Шрифт:
– Извини, тетя Рада!
– пропыхтел Каэдрон, загружая женщину в кресло.
– Жизнь у нас такая, что по-другому нельзя! Ты ж ей голову отрубишь, и жалеть не станешь, я тебя знаю! Тут нужна холодная драконья мудрость, вот как у меня...
– Еще пожалеешь, что не дал убить девку, - прохрипела Рада.
– Сейчас смерть эльфа на твоих руках! Власти твоего отца может и не хватить, чтобы замять дело!
– Подумаешь, всего лишь один страж-эльф!
– Дракон, а дурак! Страж, только не простой! Ты где еще видел безногого эльфа? Ты хоть понимаешь, что он здесь стерег? Зови отца, Каэдрон, пока не поздно!
– Что бы он ни стерег, этому уже наступил скорый конец, - угрюмо заметил Каэдрон, очень задетый "дураком".
– Если ты про эльфийскую магию, ей крышка, не будь я Дракон...
Юноша внезапно осекся и помрачнел.
– Здесь поесть можно чего-нибудь?
– осведомилась Тамара.
– Или все заняты?
Рада дико глянула на нее - и сквозь нее. Дверь за спиной Тамары гулко ударила в стену. На порог шагнул хозяин замка.
– Опоздал!
– признал он.
– Страж Пути мертв?
Каэдрон виновато кивнул.
– Я не смог взять его без магии, Тамара же рядом была... Стоп! Отец, ты же не пешком сюда попал?
– Чтоб укротить Воплощенную Силу, одной девчонки маловато!
– усмехнулся мужчина.
– Я все же Властитель этого мира!
– А почему тогда я...?
Мужчина на мгновение смутился.
– А ты слишком молод... и не совсем Дракон, - неловко напомнил он.
– Лой же объяснила...
Рада бросила стремительный взгляд на одного, на другого - и тяжело поднялась.
– Проходите в зал, - обреченно предложила она.
– Хоть накормлю вас по-настоящему, пока трактир цел. И тебе, тощая, тоже поесть не помешает!
10
За тяжеленной дверью, украшенной резьбой, открылся уютный зал ресторана "под старину": тёмное дерево, белоснежные скатерти, сияющая бронза и мягкая кожа. Тамара в своей замызганной ветровке и висящих мешком спортивных брюках сразу почувствовала себя неуютно. Если положить руки на такую белизну, сразу пятно образуется. Или не образуется? Интересно, кто сюда ходит-то? Жители из увиденных были в основном в рабочей одежде...
Из кухни выглянула крепенькая черноволосая девчушка - юная копия хозяйки.
– Беги в табор, Олёна,- вздохнула владелица трактира.- Скажи: Страж Пути оставил свой пост. И больше ни слова! А то неправильно поймут...
Затем оценивающе глянула на Тамару.
– Тебе в зале не место,- предупредила Рада.- Сейчас соберу корзинку, поужинаешь в номере. И отмойся перед сном, замарашка!
– И не верится, что когда-то ты спокойно принимала грязных усталых путников, прошедших мимо Серых Пределов,- жёстко заметил Дракон.- Дама остаётся здесь! И на себя в зеркало посмотри: платье мятое, локти грязные....На полу валялась, что ли?
В голосе мужчины звучала безжалостная насмешка.
Хозяйка, уже в стильных облегающих брюках и свободной рубашке, ловко расставляла блюда. Каэдрон смотрел на неё, и в глубине его глаз светилось мягкое тёплое золото.
– Как случилось, что Страж ввязался в бой?- осведомился Дракон.- Его задача была в ином: он хранил ключи-заклинания от тайного пути эльфов.
– Мы вошли. Он схватился за оружие,- любезно разъяснил Каэдрон.- Вот так и случилось.
– Хм. Странно. Ладно, хоть дротик оказался из сонных,- буркнул Дракон.- Ну, а ты, Рада? Ты-то чего полезла с мечом на девчонку? Бился, как я понимаю, Каэдрон? Она ведь в стороне стояла?
– Лежала,- уточнил Каэдрон.
– ... Она ведь в стороне лежала?
Женщина упрямо молчала.
– Понимаю,- протянул мужчина.- Убить невинную, свалить на неё гибель Стража Пути. Радетельница клана Крылатых Властителей, надо же...
– Очень скоро здесь объявятся эльфы!- вспылила Рада.- Уж, конечно, не из табора! Вот тогда и поймёте, с кем не стоило б связываться, да поздно будет!
– Эльфы - это не сила,- заметил Каэдрон.- Даже высшие. Даже из скрытых твердынь.
– Убивать их будешь?- язвительно огрызнулась Рада.- Убить просто! Да только твой отец обещал им равные с дворянами права и защиту!
– А пусть не швыряются всякой дрянью!
– Во-во! Хорошее начало!- одобрила женщина.- Пока договоритесь, они посёлок спалят, а ты им отряд выбьешь! И конец миру!
Дверь ресторана мягко отворилась, и через порог плавно шагнули какие-то высокие светловолосые мужчины. У каждого на поясе - мечи в ножнах. Что-то в них было неправильное. Тамара даже оставила жаркое, пытаясь углядеть эту неправильность.
– Слова почтенной хозяйки не лишены смысла,- холодно сказал предводитель вошедших.- Мы ждём разъяснений, хотя сразу предупреждаем: это вряд ли что-то изменит. Нашему роду нанесено жестокое оскорбление...