— Ну, как теперь, генерал, предпочитаете меня выкинуть? — На лице Уайта промелькнула слабая улыбка.

— Заткнитесь! — Эллиот не мог скрыть своего раздражения. — Еще одно слово, и, клянусь, я сам закрою ваш рот.

Он отвернулся, отошел к столу, взял очки и принялся детально изучать каждый миллиметр фотографии, стараясь найти какой-нибудь подвох, обнаружить фотомонтаж. Ничего такого, выглядит на редкость натурально. Впрочем, это-то и представлялось чуть ли не худшим. Выходит, Люгер не мертв. Сразу возникает уйма вопросов. Прежде всего: где он? Что произошло? Неужели его взяли русские и впоследствии завербовали? Или дела обстоят еще хуже, что, если он... Как ни старался Эллиот отогнать от себя худые мысли, не получалось. Нет, не может быть! Он проработал с Дэвидом достаточно долго, знал его так же хорошо, как Макланана и остальных членов экипажа.

Люгер не может быть предателем, по крайней мере, не был им тогда. Скорее всего, он пленник или его склонили к сотрудничеству, заставили, накачали наркотиками. Генерал опять вспомнил Вьетнам, он хорошо знал, как это делается, — увы, пришлось понаблюдать на собственных коллегах. Боже, вот если бы Дэвида можно было вернуть...

Уайт больше не мог вытерпеть молчания:

— Сэр, нам надо поговорить.

— Обожди, потерпи еще немного, я думаю. — Эллиот подождал минутку, затем нажал на кнопку селектора. — Сержант Тейлор, у меня гость, важная встреча, проследите, чтобы нам не мешали. Ни с кем не соединять, за исключением особо важных звонков.

— Да, сэр, — последовал лаконичный ответ в микрофон.

— Мы тоже в своем офисе говорим «важная встреча», чтобы автоматически записать кого следует, а я думал, у вас иначе, придумали что-то пооригинальней, — грустно засмеялся Уайт.

— Перестаньте отпускать дурацкие шутки, полковник, сейчас они неуместны, — строго указал Эллиот. — Можете не верить, но я за шесть лет работы здесь никогда не включал и не выключал этот чертов магнитофон, даже понятия не имею, как он работает. Впрочем, хватит об этом, давайте поговорим о вещах куда более серьезных. Например, на кого вы работаете?

— На Управление поддержки разведопераций.

Эллиот отлично знал, о чем идет речь. Эти парни по праву считались самыми большими сорвиголовами в ЦРУ, специальная команда, которой поручают самые ответственные задания, когда уже нельзя использовать другие методы.

— И по какой программе работаете?

— "Отчаянный волшебник".

— Что-то никогда раньше не слышал.

— Не удивляюсь. Если порыскать по вашим ангарам, то я тоже мог бы найти там пару штуковин, которых никогда в глаза не видел. Чтобы было понятно: мы — мобильное подразделение, включающее в себя офицеров ВВС и морских пехотинцев, базируемся на военном корабле США «Хозяйка долины», используем в своих целях самолет CV-22 «Отбойный молоток», который вы разрабатывали. Специализация — агентурная разведка.

— Вы управляли этим агентом в Литве?

— Нет, управляло непосредственно ЦРУ, но они его потеряли, когда он начал скрываться. Проблема была в том, что КГБ уже накинул на него свою сетку, оставалось лишь туго затянуть петлю.

— КГБ больше не существует, насколько я знаю.

— Неверно, очень даже существует. Комитет и теперь живее всех живых, особенно в государствах Балтии. Сейчас его прозвали МСБ, Межреспубликанская служба безопасности в рамках Содружества. Часть ушла в ОМОН, стала «черными беретами», но от перемены мест слагаемых сумма не меняется — помните школьную арифметику? И сущность остается, и все те же лица. Раньше они представляли собой могущественную империю, государство в государстве. Так сказать, боевые слоны. Сейчас — слоники поменьше, но тоже очень опасные. К тому же они все больше импровизируют, работают в отрыве от центрального правительства, по специальным заказам, разрозненно, иногда не брезгуют и частной деятельностью, за денежки. Мы засекли одну их берлогу в Вильнюсе, как раз в непосредственной близости от института «Физикоус», где эти типы суетятся, как осы в гнезде, пытаясь убедить местные литовские власти не закрывать «Физикоус».

— Итак, вас послали найти и забрать агента, провести операцию по спасению?

— Да, он был офицером-литовцем, служил в одной из частей СНГ в Вильнюсе, где очень много белорусов. Однажды ему как смышленому лейтенанту, прошедшему краткие курсы войсковой, разведки, доверили охранять научно-исследовательский институт «Физикоус».

— Сам институт? Он был там? Значит, и Люгера там содержат?

— По-видимому, так. Есть предположение, что какое-то время, возможно, несколько лет, Дэвид Люгер работает в летно-конструкторском бюро под именем доктора Озерова. Ивана Сергеевича Озерова, если полностью.

— Ерунда, я знаю имена и фамилии почти каждого заметного ученого или инженера, которые работают в летно-конструкторских бюро СНГ, и никогда не слышал ни о каком Озерове.

— Наш информатор сообщил, что он там сугубо конфиденциально, не входит в штат, его постоянно опекает контингент КГБ, расположенный на территории института. Ученые-коллеги его уважают, правда, считают немного странным из-за чересчур вольных манер. Во всяком случае, он снискал доброе к себе отношение.

— А если это кто-то, похожий на Люгера?

— Возможно. — Уайт на секунду замолчал. — Однако ваша реакция была точно такой же, как моя, когда я впервые взглянул на фото. Нет, исключено — это определенно Дэвид Люгер. Конечно, он выглядит необычно, будто его накачали, напичкали наркотиками или еще черт знает чем, но это явно он. Дальше — опять интересная штука. Оказывается, сейчас он выполняет занятную работенку, трудится над гигантской крылатой машиной, которую можно увидеть разве что в каком-нибудь фантастическом боевике типа «Звездных войн».