– Я тебя никогда не брошу. – Он выпрямился, с явной неохотой отпуская ее ногу. – Давай отправимся куда-нибудь, где мы сможем раздеться.

– Мое дежурство заканчивается через час. – Кристин пригладила волосы и привела в порядок костюм.

– Это целая вечность. – Алек протянул ей цветы. – Бадди настоял на розах. Он парень традиционных вкусов.

– Спасибо. – Слезы умиления навернулись на глаза, и, чтобы скрыть их, Кристин опустила лицо к крупным красным бутонам.

Алек тронул губами ее шею и прошептал:

– Не хочешь запереть дверь и поиграть в доктора и пациента?

– Заманчивая идея. – Кристин улыбнулась, не поднимая глаз. – Но мне надо работать.

– Кайфоломщица.

Она покачала головой, словно не верила своим глазам:

– Все еще не могу поверить, что ты здесь. Почему ты не сообщил о своем приезде?

– Потому что если бы я сообщил, ты бы произнесла целую речь о том, что наши отношения не имеют будущего и что нам надо покончить с этим раз и навсегда.

– Возможно. Где ты остановился? Сколько времени ты пробудешь здесь?

– Не знаю ни того ни другого. Это зависит от тебя. – Да?

– Я мог бы найти гостиницу недалеко от твоего дома.

– Или... ты мог бы остановиться у меня.

– Я надеялся, что ты это скажешь. Он привлек ее в объятия.

– Все равно ты будешь ночевать у меня, так зачем терять время и деньги?

– Мне нравится твоя практичность.

– Противоположности притягиваются. Кристин потерлась носом о нос Алека, засмеялась и чмокнула его.

– Сейчас возьму из шкафчика сумку и дам тебе ключ. Можешь пока устраиваться, а я скоро буду. – Она собралась идти, но вместо этого снова обняла его. – Я рада, что ты приехал. Это, наверное, ужасно, но мне плевать. Я безумно рада тебя видеть!

Кристин казалось, что последний час ее дежурства никогда не закончится. Когда он все же подошел к концу, в уже сгущающихся сумерках она помчалась домой. Подпевая какой-то песенке, ненавязчиво льющейся из динамиков, она свернула на дорогу, ведущую к ее дому, в северо-западную часть города.

Удивительно потрепанный джип стоял на ее парковочной площадке. Интересно, Алек его одолжил у кого-то или купил специально для этой поездки? Кристин знала, что он не мог поехать на служебной машине. Хотя насколько ей было известно, тот вездеходный монстр, по сути, был в его личном распоряжении. Кристин улыбнулась, припарковалась за джипом и поспешила по крытому проходу к своей входной двери. День сменялся ночью, и в отдалении уже сверкали огни вечернего города. Дверь была заперта, и она постучала.

– Алек! Открой, у меня нет ключа.

Он открыл дверь с игривой улыбкой на лице и произнес фальцетом:

– Привет, дорогой. Добро пожаловать домой. Как прошел твой день?

– Ты кто? Люси?

– Нет. – Он нахмурился. – Лаура Петри. Помнишь «Шоу Дика ван Дайка» [10] ?

– Черт возьми! – Кристин чмокнула Алека в щеку. – Тогда я не смогу ответить: «О, Люси! Я дома! Я вернулся!» – Она наклонилась и потрепала Бадди за ухом. – Это гораздо лучше, чем возвращаться домой в пустую кварт... – Она прервала себя на полуслове, увидев гостиную своей небольшой двухкомнатной квартирки.

В гостиной на кофейном столике стояло ведерко со льдом, по краям—две зажженные свечи. Небольшой обеденный стол перед выходящими на балкон раздвижными стеклянными дверьми был покрыт скатертью, на нем стояли свечи и подаренные Алеком розы, которые Кристин попросила его поставить в воду.

– О Алек! – Она подошла поближе, чтобы полюбоваться цветами. – Ты времени даром не терял.

– Я надеюсь, ты простишь меня за то, что я похозяйничал у тебя на кухне?

– Конечно.

Кристин заметила, что Алек переоделся, и хотя он остался в джинсах, сейчас на нем была белая рубашка, кроме того, он был свежевыбрит. Из кухни, отделенной от гостиной небольшой стойкой с гранитным покрытием, доносился запах стряпни.

– Ты что-то готовишь?

– Не уверен, что это можно назвать готовкой. Я заскочил на рынок, купил жареного цыпленка, салат «Цезарь» и банку соуса «Альфредо» для спагетти, а на десерт – клубнику в шоколаде. – Он поднял бутылку шампанского из ведерка со льдом. – А по случаю Дня святого Валентина я купил вот это.

Кристин широко открыла глаза.

– Да ты и в самом деле знаешь, как соблазнить девушку!

– Вижу, что ты разгадала мой страшный замысел. – Алек хищно изогнул бровь. – Ну что, может, все-таки выпьем перед ужином по бокалу.

– Дай мне сначала переодеться. Если мы будем праздновать День святого Валентина, мне бы хотелось надеть что-нибудь понаряднее, чем костюм хирурга.

– Помощь нужна? – живо отреагировал Алек. Кристин засмеялась и поцеловала его.

– Как ты смотришь на то, чтобы позднее помочь мне раздеться?

– Можешь на меня рассчитывать.

Войдя в спальню, она заметила стоящий в углу комнаты чемодан и снова улыбнулась. В течение последнего часа улыбка не сходила с ее лица, она все время помнила, что, для того чтобы увидеть ее, Алек не побоялся преодолеть на старой машине весь путь от Силвер-Маунтин. Она надела короткое облегающее черное платье, вдела в уши серьги с жемчугом, надела ожерелье с бриллиантовой крошкой и освежила косметику. Туфли, как и колготки, она решила не надевать.