– У учителя, как и у всех его учеников, – при этом я выразительно глянул на девушку, – насколько мне известно, довольно часто случались локальные конфликты с представителями инквизиции. Впрочем, как и с другими ныне здравствующими и почившими в бозе магическими школами. Если я правильно понял, то и один обученный прирожденный маг вполне может справиться даже в открытом бою с десятком-другим магистров магии или инквизиторов. Никто просто не рискнул бы с нами связываться.

– Не совсем верно, – улыбнулась красавица, – но в целом правильно. Вот только при четко организованной засаде шансов нет даже у нас. Да и я, если помнишь, чуть не погибла от обычной пули-артефакта.

– Настен, – я поцеловал место ее раны прямо над холмиком правой груди, – ты не воин и слишком рано расслабилась. Ты же сама говорила, что привыкла с людьми работать, а не убивать их. – Не удержавшись, поцеловал еще раз, но, ввиду отсутствия шрама, промахнулся и, поймав губами аппетитно торчащую земляничку на небольшом холмике, слегка прикусил.

Прижав девушку к себе, продолжил мысль:

– В случае опасности тебя бы просто спрятали, а остальные ученики вместе с Олегом в это время уладили бы все проблемы. Как я понял по вашим обмолвкам, такое происходило не раз.

– Значит, я тебе уже надоела и ты решил сослать меня подальше? А сам будешь в это время развлекаться? – изобразила обиду Настя.

Ее острые коготки, пройдя сквозь волосы, вцепились мне в ухо. Через секунду к ним присоединились и крепкие острые зубки.

Нет, убеждать такую потрясную девушку, что она самая-самая и я был бы рад видеть ее постоянно, занятие приятное – не спорю. Но хотелось бы закончить начатый разговор. Нескоро, но мне это удалось.

– И все-таки?

– Ладно, – устало вздохнула моя зеленоглазая бестия, – если хочешь, то я скажу тебе одну, но самую главную причину. Остальное сам додумаешь. – Я согласно кивнул. – Во время обряда в храме необходимо присутствие двух жрецов других богов – традиция, которую нельзя нарушать. Кронос, может, и мертвый бог, но обряд проходит в его храме и может проходить только так, как заведено. Кронос был Верховным богом, и присутствие жрецов других богов во время ритуала как бы подтверждало его главенство. Не забывай, что изначально обряд Принятия Силы означал переход из послушника в младшие жрецы, это уже мы приспособили его для прирожденных магов. В каком качестве служители других богов там присутствуют – неважно. Например, к моему обряду Олег просто поймал двух инквизиторов и заставил немного поприсутствовать. – «Угу, спрашивать, что с ними случилось дальше, бессмысленно. И так ясно, что отправились в туристическую поездку в мир иной». – Важно другое. Важна их сила. А при нынешних раскладах инквизиторы сами предоставят как минимум одного очень сильного мастера душ. Уверена, что Олег под это дело еще и вытребовал с них что-то интересное для себя.

– Понятно. Дальше учитель решил совместить приятное для него – мою муштру – с полезным, по его мнению, для меня – ускоренными темпами и садистскими методами.

– Ну вот видишь, Тимка, – ее рука взъерошила мне волосы на голове, – ты и сам можешь сделать почти правильные выводы.

– А почему «почти»? – изобразил я удивление.

– Да потому, что я считаю, тебя надо было гонять еще сильнее, дабы на разные глупые размышления времени не оставалось, – лукаво улыбнулась она.

– Ах ты…

Мое искреннее негодование прервали мягкие вкусные губы.

После, пользуясь необычной сегодняшней разговорчивостью девушки, я решил прояснить еще один вопрос, который раньше, к моему стыду, просто не поднимал. Впрочем, при столь интенсивном графике обучения – ничего удивительного.

– Насть, объясни одну простую вещь, о которой раньше как-то забывал спросить… Вот мы – прирожденные маги, есть еще огненные, воздушные, короче, стихийники, есть маги церкви, вроде даже колдуны есть, демонологи. А чем мы отличаемся от остальных, кроме Силы?

Глаза Насти во время моего монолога приобретали удивленное выражение, а затем поляну заполнил звонкий серебристый смех.

– Ты как скажешь, так хоть стой, хоть падай, – сквозь смех выдавила из себя она. – Ладно, проведу ликбез. Слушай. Обычные маги, будь то стихийники, целители, некроманты, развивают свою ауру на прием, хранение и выделение каких-то определенных видов энергии. Всю Силу такой маг хранит в ауре, используя внутреннюю энергию только для создания каркаса плетений. Чем больше и чаще маг использует определенный тип Силы, тем больше он может ее накапливать и тем большую часть ауры она занимает, заменяя те места, которые изначально были предназначены для других Сил. Да еще и внутренняя энергия постепенно начинает подстраиваться под используемый эталон, незначительно, но изменяясь. Изначально ученик мага, пока не научился работать с энергиями, может на дилетантском уровне оперировать всеми типами Сил, но при этом имеет предрасположенность к управлению одной-двумя, реже тремя энергиями. По мере обучения чему-то одному ему становится все легче управлять этим и все труднее другим. Немаловажную роль играет и слабый магический фон. Именно поэтому редко можно встретить мага-целителя или некроманта, владеющего одновременно еще и стихиями. Хотя… – Девушка сожалеюще вздохнула. – Сейчас вообще редко можно встретить обученного мага.

Тряхнув головой, она продолжила:

– Чаще встречаются специалисты в области двух близких стихий – огонь – воздух, воздух – вода, вода – земля. Впрочем, – она поморщилась, – все это разделение на стихийников больше для упрощения восприятия, чем для действительно реального отражения положения дел. После обряда можно будет на этом поподробнее заострить внимание, а сейчас достаточно. Целитель-некромант – это уже из области фантастики, хоть жизнь и смерть и близкородственны, но имеют разную «полярность». Ауру такого мага просто разорвет из-за конфликта Сил. Тут может помочь преобразование Силы из одного типа в другой, но из-за большого процента потери энергии такой способ малоэффективен и не используется. В принципе некоторые целители пользуются накопителями, заполненными энергией смерти, но и тут есть существенное ограничение. Слабый, плохо обученный маг не сможет на должном уровне управляться с разнополярными Силами. А действительно могучих и опытных целителей или некромантов, способных на такое, у нас практически не встречается.