— А ты допускаешь, что твое решение может быть неправильным и ошибочным?

— Фу ты черт! Как я ненавижу эти нравоучения, — отшвырнув вязанье, взмахнула руками девушка. — Может, вам в садик или в школу работать пойти? — вдруг предложила Маринка. — Там и будете учительствовать, коль так неймется. А я в учителях не нуждаюсь.

— Значит, взрослой себя считаешь! Или просто с сестры пример берешь?

— Нет, а вам какое дело? Вам что, больше всех надо, я не пойму. Валили бы по-хорошему, пока Лилька на вас не разозлилась.

«Ну вот, и эта туда же. Они и в самом деле как сговорились. Ни по-хорошему, ни по-плохому не хотят. И к чему только такое упрямство?»

— А знаешь, мне прямо-таки интересно, что ж за тайны у вас обеих, — честно призналась я, некоторое время помолчав. — Дело даже уже не в просьбе вашей матери: это личный интерес, любопытство.

— Дура, что ли? — словно сама себе, но про меня, как-то равнодушно произнесла та и снова стала собирать спицы и свое вязанье.

Я еще какое-то время за ней понаблюдала и, зная, что ничего с их молчанием поделать не могу, заковыляла к выходу, понурив плечи, словно на них лежал непосильный груз.

Выяснить я так ничего и не выяснила, зато еще больше ополчила против себя Лилю, а значит, нужно быть осторожнее: девица слов на ветер не бросает, вновь попытается помешать мне сунуть нос в ее дела.

— Ну что, они вам что-нибудь сказали? — Элла Владимировна все еще ждала результатов. Не хотелось ее расстраивать, но и солгать, уподобляясь этим красоткам, я не могла.

— Увы! Их упрямство бесподобно, а главное, у каждой есть тайна, которую они не желают раскрывать остальным.

— С чего вы это взяли? Они просто боятся, что я…

— Нет, вас и вашего гнева они уже давно не боятся, — уверенно заявила я. — Дело совсем в другом.

— Думаете?!

— Уверена! Моя интуиция меня в таких делах никогда не подводит.

Всегда считала, что мой профессионализм заключался в умении ждать и в способности не расстраиваться после первых неудач и промахов. Даже сейчас, пообщавшись с девочками и ничего у них не узнав, я не торопилась тащиться к себе домой в жутко расстроенных чувствах, как сделали бы многие, посчитав, что этот день не удался, а потому лучше продолжить его у телевизора. Напротив, я осталась и, заняв выгодную наблюдательную позицию, стала ждать появления девиц. Ну, или хотя бы одной девицы. Они ведь наверняка считают, что я убралась восвояси и сегодня уже мешать им не стану. Фигушки, стану, да еще как!

Началось длительное ожидание. Лиля хоть и сделала несколько звонков со своего сотового, но все они были, как говорится, не в тему и даже косвенно не касались того, что меня интересовало. Единственным интересным моментом было приглашение в гости приятельницы, но и та, судя по разговору, должна была просто принести какие-то диски. У меня было огромное желание тормознуть девушку и засыпать вопросами, но я не стала этого делать, наверняка с этой особой в доверительный разговор Лилька вряд ли станет вступать. Для себя я уже давно уяснила, что Лиля не имеет подруг, тогда как друзей у нее несметное количество.

И с некоторыми из них мне пришлось познакомиться этим же вечером, точнее, уже даже ночью, которая нагрянула совсем неожиданно, принеся с собой сильный ветер и зябкий холод, пронизывающий насквозь. Порядком замерзнув, я спешно перекочевала в свою машину, включила в ней печь и стала греться. И тут к автомобилю кто-то подошел: я видела только силуэт и вообще в первую минуту решила, что прохожий двигается мимо меня, а никак не ко мне.

Но неизвестный зачем-то остановился у задней двери и негромко постучал по крыше моей «девятки». Чтобы его рассмотреть, я включила фары, но они не особенно помогли. Не торопясь выходить, я пока просто немного опустила окно со своей стороны и требовательно спросила:

— Что нужно?

— Да поговорить бы хотелось о том о сем, — небрежно вякнул неизвестный, облокотившись на машину.

— Это о чем же?

— А ты выйди, я те все и расскажу.

— А что, если мне это неинтересно? И вообще, предупреждала меня мама не болтать с незнакомцами.

— Не, ну если по-хорошему не выйдешь, придется тогда твою консервную банку чуток попинать, — не меняя интонации, предупредил этот тип. — А ты ведь наверняка не хочешь, чтобы эта хрень на колесиках пострадала.

— М-да, начало разговора мне уже не нравится, — вздохнула я, открывая дверцу со своей стороны. Я уже догадалась, чей это посланец, но, быстро прикинув, что мне по силам с ним сладить, не стала упрямствовать, чтобы не подвергать свое авто изуверствам.

Выйдя из машины, я попыталась рассмотреть парня. Он был высок, поросль на голове отсутствовала, одет в джинсовый костюм и кроссовки. Лицо абсолютно непримечательное, но между тем мне показалось, что я его уже где-то видела.

— А мы с тобой случайно уже не встречались? — полюбопытствовала я.