуганно рванулось в сторону. На миг зависнув в шаге от головы великана, оно стремительно переместилось к Пальцу и впиталось в него.

Фигура Пальца опять стала чёткой. Очень четкой фигурой, со стоном зажавшей голову руками и медленно завалившейся набок.

Великан пошатнулся, восстановил равновесие и посмотрел на скрючившуюся фигуру, а потом гневно заорал.

Лурайяна прикрыла ладошками уши, но ладошки оказались слабой защитой. На этот раз голос великана не просто сотрясал пространство. Он тараном бил в разум Пальца, и даже слабых его отзвуков было достаточно, чтобы её собственные мысли содрогались.

Великан замолчал, и пошёл к Пальцу. И тишина убегала от его шагов быстрее, чем от его крика. Он надвигался на Пальца как молот, падающий на наковальню. Он подошёл. Наклонился, вытягивая руки.

Треснула, разрываясь, ткань. Две половинки плаща отлетели упали на пол, открыв рыжую голову с крупными ушами и худенькое тело в кожаных одеждах. Великан ухватил Пальца за пояс и поднял в воздух. Глухо лопнул ремень и скрипнула, разрываясь, кожа штанов. Палец шлёпнулся на камень спиной кверху.

Взор Лурайяны сам собой метнулся к белому тощему голому заду Пальца. Потом испуганным зверьком скакнул на великана. Великан уронил ошметки кожи и потянулся к своему поясу. Зловеще щелкнула, расстегиваясь, пряжка. Зашуршал протягиваемый через неё ремень.

Один миг Лурайяна смотрела на Пальца, лежащего голым задом кверху перед великаном и на великана, снимающего штаны. Потом к ней пришла мысль, и ещё до того, как она успела её осознать, её лицо скривилось в брезгливой гримасе. Потом она осознала, что великан хочет… собирается… Пальца…

Глухо взбуркнула Рырл.

Тело Пальца на миг напряглось, а потом он с животным визгом вскочил на четвереньки и неуклюже побежал, выкрикивая одно незнакомое слово.

Великан на миг застыл, держась руками за пряжку и кончик расстегнутого ремня. Потом в два прыжка нагнал Пальца, схватил его за шкирку, поднял и рыкнул ему прямо в лицо.

Палец осекся. Его тело пару раз вздрогнуло, потом расслабилось и повисло в руке великана тряпочкой. Потом палец ОТВЕТИЛ великану. Великан гораздо тише буркнул что-то ещё. Палец ответил. Великан осторожно опустил Пальца на пол и буркнул. Палец тихо, еле слышно сказал что-то на том же языке.

Великан медленно осмотрел его с головы до ног и что-то буркнул. Палец кивнул и пошёл к выходу из зала.

Лурайяна заставила себя отвести взгляд от его голых ног… и выше. Она опустила его в пол, потому что…

Да, потому что где-то тут, у входа, среди тел тех, кто был с ней, должен лежать её меч, который у неё выбил гобл. Выбил, а потом она осталась одна…

… ЗАЧЕМ ПАЛЕЦ ИДЁТ К НЕЙ?!!! О чём они говорили с великаном?!!!

Её взгляд нашёл меч.

Она заставила себя двигаться медленно. Она не дала себе метнуться к мечу, чтобы схватить его, выставить перед собой, спрятаться за ним от непонятности.

Она подняла меч, и, засовывая его в ножны за спиной, подняла взгляд.

Палец шёл к Рырл. Он был в семи шагах от неё. Рырл, сгорбившись, стояла, выставив перед собой дубину. Спрятавшись за ней.

У Лурайяны мелькнула какая-то мысль. Мелькнула и исчезла, спугнутая голосом Пальца. Палец поднял взгляд с пола, нашёл глаза Рырл и что-то тихо пробулькал на трольем. Потом он обошёл замершую Рырл и пошёл дальше…

К НЕЙ.

Она замерла. Её взгляд на миг метнулся на великана, медленно бредущего к ним, и вернулся к Пальцу. К голове Пальца.

За спиной пальца Рырл медленно опустила дубину и обернулась.

Палец остановился в семи шагах.

Потом он поднял взгляд.

В его взгляде что-то было. И это что-то он старательно удерживал.