– Не кажется ли тебе, – опрометчиво отреагировала на услышанное Кира, – что Римма девочка не нашего круга? Отца нет, мать – пьяница…

Аллочка хмыкнула:

– А мой папа где?

– Ну… понимаешь, – замялась Кира, – я ведь не глотаю водку.

– И в чем же Римкина вина, если ее мать квасит? – справедливо спросила Алла. – Кстати, ты посмотри ее дневник: одни пятерки. Римка не пьет, не курит, парнями не интересуется, хочет получить золотую медаль и поступить к нам в академию.

– Подобное поведение, безусловно, вызывает уважение, – согласилась Кира, – только где же Римма возьмет средства на оплату учебы?

– Она сейчас деньги копит.

– Да? И откуда они у нее? – испугалась Кира.

– Зарабатывает, – пояснила Алла, – полы моет, собак прогуливает… и вообще!

Внезапно дочь замолчала.

– Говори, – велела мать.

Больше всего Кира боялась, что происходящая из социальных низов девочка втянет ее наивную Аллочку в какую-нибудь противозаконную аферу.

– Мусик, – неожиданно спросила Алла, – ты тайны хранить умеешь?

– Конечно.

– Никому не расскажешь?

Кира улыбнулась:

– Страшный секрет?

– Да, ужасный.

Веселое настроение мигом покинуло мать.

– Алла, скорей рассказывай, в чем дело!

– Это не моя тайна.

– Чья же?

– Риммы.

Кира с облегчением вздохнула.

– Слушаю, – уже спокойно сказала она.

Честно говоря, она ожидала услышать нечто вроде: «Римма беременна, давай дадим ей денег на аборт». Но Аллочка сказала:

– Мусик, Римма обязательно поступит к нам.

– Дай бог.

– Знаешь почему?

– Она получит золотую медаль и пройдет вне конкурса. Вот только кто за нее потом платить станет?

– Наш ректор, Борис Сергеевич!

– С какой стати?

– Он ее отец.

Кира захлопала глазами.

– Что???

– Ой, мамочка, – затрещала Алла, – это жуткий, невероятный секрет!

– Глупость какая-то, – затрясла головой Кира, – Борис Сергеевич академик, что может связывать его с алкоголичкой?

– Ну, когда он с Ленкой спал, – сообщила Алла, – то еще никем не был, а она не пила. Римкина мать, Ленка, у него секретаршей работала. Летом, когда жена Касаткина на дачу отвалила, у них роман случился. Три месяца любовь-морковь длилась, а потом Касаткин ее выгнал, вот и вся история. Ленка стала в другом месте работать, она и раньше выпить могла, ну а когда Римку родила, пошло-поехало. Римма так хорошо учится, потому что ей папины мозги достались.

Кира вцепилась в край стола.

– Откуда же Римма узнала правду?

– Так от мамы. Ленка по телику Касаткина увидела, она тогда еще телевизор не пропила, ну и рассказала Римке. Дескать, гляди, вон твой папочка, умный, богатый. Жаль, никаких документов не имеется, чтобы в нос ему ткнуть и заставить содержать дочь. «Заявлюсь к нему, – причитала Ленка, – скажу про тебя, так он меня в милицию сдаст. И кто мне поверит? Скажут, решила богатого мужика общипать, еще срок навесят».

У Киры закружилась голова, вот уж верно: «В жизни все повторяется дважды, но в виде драмы только однажды, а во второй раз – насмешки вроде бы, в виде пародии, только пародии». Мало того, что Алла рассказала почти ее собственную историю, так еще Ленка увидела Бориса по TV, как и Кира.

– Римка поэтому к нам в институт заявилась, – не замечая состояния матери, откровенничала Алла, – хотела с отцом познакомиться. Она, конечно, ни за что не станет рассказывать ему про родство, да и не поверит он. Просто хочет Бориске понравиться, а я ей помогла.

– Каким же образом? – обморочным голосом спросила Кира.

Аллочка захихикала.

– С мной на курсе учится Виталька, сын ректора. У нас с Виталькой полный амур!

Кира в ужасе вскочила.

– Что?! У тебя роман с Виталием Касаткиным?!!

– Мама, – возмутилась Алла, – мне такое и в голову не придет! Виталька жутко противный, но он меня пару раз в кино звал.

Аллочка, решив не ссориться с сыном ректора, приняла приглашение. Но, слава богу, Виталик проявлял интерес к ней недолго, всего неделю, и переметнулся на другой объект. Но хорошие отношения с Аллочкой сохранил, всегда целовал ее при встречах в институте и один раз даже предложил:

– Слышь, Аллусик, если сессию завалишь, помогу, побалакаю с папахеном.

– Я тебя умоляю, – заломила руки Кира, – никаких отношений с Касаткиным!

– Мама, – отмахнулась Алла, – мы просто дружим, как мужчина он мне противен. Зато благодаря этой дружбе я сумела Римке помочь!

– Как?

– У Касаткиных собаки, а выгуливать их некому, вот я и познакомила Римму с Виталькой, – прищурилась Аллочка, – сказала, что она заработок ищет. Все устроилось просто замечательно. Виталька притащил Римму домой, та стала работать у Касаткиных. Она понравилась Наташе, жена пошепталась с мужем, и Борис Сергеевич обещал помочь Римме с поступлением. Она ребенок из малообеспеченной семьи, поэтому имеет право на льготы. В академии имеется несколько бесплатных мест, вот Касаткин и решил взять на одно из них способную девочку.