– Но вы, надеюсь, ходите и в другие места? – осведомилась Даниэлла. – Вроде кино, ресторанов?

– Еще бы! А с весны собираемся отдыхать на природе. Уин не был большим поклонником подобных вещей, так что мы никогда не выбирались на травку. А мне все время так хотелось. У Эйсона даже снаряжение есть. Просто дождаться не могу! Мы и в походы будем ходить!

– Ты не подумываешь в один прекрасный день уехать из Бостона? – вдруг осведомилась Джинси. – В маленький городок, где всего один супермаркет, а неподалеку – общественный пруд?.. Боже, как я старалась вырваться из подобной дыры!

– Ну ты же знаешь, как я отношусь к образу жизни а-ля Л.Л. Бин, – пошутила я. – Так или иначе, пока еще не строю планов на будущее, с Эйсоном или без. Он знает мое отношение ко всему этому и совершенно со мной согласен. Посмотрим, как пойдут дела.

– Ты, случайно, не стала увлекаться дзэн-буддизмом? Сплошное смирение, – покачала головой Джинси.

Я засмеялась:

– Может, и так. А может, я до того устала от фальши в собственной жизни, что до сих пор не отошла. Полагаю, на каком-то подсознательном уровне меня не слишком волнует, чем закончатся наши отношения с Эйсоном, к чему мы придем. На этот раз я просто хочу быть честной, с ним и с собой.

Джинси пристально уставилась на меня:

– Знаешь, ты совершенно не похожа на ту девушку, которую я встретила в мае прошлого года. Тогда ты была такой нерешительной. Вечно колебалась. Но я чувствовала, что долго так не продлится. Ты обязательно взорвешься, как бомба.

– Я и взорвалась, верно?

Даниэлла закатила глаза:

– Солнышко, это было великолепное зрелище!

Так и знала, что эта тема непременно возникнет!

– Ты так и не рассказала родным про Криса? – пристала Клер. – О том, что произошло между вами?

– Нет.

Джинси с сомнением тряхнула головой:

– Даже Дэвиду? Он бы наверняка понял. И вы с ним так близки!

– Нет, – повторила я со вздохом. – И к чему, спрашивается? Кончено, и точка.

Подруги переглянулись и вопросительно посмотрели на меня.

– Но ты была влюблена, – констатировала Клер. – Разве не так?

Ну как заставить их понять?

– Не совсем, – нехотя процедила я – То есть что-то такое было, но не по-настоящему. Крис что-то значил для меня. Но потом…

Я судорожно втянула в себя воздух. Эти двое не успокоятся, пока все не вытянут. Вечно я из-за них страдаю!

– Ладно, слушайте, – сдалась я. – У меня до сих пор хранится тот дурацкий браслет, что подарил Крис. Перламутровый. Лежит в шкатулке, и я никогда больше не надену его, но и выбросить духу не хватает. Сама не знаю, хорошие это воспоминания или наоборот. И наверное, так никогда и не пойму.

– Но браслет по-прежнему остается частью важного урока, который тебе пришлось усвоить, – наставительно заметила Джинси.

Я вызывающе вскинула голову.

– Даниэлла, – поспешно вмешалась Клер.

Какая все-таки молодец! Как всегда, торопится предотвратить возможную ссору.

– Прошлым летом я была так занята собственными отношениями с Уином, что почти не задумывалась о твоих проблемах. Но позже, когда получила время хорошенько поразмыслить, сочла странным, что Крис настаивал на чем-то определенном в самом начале ваших отношений. Мне кажется, он слишком многого требовал от тебя.

– Верно, – поддакнула Джинси. – Мне тоже так показалось. Правда, Рик тоже хотел, чтобы я определилась, но при этом не давил на меня. Не требовал. Он просил. Даниэлла, я тут подумала… может, это даже к лучшему, что ты вовремя отступила.

– Наверное, я немного идеализировала Криса, – призналась я наконец. – Слишком зациклилась на нем, потому что мысль о том, чтобы найти подходящего человека и выйти замуж, постоянно меня преследовала, и даже ужасала. Хотя тогда мне казалось, что именно это и нужно. Поскорее выйти замуж.

– Серьезная проблема, – ухмыльнулась Джинси. – Ты уже ходила к психотерапевту?

– Нет, конечно! Не настолько уж я пустоголовая, как тебе кажется.

– Я никогда не считала тебя пустоголовой, – запротестовала Джинси.

Я только фыркнула.

– Но ты встречаешься с кем-то? – не отступала Клер.

– Ну разумеется. Я тоже начала очень осторожно, но мы постепенно набираем скорость.

– И кто же он? – оживилась Джинси.

Я уже успела забыть, как это прикольно – действовать ей на нервы. Джинси так легко вывести из себя! Собственно говоря, это ей давно следовало показаться психотерапевту. Воспитать в себе хоть немного терпения.

– Это Барри, тот парень, с которым я познакомилась на прошлом дне рождения. Приятель Ротштейнов. И прежде чем вы начнете судачить по этому поводу, позвольте заявить, что он действительно мне нравится. На самом деле. Мы очень друг другу подходим.