Шрифт:
Беглецы, однако, бесследно исчезли.
Нелегким это было делом. Позже Хопкинс так рассказывал об этом.
Капитан Ламетр сразу же после освобождения отправился на квартиру к Хопкинсу, жившему в роскошных апартаментах, счет за которые он все забывал оплачивать, ссылаясь на раненую голову.
Ламетру удалось ускользнуть от репортеров, и сейчас он вместе с Чурбаном мог без помех наслаждаться неожиданно обретенной свободой.
– Послушайте, друг мой, у вас всего какой-то час на то, чтобы бежать.
– Как видите, я уже собрался. – В виде доказательства Чурбан вытащил из кармана галстук и порванную сорочку. – Вы разрешите мне сопровождать вас, капитан?
– В тюрьму? Я ведь только жду, чтобы вы скрылись, а потом явлюсь к прокурору и расскажу все, как есть на самом деле.
– Неужели вы это сделаете?
– Спасибо вам за все! Это было просто гениально, дерзко и с размахом. Кто был человек, выдавший себя за Фолтера?
– Наш друг, врач по специальности.
– Как же он решился на такой безумный поступок?
– Мы сказали ему, что речь идет об алмазных копях. Если он сыграет эту роль, то либо попадет в тюрьму, либо будет повешен, либо станет их генеральным директором. Жизнью он дорожит не больше, чем оборванной пуговицей. Он только устало кивнул. Ему эта история понравилась… Он давно уже хотел стать чем-нибудь вроде генерального директора…
– Еще раз спасибо за все, что вы сделали… Я тронут, но…
– Послушайте, капитан, если вы докажете свою невиновность, Квастича выпустят из тюрьмы с духовым оркестром! Если же вы сейчас отправитесь к прокурору, каждый из нас заработает за этот спектакль как минимум десять лет!
– Прежде чем я это сделаю, вы скроетесь.
– Бросив Квастича в беде? И не подумаю. Я не свинья.
– Что же делать? Я обманщиком и предателем не был и не стану…
– Вас осудили без всякой вины!
– Это еще не причина, чтобы обманывать и лгать. Солдат, друг мой, обязан сражаться, выполнять приказ и, если нужно, умирать.
– Отлично. Попытайтесь разыскать настоящих преступников и, если вам это не удастся, явитесь в суд. Умереть вы и тогда спокойно успеете. Это никуда не уйдет.
– Вы хотите, чтобы я…
– К тому же… если вы этого не сделаете, в беду попадет и мадемуазель Рубан.
– Каким образом… ее имя… оказалось впутанным в эту историю?
Чурбан понял, что нанес удар в нужное место.
– Необходимые для разыгранной нами комедии сведения мы получили от нее. Военный суд наверняка заинтересуется, откуда нам стало известно то, что составляет государственную тайну. И может случиться… что мы сознаемся…
Капитан вздохнул.
– Страшные вы люди.
– Да нет, не очень. Просто у нас никогда не было алмазных копей, а нам кажется, что уже самое время для этого.
– Но… как же мы все это осуществим? У нас нет ни денег, ни снаряжения.
– Я все это украду, – пообещал Чурбан. – Хозяйственные вопросы можете оставить мне.
– Так не пойдет, друг мой. – Пока вы рядом со мной, ни краж, ни лжи не будет.
– Даже самую малость? – убитым голосом спросил Чурбан. – У меня ведь все же ранение в голову…
– Тогда вы не сможете отправиться со мной…
– Ну, я уже… выздоровел… Короче говоря, решено, господин капитан?
– Да. Я попробую найти настоящих преступников.
– Я пойду за вами куда угодно!..
– Если у меня ничего не выйдет, я сам вернусь в тюрьму.
– Куда угодно, но только в этом случае…
– Не возражаю. А теперь командуйте, друг мой, ведь в том, как бежать и прятаться, я не знаток.
– Выше голову, господин капитан! Зато я мог бы по этому предмету читать курс лекций в университете. Мы сейчас исчезнем, как золотые часы у какого-нибудь фраера.
– Каким образом?… Должен предупредить, что ваша проделка раскроется очень быстро. Ваши показания были даны с таким блеском, что, можно сказать, загипнотизировали судей, но ведь в них столько очевидных пробелов и натяжек, что правда не замедлит обнаружиться.
– К тому времени мы уже скроемся под крыльями легиона.
Глава восьмая
ВСЕ БЕДЫ ОТ ЖЕНЩИН
Капитан и Чурбан Хопкинс и впрямь укрылись под крыльями легиона. И еще как! Собственно говоря, Хопкинс еще до начала заседания прикинул, что вскоре его личность может вызвать нежелательное любопытство. Поэтому он в то же утро направился в городскую комендатуру.