– Хран, ты присмотри за пареньком после обращения, что бы он далеко от этого места не отходил, - я обвел взглядом довольно-таки просторную песчаную плешь, окруженную высокими деревьями.
– Место чистое, подходы просматриваются со всех сторон - врага не пропустишь! А в лесу, среди этих псевдокедров (деревья были очень на хвойные моего мира похожи, да и подлесок сформирован характерно) черт знает что со спины подкрасться может...

Я последовательно провел наделение всех элементов одежки и брони. Что бы это все провернуть пришлось полностью разоблачиться, но это и хорошо - начесался вдоволь! Эх, ручеек какой найти бы да и постерушки с купанием устроить... Ни на что с этой магией время не хватает, даже на мыльно-рыльный ритуал! Затем последовало вдумчивое облачение, в результате которого тотемник оказался закреплен несколькими шнурками (пригодились-таки!) вдоль моего хребта поверх всей брони (его голова расположилась на макушке шлема, хвост волочился далеко за спиной), а пояс воина-скелета с навешенными на него кармашками, ножами и кобурой все же отправился в ящик к другому "навесному" оружию. Зверю придется рассчитывать только на свои силы, подкрепленные Когтями Боли, тотемным посохом и Слугой Сееле. Надеюсь справится.

– Начинается...
– меня скрутила знакомая боль.
– Видать игры с Силой подстегнули ход оборота...
– я, пока еще был во вменяемом состоянии, призвал гончую и произвел над ней придуманный ритуал. Едва успел! "Наделение" на мозги кастовал уже в полуобморочном состоянии и с судорогами во всем теле.
– Принимай кандидата в послушника Хран...

...

Когда я смог встать на лапы и оглядеться, первым что я увидел, была разделанная кем-то свежая туша какого-то зверя. Пасть тут же наполнилась слюной, но первый шаг не задался - опорная лапа подломилась и я больно ткнулся носом в песок. Тело было как чужое - слишком тяжелое для моих скромных силенок.

– Не пробуй идти, пока не наберешься сил, - раздался знакомый голос в голове.
– Просто подползи и начни есть. Причем начинай с головы.

– Не хочу. Не вкусно - она воняет противно!
– но совету Голоса я все же последовал и пополз на брюхе по песку. Сейчас-сейчас я до жрачки доберусь!

– Знаю что противно, - согласился со мной Голос, - но ее содержимое сейчас самое полезное для тебя и позволит добыть еще еды. Ведь ты же очень голоден?

– Г-рр... Да! Ладно... съем...
– наконец-то дополз! Ну и вонь! Ладно, Голос хороший, заботится обо мне... еду вот приготовил... придется есть. Стараясь не дышать или дышать через пасть, я стал заглатывать противно-рыхлую массу из разгрызенного черепа. Хорошо, что ее немного было - на пару кусов.
– Все. Теперь буду МЯСО жрать!

Это не так-то просто, оказалось, сделать - оно было жесткое и скрыто довольно крепкой кожей. Однако я приспособился, помогая себе когтями передних лап и рывками выкусывая куски. Для чего пришлось-таки встать на лапы. А когда половина туши была проглочена у меня начали зудеть и чесаться все зубы. Рвать мясо тут же стало еще более приятно - не только брюхо полное становится, но и клыкам приятно!

– Уф!
– я отошел на пару шагов от обглоданного костяка и завалился на бок, тяжело дыша раздутым животом.
– Хорошо...

– Только ты неправильно лежишь, не удобно - сам должен чуять, - вновь заговорил Голос.
– Попробуй небольшую яму сделать и разместить в ней живот, опираясь на лапы.

Я нехотя сделал как он велел и действительно удобнее стало, да и нос больше запахов собирает.

– А ты кто, Голос?
– я закрутил головой, пытаясь его разыскать, но на песке, окруженным деревьями никого кроме меня не было. Ну, еще обглоданный костяк и какой-то опасно пахнущей камень.
– И где?

– Я Слуга Богини Сееле, а не голос. Можешь называть меня так или Хранителем, или Храном, как иногда зовет твой второй. Помнишь его?

Я задумался до боли меж ушей, но ни о каком втором вспомнить не смог:

– Не помню.

– Попытайся еще, помнишь например свою предыдущую форму?

Я опять сосредоточился - все равно делать нечего, да и не хочется, и спать не охота... А для того что бы вспоминать, шевелиться не надо.

– Помню. Плохо было, неудобно. Даже на лапы было не встать! И больно...

– Вот, - согласился Голос, то есть Слуга-Хран.
– А после боли руководить стал твой второй. Это он придумал, что бы у тебя удобное тело было и еду подготовил.

– А я думал ты...

– Я только его спутник и иногда помощник.

– А-арг-х, - зевнул я. Вспоминание оказывается утомляет!
– Буду спать.

– А вот этого делать не стоит!

– Нет, буду!

– Опасно тут спать, - не согласился Голос.

– Никого же нет.

– Придут. Мясо же вкусное было? Вот. А кости продолжают кровью пахнуть. Обязательно кто-нибудь придет, а ты спишь. Сам станешь чьим-то мясом.

– Но я хочу спать!

– А ты своего второго вместо себя оставь, а сам спи.

Я задумался. Хм... Но мысли куда-то разбежались. Чуть не заснул их разыскивая! Опаска остановила - а вдруг Голос правду говорит? Не хочу быть чьим-то мясом!

– Как его вместо меня оставить? Я не знаю.

– Ты только мне не сопротивляйся. Я сейчас из тебя Силу тянуть начну, потом будет больно, а потом ты заснешь и придет второй. Но если ты будешь от меня отбиваться, то конечно победишь, но второй не придет. А спать нельзя.

– Я сильный, - довольно согласился я.
– Вон у меня какие когти есть!
– я поочередно выпустил сначала свои первые когти на пальцах передней лапы, а потом вторые, которые поверх пальцев были и было их всего два. Их я обнаружил, когда шкуру на туше разорвать пытался. Вторые были значительно крепче первых и острее, но пользоваться ими было очень утомительно.