Армянские мелики-союзники решили, что окончательно покончить с Панах-ханом и наказать дружественных ему армянских меликов (мелика Шахназара и мелика Мирзахана) они смогут только с помощью извне.

Когда в Карабахе появился Фатх Али Афшар (1761), мелик Полистана Овсеп и мелик Джраберда Атам примкнули к нему. Этот Фатх Али-хан был одним из любимцев и храбрых полководцев Надир-шаха. После смерти шаха Фатх Али-хан покорил весь Атрпатакан и двинулся походом в Карабах. Соединившись с армянскими меликами, он осадил крепость Шуши. Панах-хан и мелик Шахназар какое-то время храбро сопротивлялись, но затем вынуждены были сдаться. Но Фатх Али-хан нарушил договор, который заключил с помогавшими ему меликами – Атамом и Овсепом. Суть этого договора заключалась в том, что Фатх Али-хан* должен был удовлетвориться разграблением крепости Шуши, а Панах-хана предать в руки мелика Атама и мелика Овсепа, и они могли поступить с ним так, как считали нужным. Но Фатх Али-хан, получив от Панах-хана десять тысяч туманов и взяв заложником его юного сына Ибрагим-агу, возвратился в Персию.

* Это тот самый Фатх Али Афшар, который разграбил Татевский монастырь, часть его превратил в руины и приказал убить настоятеля Татевского монастыря епископа Ованеса (1762).

Панах-хан долго не мог забыть этого поражения: он понимал, что без помощи армянских меликов персидский хан не смог бы захватить его крепость и взять в плен его сына. Это событие еще более возбудило ненависть Панах-хана к союзным меликам и стало поводом для новых сражений.

Армянским меликам-союзникам нужны были новые силы. Следует иметь в виду, что географическое расположение карабахских меликств было таково, что им трудно было объединиться и выступить совместно против общего врага. Как нам известно, это были мелики Гюлистана, Джраберда и Дизака. Полистан и Джраберд граничили друг с другом и поэтому могли объединить свои силы, а Дизак был географически обособлен от этих двух меликств. Между этими двумя меликствами и Дизаком находились меликство Хачен, крепость Шуши и меликство Варанда, связанные с Панах-ханом. Таким образом враг проник в сердцевину союзников, и мелики Гюлистана и Джраберда не могли получить существенной помощи от мелика Дизака Есаи.

Мелик Гюлистана Овсеп и мелик Джраберда Атам обращаются к отцу грузинского царя Ираклия Теймуразу и предлагают объединиться с ними в борьбе против Панах-хана, обещают, что и они, со своей стороны, готовы при необходимости помогать грузинскому царю и быть ему верными союзниками. Теймураз принимает предложение армянских меликов, тем более, что его отношения с Панах-ханом также были враждебными. Он собирает огромную пеструю толпу грузин, осетин, хевсуров и других горцев и движется в сторону Карабаха (1762). Мелик Атам и мелик Овсеп со своими войсками присоединяются к нему. У развалин Аскерана* располагается лагерь, армянские мелики обеспечивают своих союзников всем необходимым.

* Развалины Аскерана находятся не более чем в 30 верстах от крепости Шуши.

Панах-хан также не теряет времени: он укрепляет крепость Шуши и призывает на помощь своих верных союзников – мелика Шахназара и мелика Мирзахана, которые со своими силами присоединяются к нему.

Сражение состоялось на берегу реки Каркар, недалеко от Аскерана. Армия Панах-хана потерпела поражение, а сам он пытался спастись в Персии. Но два храбреца – Дали-Махраса (вардапет Аваг) и Тюли-Арзуман, схватив беглеца на Худапиринском мосту*, возвратили его назад.

Мелик Шахназар после поражения сбежал и укрепился в своей крепости Аветараноц; там же нашел прибежище и мелик Мирзахан. Объединенные грузинские и армянские силы осадили крепость Аветараноц и после нескольких дней осады овладели ею. Мелик Шахназар и мелик Мирзахан попали в плен; крепость Аветараноц была обращена в руины; владения обоих меликов и Панах-хана подверглись полному разграблению.

После всего этого Теймураз, передав власть в этих княжествах мелику Атаму и мелику Овсепу, намеревался вернуться в Грузию, взяв с собой Панах-хана, мелика Шахназара и мелика Мирзахана. Однако мелики-союзники, в соответствии с предварительной договоренностью с Теимуразом, требуют, чтобы он передал им Панах-хана и упомянутых меликов, а сам удовлетворился военной добычей. Теймураз пытался обмануть своих союзников так же, как обманул их Фатх Али Афшар. Он не отвергал категорически требование мелика Атама и мелика Овсепа, но под различными предлогами затягивал его исполнение до тех пор, пока со своим войском и пленниками не покинул пределов Карабаха.

Мелик Атам и мелик Овсеп поняли, что алчный грузинский царь намеревается получить огромный выкуп за Панах-хана и его меликов, а затем отпустить их. Это обстоятельство вызвало острые разногласия, армяно-грузинский союз распался, а мелик Атам и мелик Овсеп, оскорбленные, покинули Теймураза.

Но мелик Атам и мелик Овсеп были не из тех людей, которые оставляют обманщика безнаказанным. Они тут же обратились к правителю Ширвана Хаджи Челеби* с предложением объединиться для борьбы против грузинского царя. Хаджи Челеби состоял в дружественных отношениях с армянскими меликами (мы знаем, что еще за несколько лет до описываемых событий он вместе с меликом Атамом и меликом Овсепом разрушили крепость Аскеран), он люто ненавидел грузин, и поэтому с радостью принял предложение мелика Атама и мелика Овсепа.