– А? Да… Это вы стучали?

– Я. Не мог понять, дома вы или нет. Охрана заметила на этаже незнакомую девушку, – объяснил Элат. – А я собирался проверить, не проник ли в вашу квартиру кто посторонний. Постучал, подергал ручку, никто не отозвался…

– О… Я не слышала вас, потому что спала… – Нура покраснела, потупив взгляд.

– Ничего, бывает. Главное – вы в безопасности.

Она слабо усмехнулась, неуклюже вертя сковородку в руках.

– Грозное оружие, – с улыбкой заметил Реих. – Я напугал вас?

– Скорее я сама себя напугала.

Может, полицейский был прав? Может, это все воображение? Может, она просто сходит с ума из-за смерти сестры? Как проверить?

– Но, похоже, вы готовы себя защищать.

Нура хмыкнула, испытывая одновременно беспокойство и неловкость. Она подняла голову, собираясь ответить, но тут же забыла, что хотела сказать, совершенно потерявшись в необычных глазах. Не просто зеленых, а полынных. От них веяло холодом и горечью, свет отражался, не оставляя бликов, а круглые зрачки будто пульсировали, становясь то меньше, то больше.

– Все в порядке? – Голос Элата звучал нежно, он почти ласкал.

Нура вздрогнула и нервно облизнула пересохшие губы, на которых будто остался чужой вкус. Она сама не знала, что с ней и почему сейчас она так пялится на хозяина квартиры. Почему ей одновременно хочется сбежать и упасть в его объятия?.. Какой бред!

– Извините, я просто… Задумалась.

– О чем же? – Реих сделал шаг вперед, и странный, будто знакомый аромат оплел Нуру.

Сердце ее, только начавшее успокаиваться, затрепетало внутри. Пришлось собрать все силы, чтобы сконцентрироваться на разговоре:

– На этаже ведь есть мфиз, который передает изображение охране?

– Есть.

– Я могу как-то посмотреть, что там?

– Боюсь, это невозможно. На вашем этаже мфиз сломан. Что-то еще, Пта… – Элат сбился, напряженно сжал челюсть и закончил: – Что-то еще, госпожа Йон?

Нура качнула головой, попрощалась и скрылась в квартире.

Мфиз сломан? Будто специально кто-то постарался, чтобы остаться незамеченным… Прямых улик для полиции не было, но косвенных только прибавилось.

Нура еще немного подождала у двери, но больше никто не появился. Ночь прошла в тревожном, прерывистом сне, а пробуждение вышло резким. Нура вскочила, осознав, что задремала, потеряв бдительность. Но в квартире царило глухое молчание. Такое положение дел не слишком успокоило, нужно было проверить дверь.

Магический замок все еще был заперт, как и обычный. Ключ торчал из скважины. Следовательно, никого, кроме самой Нуры, внутри нет. Но надолго ли одиночество? Нельзя было продолжать жить так. Что, если Змей снова объявится? Например, сегодня, когда никого не будет… Нура должна встретиться с коллегой Лолы, Эрикой. Пропустить встречу нельзя, но и предоставлять Змею шанс для проникновения не хотелось…

Вчерашнее напряжение помешало мыслить трезво и попросить Элата сменить замки. Может, связаться с ним по нусфону? Стоило только подумать об этом, как в дверь постучали. Нура испуганно вздрогнула, забрала артефакт и медленно двинулась ко входу.

– Госпожа Йон? Это я, Элат.

Похоже, духи предков были благосклонны к ней и послали эту встречу, не иначе!

– Господин Реих, здравствуйте! – Нура выглянула наружу.

– Рад приветствовать, – чинно ответил тот. Голос его был… странным… То есть он перестал быть таким красивым и чарующим. Это был обычный мужской голос с легкой хрипотцой. – Прошу прощения за ранний визит, но я не так часто тут бываю, чтобы пренебрегать ими. Я лишь хотел уточнить, все ли в порядке, обжились ли вы и не нужна ли вам помощь.

Элат поправил пиджак, висящий на сгибе локтя. Идеально выглаженная белая рубашка, брюки, лакированные туфли… Образ его сильно отличался от вчерашнего…

– Да, помощь пригодилась бы, – слабо улыбнулась Нура. Ее что-то тревожило, но пока она еще не понимала, что именно… – Можно ли сменить замки в квартире?

– Вполне… – Реих задумчиво склонил голову.

– О, прекрасно! И еще раз извините за вчерашнее…

– Прошу прощения?

– Ну мы ведь виделись вечером…

– Вы, должно быть, с кем-то меня перепутали. – Теплые карие глаза смотрели внимательно и несколько обеспокоенно.

Не зеленые…

– А у вас брата-близнеца, случаем, нет?

– Нет, – нахмурился он.

Нура прикусила щеку. Морок! Но перед ней вчера был Элат…

– Госпожа Йон, что вы видели? Прошу, скажите, я смогу помочь. – Реих чуть наклонился, доверительно понижая голос: – Что случилось?

– Сама не понимаю… Я видела вас вчера, у себя на этаже, но… вы были в футболке, и глаза у вас были зеленые, – призналась Нура. Она боялась, что ее высмеют, но Элат выпрямился, задумчиво оглядывая коридор. – И в-вы сказали, что мфиз на этаже сломан…