— Мразь! — Лиля метнула в меня одну из подушек. — Так вот зачем ты сюда пришла! Не сумела до правды докопаться, решила шантажом взять! Ты только и можешь, что в чужих делах копаться. Ты подлая, злая, лицемерная!

— А ты не о себе ли говоришь? Так похоже. Бедные твои родители: знай они, скольких ты уже прошла… — Я сделала небольшую паузу. — Для них будет большим ударом узнать, что ты шлюшка и что сама не ведаешь, от кого у тебя ребенок.

— Я знаю! — воскликнула Лиля.

— Да? Тогда скажи!

Синявская открыла было рот, но тут же спохватилась, что едва не проговорилась, и, сжав кулаки, несколько раз глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться.

— Ну чего же ты молчишь? — все еще пыталась раззадорить ее я. — К чему такая тайна? Если у тебя есть план, если ты желаешь обмануть другого, я могу тебе подыграть, но только в обмен на искренность. Я могу солгать твоей матери, даже подтвердить мнимое отцовство, но это как-то должно быть оправдано. А что за цель преследуешь ты?

— Тебя это не касается! Уходи — я больше не желаю с тобой разговаривать. И если тебе уж так хочется им что-то сказать, свали всю вину на Ивакина.

— О нет! Он не отец и не может им являться. Он ведь с тобой даже не спал.

— С чего ты взяла? — В глазах девушки промелькнула заинтересованность моим ответом.

— Я с ним говорила, — глядя на нее, призналась я. — Кстати, даже выяснила кое-что для тебя важное, но скажу лишь после твоего признания.

— А мне это неинтересно, все равно он пролетел, — равнодушно заявила та.

— Что, он недостаточно хорош для тебя?

— Нет. Он мелок! Кстати, увидишь его — так и передай.

Меня так и подмывало сказать, что против нее работают два детектива, но сдать паренька я не могла, тем более что сама же ему и обещала не мешать расследованию. В конце концов, он начинающий, пусть узнает, с какими трудностями обычно приходится сталкиваться профессионалам. Пусть учится.

— Значит, компромиссного решения мы не найдем! — с разочарованием вынуждена была признать я.

— Могла бы сразу догадаться.

— Надеялась на твою сообразительность. Но раз не хочешь, придется действовать другим образом. И ты не обижайся, если расстрою твои планы, — сама не захотела взять меня себе в помощники.

— Обойдусь без таких вот помощников…

Я уже взялась за дверную ручку, как вдруг услышала:

— Ты тоже имей в виду: ты полезла куда не надо.

«Опять угрозы! Как всегда. И нет бы кто доброе слово в награду сказал, пожелал чего хорошего. Нет, всем бы только гадости говорить, словно в них вся прелесть жизни и есть. А ведь все равно по-моему будет… И что у нее за тайна такая?»

Коль уж я явилась в этот дом, то покидать его без хоть каких-то результатов никак не хотелось, а потому сразу после беседы с Лилей я перешла к разговору с Артемом. Паренька я надолго не задержала. Просто поинтересовалась, не рассказывала ли ему Марина что-то о себе и об отце ее ребенка, а получив ожидаемый отрицательный ответ, попросила его попытаться ее разговорить, надеясь, что, возможно, у него это получится. Артем нехотя пообещал, после чего повис на телефоне и стал трещать о каких-то дисках со своим другом. А я перекочевала в комнату Марины.

Вторая сестрица старательно что-то вязала. Вокруг нее лежали журналы по вязанию, в круглой корзинке горкой были сложены разноцветные клубочки.

Моему появлению Марина обрадовалась не больше, чем ее сестрица, но хотя бы грубить сразу не стала, что указывало на то, что у нее сегодня замечательное настроение.

— Что вяжешь? — как можно ласковее полюбопытствовала я. — Кофточку или берет?

— Штанишки, — коротко ответила та, не поднимая на меня глаз.

— А как самочувствие?

— Спасибо, с вашей помощью уже хуже.

— Почему же? Я вроде бы ничего плохого тебе не желаю.

— Ну да, так я вам и поверила. Вы вон только что Лильку почти до истерики довели. Чего вы ей там такого сказали?

— Правду. А она почему-то обиделась. Она у вас всегда так на правду реагирует?

— Это смотря на какую.

— А что, правда разной бывает?

Марина искоса глянула на меня, давая понять, что считает этот вопрос глупым, и, соответственно, промолчала. Пришлось пойти другим путем.

— А почему ты утаиваешь имя отца своего ребенка? Ладно Лиля, она у вас особая птица. Боишься, что он не понравится родителям?

— Плевать я хотела на их мнение.

— Тогда тем более я тебя не понимаю. Ну если тебе все равно — так скажи им сама.

— Вам что, так нравится ко всем приставать? — устало вздохнув, спросила та вместо ответа.

— Мне нравится помогать, — поправила я ее.

— О да, только об этой помощи я и мечтала. Вообще-то мне параллельно ваше мнение и ваши желания. Я сама решаю, что мне делать.