Министрами финансов при царе, как правило, назначались не просто знатоки своего дела, но, прежде всего, умеющие мыслить перспективно. Они никогда не унижались до подсчета денег в чужом кармане, с детских лет восприняв за аксиому, что государство богатеет богатыми, независимо от их национальности. Поскольку мы оба Борисовичи, именно поэтому приводим из книги Ананьича список фамилий финансистов на букву «Б»:

Байт – банкир;

Балин М. Н. – владелец банкирской конторы и меняльной лавки в Петербурге;

Барановы – владельцы мануфактур;

Барац Семен Моисеевич – экономист;

Баснин Павел Петрович – золотопромышленник;

Баснин Петр Павлович – золотопромышленник;

Безобразов Владимир Павлович – экономист;

Беккер Роберт Богданович – директор иностранного отделения Особенной канцелярии по кредитной части министерства финансов;

Бекстер – владелец банкирского дома;

Белль – представитель банкирского дома «Томпсон Бонар и К°» в Петербурге;

Бенардаки Дмитрий Егорович – откупщик, банкир;

Бенардаки Николай Дмитриевич – банкир, учредитель Киевского частного коммерческого, Киевского промышленного, Сибирского торгового, Нижегородского, Виленского, Донского земельных банков;

Берлин – банкир;

Бернарди А. В. – экономист;

Бетлинг – банкир;

Блау А. А. – экономист;

Блиох Иван Станиславович – банкир, экономист, писатель;

Блокк Генрих – владелец банкирского дома в Петербурге;

Богданов Сергей Павлович – владелец банкирской конторы в Петербурге;

Бонар – владелец торгового дома;

Бояновский Николай Игнатьевич – представитель Государственного банка в Ленском золотопромышленном товариществе;

Брайнин Моисей – рижский почетный гражданин;

Брандт Егор Егорович – банкир, директор Петербургского Частного коммерческого банка;

Брандт Э. Г. – владелец торговых домов в Архангельске и Петербурге, учредитель Петербургского Международного коммерческого и Русского для внешней торговли банков;

Брауде Ц. – владелец банкирского дома в Паневеже;

Брахман В. Я. – предприниматель;

Бренберг И. – владелец банкирского дома в Гамбурге;

Бродская Леонора Рафаиловна – учредительница Одесского купеческого банка;

Бродский А. М. – владелец банкирского дома;

Брок Петр Федорович – министр финансов (1852 – 1858);

Бумагин М. Я. – владелец банкирской конторы в Петербурге;

Бунге Николай Христианович – экономист, министр финансов (1881 – 1886), председатель комитета министров (1887 – 1895);

Бунимович Израиль Вениаминович, Бунимовичи Илья, Марк и Товий Израилевичи – владельцы банкирского дома в Вильно;

Бурцевы Александр, Василий и Павел Евгеньевичи – банкиры;

Бутовский Алексей Иванович – экономист;

Бэр – владелец банкирского дома в Лондоне (с. 171).

Одна буква алфавита – и столько информации, пищи для раздумий, сопоставлений и выводов... Вот где корни благосостояния России, вот где ее взлетная полоса.

Что предприниматели российские были народом мужественным, можно судить хотя бы по такому факту. Один из династии Гинцбургов (банкирский дом «И. Е. Гинцбург») Евзель Гинцбург Крымскую войну (1854 – 1855) провел в Севастополе, где держал винный откуп. Он «оставил южную сторону с кассою одним из последних, чуть ли не одновременно с комендантом гарнизона».

Главнокомандующий 2-й армией генерал-лейтенант А. Н. Лидере уже после Крымской кампании дал Гинцбургу самую лестную характеристику. Годом позже по представлению министра финансов П. Ф. Брока Александр Второй наградил предпринимателя золотой медалью с надписью «За усердие» для ношения на шее на андреевской ленте.

Предшествовал награде... донос, полученный царем. Неизвестный «доброжелатель» (живуче крапивное семя, ох, живуче!) скорбел: дескать, к корыстно жадным откупщикам перешло все богатство России, а Гинцбург заработал до 8 миллионов серебром и «теперь не может жить иначе как на даче графа Уварова: «Со дня существования России не было еврея, который имел бы состояние на миллион рублей ассигнациями». Похоже, именно это и беспокоило анонимщика пуще всего. Царь «отреагировал» на донос, наградив Гинцбурга золотой медалью.

Есть все основания предполагать, что внимательное ознакомление с «делом Гинцбурга» подтолкнуло Александра Второго на принятие еще одного решения, которое смело можно признать историческим для развития экономики России. Еще в начале 1857 года Александр Второй повелел рассмотреть предложение киевского генерал-губернатора князя И. И. Васильчикова разрешить евреям – «почетным гражданам и купцам первой гильдии право торговли, промышленности и учреждения банкирских контор во внутренних губерниях». Нельзя не воздать должного отваге министра финансов П. Ф. Брока; во всеуслышание заявившего: «Дарование евреям-капиталистам некоторых больших прав не было бы в противоречии с государственными пользами, а напротив, мерою, в основаниях справедливою, в существе благодетельною для евреев и СООТВЕТСТВЕННО ТРЕБОВАНИЯМ ВРЕМЕНИ (выд. нами. – Авт.) и общим коммерческим видам и побуждениям».