– Да стреляйте же мать вашу!… - Он не договорил, - над ухом лязгнул затвор пистолета и сталкер перекатился в сторону. В ту же секунду Айдар тремя выстрелами разнес череп контролера.

Курт сидел в стороне и тяжело переводил дух. Голова по прежнему оставалась тяжелой, но адреналин частично прояснил мозги. Все это произошло на столько быстро и не ожиданно, что даже Курт с его пятилетним опытом был чрезвычайно шокирован, что уж говорить об остальных…

Сталкер осмотрел себя, нащупал автомат и одиночным выстрелом еще раз попал в голову контролера. От рук которыми он утюжил урода теперь удушливо несло той особенной вонью контролеров. Как впрочем и от коленей которыми он придавливал урода. Курт брезгливо вытер руки о влажную траву, - благо теперь они уже были в том, обычном лесу. Запах лесной сырости и грибов частично перебил вонь от контролера, но она по-прежнему была ощутима.

Он поднял голову и обвел глазами сталкеров. Айдар тоже был шокирован такой необычайной встречей которая могла закончиться для всех гибелью, но более-менее держался. Лавров все это время как завороженный глядевший на безобразный труп мутанта вдруг поперхнулся и бросился в кусту, и оттуда спустя секунду донеслись булькающие звуки. Платонов очень бледный сел на корточки и положил на колени автомат смотрел в землю пытаясь отдышаться от марафона. Грудь его тяжко вздымалась и казалось что профессора вот-вот хватит удар. Милютин на оборот вертел головой на каждый шорох а губы его истерично тряслись и все норовили растянуться в истеричном смешке.

Контролер резко, будто что - то оборвалось у него в нутрии почувствовал что его собрат попал в беду и ему грозит смертельная опасность. Но прежде чем тот погибнет окончательно, мутант пользуясь ментальной связью с ним на несколько мгновений вселился в его сознание и оценил обстановку. Контролеры чувствовали друг друга издалека, и при желании могли связываться телепатической связью не зависимо от расстояния, но вот подчинять себе подобных, - нет. Только если «подопытный» был очень слаб и напуган более сильный мутант мог несколько секунд жить его сознанием.

Контролер почувствовал на мгновение себя в теле товарища, - удары по голове, крики а затем грохот выстрелов и смерть. Тогда контролер взбешенный смертью сородича решил на отомстить за его гибель. За те короткие мгновения он понял, что людей убивших его собрата всего шесть, а одни из них на столько слаб психически, что взять его под контроль не составить труда даже на большем расстоянии. Но сначала нужно задержать темных, которые бегут в их сторону и могут испортить весь план его мести.

Контролер стал быстро, но осторожно двигаться по лесу. Когда он подошел почти в плотную к большому серому зданию, он просканировал, на сколько это было возможно все пространство вокруг и установил, сколько темных рядом. Когда ему это удалось, он взял под контроль их разумы, но полностью, - на это бы у него ушло слишком много времени, - он просто подталкивал своих марионеток к тому или иному решению и если те пытались противиться, ослаблял свою волю с других и еще сильнее воздействовал на непокорный разум.

Он вселял в нестройные ряды темных сталкеров хаос и ругань, - уже несколько из них сцепившись в драке, катались по земле, еще один подбежав к их лидеру что то стал ему втолковывать, мешая отдавать приказы… И еще десятки других мелочей, но очень мешающих организованной погоне препятствовали темным, но все же полностью задержать их контролеру не удалось, тогда он убедившись что в поселке нет больше живых существ тяжело перебежал через дорогу и последовал за темными сталкерами.

Теперь он не церемонился и не соблюдал особой осторожности, он, попросту брав под контроль кого ни будь из них уничтожал других и чтобы внести в их ряды замешательство, отпускал свою волю с якобы убитого свихнувшегося темного. Но долго так продолжаться не могло, да и темные не могли без каких либо подозрений относиться к уж что то слишком часто сходивших и впадавших в безумии соплеменников.

Мутант добился того чего и хотел, он заставил темных впасть в панику и забыть о преследовании каких-то сталкеров, вероятно именно тех, что убили его собрата… Теперь они залегли и истерично прочесывали автоматными очередями лес. Контролер оставив их последовал дальше, но вскоре почувствовал что сталкеры ушли слишком далеко, - а бежать быстро, как люди контролер не мог в силу физиологических причин… Внезапно в его голову пришла дерзкая мысль, и он не останавливаясь поспешил ее испробовать. Его сородич был мертв, но некоторая часть мозговых клеток, как ни фантастично это ни звучало, все еще оставались живы. Мутант снова вселился в почти мертвый мозг другого мутанта и попытался с его помощью взять под контроль постепенно удаляющихся сталкеров. Его мощное сознание добавилось к слабой, но какой, ни какой ментальной силой мертвого мутанта и в результате стало еще сильнее. Тогда он найдя сознание того самого сталкера, и еще раз убедившись что именно он наиболее ценен для остальных, постепенно стал брать его под контроль.

Но контролер ошибся, Лавров был ценен для остальных пока нес на себе небольшой ящик передатчика, и Курт будто что почувствовал приказал Галиеву взять у него передатчик. Он послушно подчинился и весь отряд теперь уже не так быстро двинулся дальше по лесу.

Сзади раздавались довольно часты выстрелы, - это было странно, но главное было, что их больше не преследовали, а что и как твориться там, у темных, разбираться пока Курту не хотелось, да и у остальных так же не было особого желания.

– Замерли - Курт остановился и стал прислушиваться к окружающим звукам. Ничего. Только легкий шум ветра в кронах деревьев, шуршание испуганных кенгов и тяжелое дыхание остальных сталкеров.

– Что опять?
– Милютин остервенело прихлопнул какую-то кровососущую тварь на шее.

– Ничего, показалось. Все перекур, дальше они не сунуться.

– Почему?

– Это ведь обычный лес, - зуб даю, они за это время так расслабились, что попросту побояться дальше нас преследовать.
– Курт вставил в рот сигарету и щелкнул бензиновой зажигалкой, подкурил но не стал ее закрывать, ему снова мерещился тот странный звук.