Если бы у принца не отобрали оружия, он бы точно попытался меня убить. Первые минут пять после моего спича. Потом успокоился. Но врага я нажил. Да плевать. Никогда не собирался увлекаться политикой — мне усадьбу и хозяйство в порядок приводить надо. Да и за хабаром сходить по сбору ополчения, или как поиздержусь, явно не раз придется. Отсюда вывод: на кой черт он мне нужен? Мысленно охнул — все, северный пушной зверек Даня под местный менталитет перестроился полностью.

Если же подходить к проблеме обстоятельно, то пришить негодяя действительно выглядело очень заманчиво и сулило неплохие политические последствия. Во всяком случае, безусловный успех длинноухих во многом нивелировался.

А если вдобавок сохранить в целости шкуру наследника, а то и посадить его на престол, — тем более. Пообещал себе задуматься над вариантами. Пока же их видно не было, угробить его с большой вероятностью успеха вариантов была куча, но я не полоумный шахид, чтобы пожертвовать ради того жизнью.

Впрочем, толковые политические убийцы с исполнителями-самоубийцами практически кончились на индийских сикхах, то, что творят арабы, иначе чем позорищем не назовешь. Чечены подошли к этому делу гораздо обстоятельнее — вот она, нация, восходящая звезда «исламского» терроризма. Дом Правительства в Грозном подорвали в операции, которую иначе чем образцовой не назвать. Но у них, как, впрочем, и в Дагестанских джамаатах, с кадрами в этом плане похуже. Не говоря о том, что Шамиля Басаева все-таки убили, а другого такого нет. Тем более что вайнахи и дагестанцы — это далеко не арабы. Хотя традиционного восточного преклонения перед силой не избежали и они, у них, к счастью ли, к худу ли, на внешнюю аффектацию завязано не так уж много. Во всяком случае, резкий переход от скачек в кругу, стрельбы в воздух и отрезания ушей, яиц и голов пленным к безудержному бегству с бросанием оружия, боеприпасов и испачканных штанов — для них нисколько не характерен. Неудивительно, что изгнанные из пределов России кавказские горцы заработали на Ближнем Востоке такую мощную репутацию.

Впрочем, я отвлекся. Принца оставили под присмотром его друга Торвальда (с его кулаками). После чего было принято решение разведать обстановку.

Как и следовало ожидать, недостатки переходов, в которых мы находились, оказались продолжением их достоинств. Соблюдение секретности оказало свое влияние как на количество и место размещения приборов наблюдения (дырки в стенах вообще отсутствовали), так и на расположение самих ходов. Понятно, проход больше метра шириной с нишами пунктов наблюдения и прослушки далеко не везде спрячешь, отчего, по моим прикидкам, более половины площади дворца в данном секторе не прослушивалось и не просматривалось. Если, конечно, не было какой альтернативной сети ходов. Кстати, вот и вопрос касательно непонятной осведомленности королевских детей.

Оказалось, действительно внутренняя королевская охрана использовала часть пронизывающих дворец, как пчелиные соты, ходов, коридоров и прочих архитектурных извращений для его контроля. Видимо, для этого сеть и создавалась. К сожалению, новая часть дворца, в которой разместили посольства, была оснащена службой наблюдения значительно слабее старой. А район королевских покоев вообще якобы считался свободным от секретных ходов и помещений, по крайней мере, по мнению Келвина. Типа безопасности монарха в данном случае они не способствовали. На резонный вопрос, в чем мы тогда сидим, было отвечено, что в государственном секрете Аргайла, в который посвящены только король и его наследник. Я согласился, что это логично, королю совсем не улыбается быть убитым заговорщиками, миновавшими его охрану. Если же ставить пост у каждого входа, то зачем тогда эти ходы вообще нужны? Мимоходом подумалось, что строители, включая шифровавших ходы магов, явно не успели обрадоваться оплате за работу. Подписки о неразглашении на этом уровне развития общества не котировались.

Выходов в данном секторе в оснащенные наблюдением и прослушкой помещения было четыре. Правда, в один из них мы проникли, а два выходили в спальни — явно не для того, чтобы его величество имел удовольствие как-нибудь ночью вонзить что-нибудь острое в строптивого вассала, скорее, жесткое и горячее в его жену. Соответственно пользы от наблюдения за кроватями под балдахином было немного, и из-за сложной архитектуры помещений было даже сложно сказать, в чьих покоях находятся эти спальни. Да и порно он-лайн посмотреть удастся явно не скоро. Тем более что в одной из них складировали трупы, да и сама она была в изрядном беспорядке — видимо, кого-то в ней убивали.

Чуть погодя выяснилось, что выходов все-таки шесть. Два замаскированных вели один в соседнюю секцию государственной тайны, второй — в служебные помещения охраны. В смысле, скрытые от посторонних глаз помещения, отличающиеся от тех, где мы находились, только грифом секретности и количеством посвященных лиц. К сожалению, понаблюдать, кто находится за дверью в помещениях охраны, было невозможно, поэтому их решили не исследовать. Другую секцию королевских ходов соизволил осмотреть лично принц в компании эльфа, Торвальда и двоих дружинников. Келвин уже достаточно отошел, чтобы рассуждать логически. А я от нечего делать начал прикидывать варианты, как пришить этого козла — его брата. Эта идея захватывала меня все больше и больше, но пока приемлемых вариантов видно не было.

В большом мире тем временем продолжалась обычная текучка — так, например, Приносящие Смерть присоединили к покойному сюзерену нескольких близких его соратников из числа приведенных пленных, высокопрофессионально удавив их прямо на месте. Близкие задушенных соратников такой чести не удостоились — их трупы утащили. Этих уже резали кинжалами. Выжившие пленные кто молчал, кто уверял в верности новому господину. Догадаться, кто им будет, им явно было несложно. Чуть погодя к пленным присоединились делегаты гвардейцев. У последних оружия не отбирали и никого даже не убили. Цинично подумалось, что верных королю командиров в живых уже нет, остались либо предатели, либо тормоза, либо хитросделанные, что выжидали, определяя победителя.

Братья как чувствовали друг друга, появившись в моем поле зрения с интервалом в минуту. В зале к тому времени народу набилось очень и очень прилично, причем большинство пришло отнюдь не под конвоем. Принц тут же лишил меня наблюдения над залом — осталось довольствоваться слухом. Благо акустика была превосходной. Маги, что ли, поработали над каким-нибудь усилителем?

Что-то в этом роде я и предполагал. Узурпатор, судя по матам Келвина, припал к груди покойного отца, а потом разродился спичем, что покойный слишком доверял оркам, рассорился с благородными звездорожденными, — к несчастью, благородному дому Серебряного Дракона удалось раскрыть ему глаза на двуличие и планы этих чудовищ слишком поздно. В результате, почувствовав, что планы срываются, орки убили его величество и его детей.