–  Давно они ушли?
– спросила Каста.

–  Они опередили нас самое малое на десять часов, - сказал Ла Мар, стряхивая пепел с перчаток.
– Угли давно остыли, и земля холодная.

–  Поляна вся изрыта копытами лошадей, - заметил Вислав.
– Тут явно целая армия побывала.

–  Армия не армия, но их гораздо больше, чем нас, - сказала Каста.
– Что дальше, Ла Мар?

–  У нас нет выбора. Надо идти вперед.

–  Эй, ты ничего не говорил про орков!
– воскликнул Вислав.
– Только про вайдоров.

–  Будем надеяться, что орки и вайдоры будут слишком заняты друг другом и не помешают нам, - заметила Каста.
– Ла Мар дело говорит, незачем тут торчать. Куда поедем?

–  На северо-запад. Через Лайферн, - Ла Мар уже сидел в седле.
– Другого пути все равно нет.

–  То есть, поедем по следам орков, - Каста убрала упавшие на лицо волосы.
– И натолкнемся на них, я так понимаю. Ну что ж, веди, охотник. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Ла Мар судорожно сглотнул, будто пытался проглотить застрявший в горле ком, кивнул Касте. Он поехал впереди, Умница побежала за ним. Вислав держался поближе к Касте, но пока молчал. Какое-то время они ехали рысью, стараясь не обращать внимания на холодный ветер и мерзкий моросящий дождь.

Искать дорогу через лес не было нужды - земля на тропе была так изрыта копытами коней проехавшего здесь отряда, что Ла Мар вскоре вовсе перестал всматриваться в дорогу перед собой. В лесу было теплее, и дождь докучал меньше. Каста ударила коня пятками, догнала Ла Мара.

–  Здесь могут быть вампиры?
– спросила она.

–  Пока светит солнце, мы можем не беспокоиться. Я слышал, что вампиры могут иногда передвигаться днем, у них есть специальные защитные зелья. Но нападать они могут только ночью.

–  Ты даже доспехи не надел.

–  В этом пока нет нужды.

–  Ну-ну!
– Каста бросила быстрый взгляд на Умницу и вернулась к Виславу.

–  О чем ты с ним говорила?
– спросил рэшиец.

–  О тишине. Мне она не нравится.

–  Знаешь, мне раньше не приходилось стрелять из лука, сидя в седле. Самое время научиться.

–  Лучше смотри по сторонам.

–  Когда-нибудь я напишу балладу о том, как вместе с Кастой Непобедимой бил вампиров в лесах Селтонии. Она обессмертит мое имя.

–  Напишешь, если доживешь.

Вислав хотел отшутиться, но его перебил призывный крик Ла Мара. Впереди, в широкой долине за деревьями, хорошо различалась высокая крепостная стена. А на стене стояли люди с луками наготове.

–  Монсалидар, - сказал Ла Мар.

–  И его хозяева с ключами от города, - добавил Вислав, показывая на неподвижные фигуры на стенах.

–  Вайдоры?
– спросила Каста.
– А где орки?

–  Давайте подъедем ближе.

–  Только ты и я. Вислав, побудь здесь.

Вислав не без тревоги наблюдал, как Ла Мар и Каста пустили коней в сторону Монсалидара. Рэшиец, проклиная всех тех, кто не знает слова «осторожность», быстро расчехлил лук, натянул тетиву и перебросил через плечо колчан со стрелами.

–  Что ты делаешь?
– спросила Умница, которой Ла Мар велел оставаться вместе с Виславом.

–  Готовлюсь доблестно умереть. Присоединяйся, девочка. Язык не поворачивается назвать тебя собачкой.

Каста и Ла Мар тем временем подъехали на один перестрел к воротам. Теперь стрелки на стенах могли без труда накрыть их одним залпом. Но вайдоры не стреляли. Ла Мар много слышал о жрецах Велирры, но впервые видел их. Вайдоры выглядели одинаково - все в широких камуфлированных куртках с капюшонами. У каждого короткий чуть изогнутый сидский меч-глаймера и по два колчана стрел за плечами. Свои большие луки они держали в руках, наложив стрелы на тетивы. Ла Мару показалось, что он совершает самоубийство. Но Каста выглядела невозмутимой. А потом Ла Мар услышал, как его спутница удивленно вскрикнула.

В створе крепостных ворот показалась стройная женская фигура. За ее спиной Каста увидела еще нескольких вайдоров. Но в глаза селтонке бросилось совсем другое. Каста разглядела доспехи Эннид, ахнула в изумлении - это было то самое вооружение, которое она когда-то увидела во сне. Волшебное вооружение богини Натайи. Точную копию которого сделал для нее в Дарнате мастер Савал. И которого она лишилась после того, как подонок Кувлад сдал ее стражникам.

–  Heyva!
– крикнула Эннид, направляясь навстречу Касте и Ла Мару.
– Мы ждали вас. Хорошо, что вы здесь.

–  Это нас вы ждали с луками наготове?
– Каста соскочила с седла, шагнула к Эннид.
– Или вы ждали орков?

–  Орки уже на вершине Клыков Горы. Мы пропустили их к Меннарахану.

–  Пропустили?
– Ла Мар с недоумением посмотрел на сидку.
– Почему, зачем?

–  Затем, что сегодня мы вместе покончим со злом, угнездившимся в этих землях. Мы освободим Меннарахан от проклятия, и ты, Каста, сможешь выполнить мое задание.

–  Ты об этих доспехах говорила?
– шепнула селтонка.