Пальцы Данаи снова схватились за руку Раваджана.

— Думаете, это какая-то ловушка? — прошептала она.

— Не знаю, но это не имеет значения, — пробормотал тот в ответ. — У нас нет выбора. Нужно хвататься за любой шанс, иначе мы застрянем здесь навеки. Пошли.

Взяв ее руку в свою, Раваджан повернулся к человеку-демону.

— Верните наших лошадей, — потребовал он. — Я не намерен тащиться пешком по Мораксовулесу.

Ковенец сплюнул на пол и зашептал что-то себе под нос. Через мгновение появились два эльфа.

— Пошли их, — буркнул человек-демон.

— Разыщите наших лошадей и приведите их к этому зданию, — приказал Раваджан духам. — Быстро.

Эльфы вспыхнули и метнулись из комнаты.

— Могу ли я узнать, чем обусловлена столь неожиданная благожелательность? — вежливо осведомился Раваджан. — Это было бы полезно знать будущим группам, которые могут случайно забрести…

— Если еще кто-нибудь из ваших людей явится в Ковен — их уничтожат!!!

От внезапного вопля человека-демона у Раваджана зазвенело в ушах и бешено заколотилось сердце.

— Ясно, — выдавил он. — Ну, что же, Даная… Пойдемте.

Люди опасливо обогнули человека-демона, но существо стояло неподвижно, ничем не выказывая скверных намерений, и минуту спустя Раваджан и Даная вышли из дома. Девушка сразу же направилась к лошадям, неестественно спокойно стоявшим неподалеку.

— Не спешите, — удержал Проводник Данаю. — Ну, ладно, духи, мы здесь. Оставьте наших лошадей.

Пару мгновений ничего не происходило. Затем все же лошадей окутало красными огоньками, которые, прежде чем исчезнуть, образовали призрачные, смутно похожие на человеческие, фигуры.

Раваджан шумно выдохнул.

— Джинны, — идентифицировал он духов.

— Да, я поняла, — пробормотала Даная. — Хорошо, хоть не демоны. Так мы, что, можем уезжать отсюда?

— Надеюсь.

Они вскочили в седла и пустили лошадей быстрой рысью.

— Может, именно поэтому другие ковенцы держались от нас подальше, — предположила Даная, когда они приблизились к лесу. — Они, наверно, знали, что нам позволят уйти.

Раваджан посмотрел в ту сторону, куда указала рукой Даная, и увидел на приличном расстоянии небольшую группу людей в уже знакомых одеяниях.

— Сомневаюсь, что причина в этом, — проговорил он угрюмо. — Думаю, в Ковене практически не осталось настоящих людей. А эти, — он ткнул большим пальцем в направлении группы, — скорее всего, разодетые духи — вероятно, доппельгангеры — и крутятся здесь с единственной целью: создать видимость того, что деревня населена.

— О боже, — пробормотала Даная. — Давайте побыстрее убираться отсюда.

Они ехали по лесу почти три часа по тому самому пути, что, как утверждал Раваджан, привел их обоих прошлой ночью в Ковен. Поскольку никаких признаков того, что демоны уготовили им какую-то ловушку, не наблюдалось, состояние страха у Данаи постепенно перешло в постоянное напряжение. Солнце все еще взбиралось на небо — и казалось невероятным, что путешественники провели в Ковене всего около часа. Лес вокруг жил своей обычной жизнью с веселым щебетанием птиц и суетливой беготней мелких зверьков. Большие хищники, обитающие в Мораксовом лесу, к счастью, не давали о себе знать.

— Ага. — Голос Раваджана отвлек девушку от напряженного созерцания нависающих над всадниками ветвей, которые так и норовили оцарапать лицо. — Говорил я вам, что мы движемся верным путем. Вот та полянка, на которой я повстречался с пери.

— Чудесно… — Даная опасливо огляделась. — Нам лучше не задерживаться здесь, пока она не вернулась.

— И отказаться от, возможно, единственного шанса сделать привал? — Раваджан выехал на центр поляны и спрыгнул с лошади. — Слезайте, передохнем немного.

— Передохнем? Как можно даже думать сейчас об отдыхе, когда…

— Даная, — перебил ее Раваджан, с трудом переставляя непослушные ноги. — Я, как и вы, ни черта не понимаю, что же на самом деле происходит, но, если бы духи захотели задержать нас или убить, они уже давно бы это сделали. Что бы ни было у них на уме, я уверен — они действительно оставили нас в покое. Во всяком случае, на какое-то время. Так что слезайте и разомните мышцы.

— Бессмыслица какая-то, — проворчала Даная, спешиваясь и направляясь к Раваджану. Проводник был прав: ноги затекли настолько, что каждый шаг давался с большим трудом.

— Почему они отпустили нас? Особенно после того, как мы разгадали их секрет?

— Значит, они руководствуются некими высшими принципами, нам неведомыми. — Отойдя на пару метров в сторону, он нагнулся к земле. — Может, их тактика не сработала из-за того, что мы — чужаки, а не уроженцы Карикса. Или демогоргон, контролирующий эту часть планеты, одержал верх над демоном.

— Но ведь демогоргоны, насколько я знаю, не обращают особого внимания на происходящее в мире людей. Нет даже заклинаний, посредством которых их можно вызвать.