– Знаешь, как эту штуку запустить? – Фил указал на пушку.

– Нет, но сейчас выясним. Помоги-ка мне эту хреновину вынуть, – Холод выставил руку с торчащим из нее обломком.

К удивлению майора, оставшиеся два бункера они тоже захватили почти без труда. Лишь в последнем пришлось повозиться, да и то не очень долго. И это при том, что на предыдущем орудии он оставил Ларса и Коротышку Джонса. Оказанное сопротивление не шло ни в какое сравнение с тем, которое они встречали в начале и ближе к середине пути. Как будто противник решил отдать все орудия.

Но почему? Сэму не давала покоя мысль о ловушке. Но он так и не смог ничего придумать.

– Ты чего такой хмурый? – подошел к нему Санта. – Слишком легко? Да?

Сэм хмуро посмотрел на помощника. Он стоял, держа шлем под мышкой, и задумчиво смотрел на киборга.

– Что не так? – встревоженно спросил Санта, уловив настроение командира.

– Флот не отвечает.

Сейчас уже не было смысла скрывать эту информацию. Все равно он должен был вызывать подкрепления после захвата всех орудий, а они уже были под контролем десантников.

– Как так?

– Молча! Нет отклика на мой сигнал – и все!

– Они чего там, вымерли, что ли? Какого Зодчего они не отвечают?

Сэм не знал, что ответить. Санта тоже замолчал. К ним подошел Ковальков:

– Когда домой?

Санта с усмешкой посмотрел на рядового, а потом перевел взгляд на майора. Он ждал, что тот ответит. Сэм опустил взгляд, словно это он был виноват в случившемся.

Рядовой переводил взгляд с командира на его помощника.

– В чем дело? Господин, майор, этот… он чем-то недоволен?

Станислав воспринял их обмен взглядами по-своему, переведя все на свою неприязнь к киборгам.

– Внимание всем! – повысил голос майор, игнорируя реплику Ковалькова.

Он подождал, пока его бойцы соберутся вокруг него.

– Я излагаю вам сложившуюся ситуацию.

– Что еще за ситуация? – проворчал Ворон.

– Заткнись, – зашипел на него Роджер.

– Обстоятельства сложились таким образом, что нам придется еще на какое-то время задержаться на планете… Дожидаясь, пока прибудет подкрепление.

Сначала киборги молчали, переглядываясь между собой.

– Ты хочешь сказать, что за нами не прилетят? – спросил Рок.

– Сейчас – нет.

– Весело, – протянул Роджер.

– Что за хрень, командир?! – недовольным тоном высказался Ворон. – Почему?

– Приказ остается прежним, – ледяным тоном произнес Сэм. – Захватить и удерживать орудия до прибытия основных сил. Сообщение о том, что все орудия под нашим контролем, я уже послал.

– Появились новые обстоятельства, о которых мне не посчитали возможным сообщить. Прибытие подкрепления ожидается в любой момент. Но расслабляться не стоит. Будем занимать оборону на всех трех точках, поскольку все они имеют отдельные подъездные пути…

Киборги недовольно переговаривались, не обращая внимания на его слова.

– Они решили нас кинуть…

– Ну, еще бы, чтобы не платить! Зачем мертвецам деньги?!

– Не послать ли всех их к Зодчему в?…

– А НУ, ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! – Голос Санты разнесся под сводами бункера.

– Ты чего разорался? – склонил голову набок Ворон.

– Что вы, как трусливые тараканы?! Свет зажгли, и вы засуетились.

– Сам ты кто? Мало того, что нас использовали как пушечное мясо для захвата этих долбанных пушек, так еще и добить хотят.

– Никто не хочет НАС добить, – сказал майор. – Ситуация намного сложнее, чем мы можем себе представить, и раз нас просят задержаться, значит, на то есть свои причины.

– Знаем мы эти причины…

– Тебе не надоело ныть, Ворон? – презрительно фыркнул Санта. – Что, собственно, такого произошло, что вы вздумали мятеж поднимать?

Станислав Ковальков незаметно отошел в сторону – так, чтобы киборги были прямо перед ним, а майор справа от линии огня, и снял с предохранителя свой пулемет.

Киборги замолчали, потом Ворон осторожно сказал:

– Никто не говорит о мятеже.

– Значит, мне послышалось, что кто-то собрался драпать, в нарушение приказа? – Санта сделал удивленный вид.

– Мы не собирались драпать, – зло ответил Рок. – Мы хотели знать, с чего вдруг нас тут бросают.

– А кто нас бросает? – удивился Санта. – Лично я слышал только приказ защищать орудия в течение какого-то времени, пока не прибудут дополнительные силы.

Майор жестом руки остановил помощника.