Она вспомнила, как встретила своего первого парня, Тима Вэлза. Казалось, все было так давно, а на самом деле прошло всего два года. Высокий и стройный Тим, с худым лицом, милой улыбкой и длинными волосами. Впервые она его увидела на открытии отеля «Сантанджело» и сразу влюбилась. Позже в тот же вечер он пригласил ее в свой номер, заставил нюхнуть кокаина и приказал раздеться. Тим и понятия не имел, кто она и что ей всего четырнадцать лет. Потом он любил ее. Быстро и яростно.

От воспоминаний о Тиме ее бросило в жар. Она сняла свой короткий парчовый пиджак. И осталась только в узком белом лифчике и малюсенькой юбочке.

Поль еще раз взглянул на нее.

– Недурно, – заметил он. – Жаль, что ты еще ребенок.

«Я была еще большим ребенком, когда встретила Тима Вэлза, – подумала она. – Его это не беспокоило».

Поль проследил взглядом за красивыми ногами Дины, прошедшей через комнату.

– Нет, сегодня она просто чудесно выглядит, – вздохнул он похотливо.

– Да она по возрасту вполне годится тебе в матери, – неодобрительно заметила Нонна.

– Не совсем.

– Почти, – настаивала Нонна.

Он встал.

– Оставляю вас, двух нимфеточек, наедине. Скоро вернусь.

– Нет, быть не может! – воскликнула Нонна. – Он собирается поволочиться за Диной Свенсон. Можешь себе представить? За лучшей подругой мамы!

Бриджит деланно рассмеялась. Ее терзала ревность. Но она твердо решила, что не выдаст себя. Влюбиться – значило рисковать, что сердце твое будет разбито, а Бриджит слишком хорошо знала, что такое разбитое сердце.

– Как делишки, миссис С.?

Дина обернулась и увидела худого юношу с внимательным взглядом.

– Мы знакомы? – холодно спросила она.

Он встретился с ней взглядом. Очень настойчивый взгляд.

– Я – Поль, сын Эффи.

Она искренне удивилась.

– О Господи, Поль! Ты так изменился. Давненько я тебя не видела.

– Порядочно, – согласился он. – Я путешествовал по Европe. С рюкзаком. Не ваш стиль, верно?

– Ты был совсем маленький, когда… мы в последний раз были вместе, – заметила она.

Поль снова внимательно посмотрел на нее.

– Звучит двусмысленно, Дина.

Он что, собрался за ней приударить? Да нет, немыслимо. Он же еще ребенок, правда, довольно привлекательный.

– Не поняла?

– Ну знаете… «когда мы были вместе», в этом есть что-то сексуальное. Разве не так?

– Поль, ты что, со мной заигрываешь?

Он очаровательно улыбнулся.

– Надеюсь. Если вы не заметили, значит, я делаю это плохо.

Дина не смогла удержаться от ответной улыбки.

– Рада тебя видеть, дорогой, – заверила она. – И должна заметить, что ты унаследовал чувство юмора своей матери.

Он сменил выражение лица на обиженное.

– Не зовите меня «дорогой». Не надо меня унижать.

– Я и не думала.

Самое время пойти в атаку.

– Не думали о чем?

– Чтобы тебя унизить, Поль. А где твоя мама?

– Где-то здесь. Зачем она вам? Чтобы от меня отделаться?

Дина покачала головой.

Поль снова сменил тактику. Усмехнулся.

– Вы что, боитесь?

– Тебя? Не думаю, дорогой. – Она повернулась и быстро ушла.

– Красивые ноги! – воскликнул он, обращаясь к удаляющейся женщине.

Он ощутил, что взял верх. Довольный, он вернулся к Нонне и Бриджит.

– Она совершенно определенно меня хотела, – сообщил он. – Пришлось отказать.

– Да что ты говоришь? – насмешливо парировала Нонна. – Как мило с твоей стороны. Всегда знала, что ты самый бесстыдный врун в мире.

– Ладно, не верь. Мне наплевать. – Ничуть не обескураженный, он перенес свое внимание на Бриджит. – У тебя взаймы нельзя взять? Скажем, тысяч сто? Отдам, когда стану богатым и знаменитым.

– Ха! – хмыкнула Нонна.

– Я не распоряжаюсь своими деньгами, – пробормотала Бриджит. – Они все во что-то вложены.

– И если бы даже она и могла дать, – вмешалась Нонна, – то, во всяком случае, не тебе. Я оказалась бы первой в очереди, верно?

Бриджит никогда бы не призналась, что Поль даже привлекательней Тима Вэлза.

Эмилио подписал контракт. Вероятно, надо было дать его сначала просмотреть какому-нибудь известному голливудскому адвокату. Но Эмилио знал что делал. Деловое чутье его никогда не подводило. Выторговал же он себе жирненьких пятьдесят тысяч и без всякого адвоката. Теперь пришла пора снабдить их эксклюзивной историей о Венере Марии и ее женатом любовнике.