– А ведь ты на меня только внешне похож, – неожиданно выдал Лёха.

– Я – это ты. Часть тебя, – насторожился двойник.

– Внешне. Но ты сам себя выдал. Проклятый очень многого обо мне не знает. Поэтому и ты этого не знаешь.

– Это невозможно. Я не просто сгусток магической силы. Во мне есть и частичка твоей плоти.

– О как?! И каким же это образом вы её получили? – тут же последовал вопрос.

Сообразив, что проболтался, двойник мрачно насупился.

Усмехнувшись, Лёха привычно заложил большие пальцы рук за пряжку ремня и, качнувшись на носках сапог, снисходительно добавил:

– Похоже, ваши слуги выкрали несколько волосков с расчёски, когда я жил во дворце. Или ногти из помойки собрали. Только вы ошиблись. Да, тебя создали очень похожим, но ты, не я.

– Как ты узнал?

– Что именно?

– Про волосы.

– Ну это просто. Уж ты-то должен помнить, что, едва попав в этот мир, я оказался в доме мага. А он, хоть и не обладал большими силами, но знал очень много. Так что, как создать двойника, я хорошо помню. Но в данном случае орудовал не очень умелый маг.

– Меня создавал повелитель, лично. И тут дело не в умении, – нехотя буркнул двойник.

– Никак остаточные эманации моей защиты сработали, – догадался Лёха.

– Ты многое узнал о механике магии.

– На то я и механик. И много он в тебя сил вложил?

– Можно сказать, что я способен заменить тебя полностью.

– Это вряд ли, – презрительно усмехнулся парень.

– Почему?

– Чтобы создавать механизмы и пользоваться тем, что я уже создал, нужно было пожить в моём мире. А ты просто похожий на меня фантом, не способный к созиданию. Готов поспорить, что ты даже половины моих высказываний не поймёшь.

– Я – частица тебя, – не сдавался двойник.

– Вот именно, частица. А я – целое. Часть не может заменить собой целое. Это один из законов магии, не говоря уже про науку.

– О какой науке речь?

– Например, о геометрии. Вот смотри.

Лёха решительно подошёл к стене и, подобрав с пола камешек, быстро начертил равнобедренный треугольник. Потом, проведя черту от вершины к середине одной из сторон, разделил фигуру пополам.

– Это треугольник. Я разделил его ровно пополам и получил два одинаковых треугольника.

Сказав это, Лёха начертил рядом ещё один треугольник, в половину меньше первого.

– А вот часть первого треугольника. Теперь попробуй заполнить ею начальную фигуру.

Двойник задумчиво оглядел чертёж.

– Что, магии не хватает?

– Угу.

– Вот в том-то и дело. Часть ты можешь заполнить, а вот вторую половину тебе придётся высасывать из пальца. Так же и здесь: твою оболочку создали, а заполнение её – магическое. И значит, заменить меня ты просто не можешь.

– И с помощью вот этих каракулей ты хочешь доказать, что ты лучше меня? – неожиданно возмутился двойник.

– А тут и доказывать нечего. Я – настоящий, а ты – фантом, – пожал Лёха плечами, отбрасывая камешек в сторону.

– Сам ты фантом, урод, – рявкнул двойник, внезапно бросаясь в атаку.

Стремительный удар правой в голову Лёха прозевал. В глазах заплясали звёздочки, а в голове слегка зашумело. Понимая, что противник на этом не остановится, Лёха сделал кувырок вперёд, уходя от продолжения атаки и разрывая дистанцию. Но двойник не попался на уловку и успел достать его ногой в спину. По почкам промахнулся, но рёбра у парня явственно хрустнули. Не останавливаясь, Лёха сделал ещё один длинный кувырок и, воспользовавшись тем, что в глазах прояснилось, на выходе с силой оттолкнулся от пола, прыгая прямо на стену.

Приём был опасный, но вынужденный. Сам Лёха ни за что не отпустил бы противника в такой ситуации, вцепился бы в жертву, словно бульдог. А значит, нужно сделать всё, чтобы сбить его атаку.

Оттолкнувшись от стены, парень развернул тело в воздухе и от всей души приложился сапогом к уху противника, набегавшего для нанесения очередного удара. Не ожидавший такого финта двойник глухо охнул и отлетел. Едва приземлившись, Лёха снова разбежался, но двойник, ударившись о стену, быстро сместился в сторону, разорвав дистанцию. Остановившись в трёх шагах от двойника, парень зло оскалился, готовясь к продолжению драки.

Внимательно отслеживая каждое Лёхино движение, двойник тряхнул головой и, коснувшись ладонью уха, проворчал, разглядывая окровавленные пальцы:

– Красиво сделано. Не ожидал. Где научился?

– Сами с ребятами отработали. В кино увидели и решили попробовать, – ответил Лёха, пытаясь унять бушующий в крови адреналин.

– Не жаль собственной крови? – вдруг спросил двойник, демонстрируя ему руку.

– А это не моя кровь. Говорил уже. Ты – фантом. Думаю, это вообще не кровь.