– Да, ты права.

Элайя с облегчением вздохнула. Грядущие дни поставят перед ними трудные задачи, им придется приложить массу усилий, чтобы добиться успеха. Но сейчас, в этот чудесный миг, им было достаточно любви. И Тирена ждет огромная радость – ведь он пока не знает о ребенке.

– Прошло всего пять солнц, а между тем Империю не узнать, – все просят у кристалла содействия.

Элайя стояла с Тиреном на монастырской стене. Прильнув к его груди, она спросила:

– С чего же начнем любовь моя? Он усмехнулся.

– Уж не жалеешь ли ты о том, что приняла Корону кристалла? Я пока не видел, чтобы тебя пугали твои обязанности, какими бы трудными они ни были.

– Нет, я не брошу Аранию и Магический кристалл, если они не отвергнут меня. Но все без исключения кажется мне срочным и важным. Как определить, что главное? – Она пристально посмотрела на своего возлюбленного. – Помоги мне, Тирен!

– Пожалуй, пока нам стоит распределить обязанности, – ответил он. – Следует поскорее навести порядок на нашей материнской планете. Этим займись ты. Я же сосредоточусь на самых неотложных проблемах Империи, в первую очередь на Агрике. Народ Беллатора поработил ее. Видимо, мне придется посетить главный гарнизон моей планеты на Агрике.

– Это разумно. Когда ты решил отправиться?

– Думаю, завтра. Она изумилась.

– Так скоро? Разве нельзя подождать до свадебной церемонии – ведь это всего шесть солнц!

Тирен прижал Элайю к себе:

– Мне никогда не захочется разлучаться с тобой, но, боюсь, сейчас это неизбежно. Впрочем, не беспокойся, я вернусь вовремя. Отправившись завтра, я успею приступить к решению наиболее насущных проблем на Агрике.

– Да, работы у нас невероятно много, – согласилась Элайя. – Необходимо, чтобы Сестринская община занялась наконец делами милосердия.

Думаю, Сестрам придется положить силы на то, чтобы облегчить нашим мужчинам переход к нормальной жизни. Конечно, нужно время, чтобы женщины Арании начали относиться к ним по-человечески. Надеюсь, теперь дети будут знать своих отцов и любовь займет в обществе место, принадлежащее ей по праву.

– Это прекрасно. Я всем сердцем поддерживаю эту мысль. – Он усмехнулся: – Надеюсь, наш пример послужит всем образцом для подражания.

– Безусловно, лорд Ардейн. Однако меня заботят более отдаленные перспективы. Когда-нибудь зависимость от Магического кристалла закончится. Нам следует полагаться на свои силы и приучать к этому наш народ. Это и есть наша главная цель, а также и то, чему учит нас кристалл.

Тирен улыбнулся.

– У нас одни и те же мечты. Я надеюсь вернуть времена наставничества, высоко поднять престиж учителя, снова ввести школьное образование и книгопечатание. Это будет данью уважения Ватису.

Услышав это имя, Элайя взглянула на Тирена.

– Ватис, – прошептала она, и на нее нахлынули воспоминания, от которых защемило сердце.

– Мы никогда не забудем его! Это он соединил нас и направил поиски по правильному пути. Если бы он был с нами и увидел, что его мечты сбываются!

Тирен привлек девушку к себе и крепко обнял:

– Он знает об этом, Элайя! Поверь мне, он знает!