– Не! Я сам его кончу! – сказал Санта. – Я ближе.

– А что я? – ответил Ворон. – Я ничего и не сказал.

– Вот и не говори!

– Да пошел ты, Клаус.

– Идут, идут, – закричал Фил. Ему было лучше видно – на тактическом мониторе радара пушки отображалась увеличенная картинка. – Несколько тысяч. Впереди техника: гравициклы и мобили. Ты смотри, они как на прогулку едут.

Сэм подошел к орудию, забрался на него и взглянул на экран.

– Смотри, майор, там не только железяки, а еще ипеределанных полно.

– Вижу. Наверное, поэтому и тянули так долго – войско себе делали.

– Ну, теперь все отстойники на клон-фермах пустые.

– Улицы города, скорее всего, тоже, – хмуро добавил Сэм. – Давай, Фил, угости их.

Майор спрыгнул с подножки, оставив наводчика одного.

– Сейчас.

Киборг навел орудие, целясь по тактическому экрану.

– Та-а-ак, кто будет первым? – бормотал он себе под нос. – Ага… вот ты мне НЕ НРА-ВИШЬ-СЯ!

Фил нажал клавишу спуска. Стволы дернулись, и два прозрачных сгустка энергии, заключенной в силовые поля, с визгом устремились к своим целям. Вибрация первого выстрела заставила всех сморщиться от противного всепроникающего зуда.

– А-а-а, ненавижу это, – процедил Пирс у своего орудия. – Даже уши заложило.

– Кажется, что зубы крошатся, – согласился Холод.

Вдалеке, там, куда попали импульсы, поднялись столбы пыли. Маленькими темными фигурками разлетелись оказавшиеся под ударом враги.

– Ух! – воскликнул Фил. – Как мне это нравится!

– Дорвался, – улыбнулся Холод, – нам оставь парочку!

– Там на всех хватит, – ответил Фил, снова нажимая на спуск. Ему вторили и другие два орудия.

Через несколько минут в бой вступило все подразделение.

Из рядов противника взвились и, оставляя за собой дымные следы, понеслись к бункерам несколько ракет.

– Ракеты! – закричал Холод.

– Сбивайте их! – завопил Сэм.

Фил быстро перенаправил орудие, и пушка выплюнула импульсы. Сгустки силового поля снесли три из семи ракет, полыхнувшие огненными шарами. Роджер сбил еще одну. Но три оставшиеся летели на цель.

– В укрытие! – скомандовал Сэм, хотя их бункеру ничто не угрожало. Одна ракета прошла над бункером Санты, вторая вонзилась в склон недалеко от пушки Клина, а третья влетела к ним в бункер.

Орудие перестало стрелять.

– Клин!

– Его больше нет, – ответил через некоторое время Ковальков. – Остальные живы.

– Как пушка?

– Еще не знаю.

– Проверяй, и если в порядке, то сажай кого-нибудь за нее или сам садись.

– Джонс, давай! – приказал Ковальков.

– Холод, прикрой их направление. Санта, тоже дай одного из своих.

– Ворон, помоги, – сразу сказал помощник.

– Понял, – ответил тот.

Но двух винтовок на то, чтобы сдержать наступление на центральном направлении, было недостаточно.

Враги почти подобрались к бункеру, когда заработало орудие. Первый импульс ушел вдаль, но следующий раскидал первые ряды противника, расплющивая и разбивая тела на части. Потом заработал пулемет.

– Монитор поврежден, – сообщил Станислав, – Джонс стреляет на глаз.

– У него неплохо получается, – одобрил Сэм.

Под шквальным огнем противник откатился, но затем снова перешел в наступление.

У обороняющихся не было и секунды передышки, но они стойко держались. Мгновенно меняя опустошенные обоймы, они вели практически непрерывный огонь. Не хватало времени даже на обмены фразами – все внимание было сосредоточено на врагах. Десантники изредка бормотали что-то себе под нос или коротко восклицали.

Атаку почти удалось отбить, как Фил внезапно крикнул:

– С ними Хозяин!

– Что?! – переспросил Семен.

– Там Хозяин!

– Не путаешь?

– НЕТ!

– Мать вашу! Мы попали! – крикнул Джонс, посылая очередной импульс. Киборг нервничал, и заряд ушел в сторону, следующий тоже не попал куда нужно.

– Не паниковать! – крикнул майор.

– Нам конец! – не унимался Джонс. Потом истерично завопил: – А-а-а… Хозяин… Он уже здесь!

В следующую секунду среднее орудие перестало стрелять.

– Двадцать пятый, ответь! Станислав! – заорал Сэм.

Но в наушниках уже были только предсмертные крики его бойцов с двадцать пятого орудия. Штурм-пулемет Ковалькова надрывался еще с полминуты и замолчал.

– Джонс, Ларс, Станислав! Ответьте!

– Они уже мертвы, – сказал Санта.

– Он сейчас и за нас примется! Что делать?! – завопили киборги.

– Прекратить панику! – приказал майор.

– Какая паника, ты, придурок! Это не паника, это смерть!

– Всем заткнуться, я сказал! – Семен лихорадочно размышлял. Нужно было что-то срочно придумать, иначе конец всему.