Ее отец устало пожал плечами.

– Возможно, вчера, сегодня, завтра. Или, может быть, через месяц. Все в руках Господа. И де Эсса.

Сесиль снова заходила по комнате.

– Очень может быть, – наконец вымолвила она, – что Данмар сказал нам полуправду. Он ничего не выигрывает, сказав нам, что Иан уехал в Англию, если на самом деле этого не случилось. Но ему нужно оболгать Иана, поэтому он и придумал эту версию.

– А что, если у него есть на это основания? – Сэлек ненавидел себя за эти слова, но его продолжали мучить сомнения.

Как он и опасался, его дочь набросилась на него, гневно сверкая глазами:

– Нет, никаких оснований у него нет. Я не очень хорошо знаю Иана, – призналась она, – но он честный человек, я в этом уверена так же, как в твоей любви ко мне. – Голос ее звучал твердо и непоколебимо.

– И я в этом уверен, – сказал Берингард, удивив их обоих.

Сэлек не догадывался, что его сын переживал за Иана. Он пожал плечами.

– Ну ладно. Что тогда заставило его поехать в Англию и как Данмар надеется погреть на этом руки?

Сесиль задержала шаг. И так резко повернулась к нему лицом, что ее юбки, описав полукруг, разом поникли, подобно какому-то золотому цветку, раскрывшемуся и тотчас завявшему. Сэлек вздохнул с тихим стоном. Судя по ее выражению лица, она пришла к выводу, которого Он ждал.

– Думаю, – начала она медленно и задумчиво, – я думаю, ответ можно получить в Англии.

– Я не пущу тебя.

Она озорно улыбнулась, на секунду забыв о своей тревоге. Сэлек не подсчитывал, как часто он повторял эти слова – и всегда с одним и тем же результатом.

– Отец, – обратилась она к нему, – неужели мама не поступила бы так же?

– Это опасно.

– Я поеду с тобой, – Берингард не видел другого способа остановить ее. Господи, пошли Ниарре только сыновей!

– Это бесполезно, – сказала Сесиль, тряхнув головой. – Как его жена я пройду там, куда тебя не пустят. Англия опасна для Лотаринга из Шотландии, но не для невестки сыра Джеффри Линдела.

Ни один из мужчин не стал оспаривать ее слова.

– Ты можешь потратить недели на то, чтобы найти, как туда проникнуть. – Сэлек представил себе, как она с отрядом вооруженных воинов блуждает среди английских оборонительных сооружений в поисках лазейки. Он съежился от страха при мысли о той опасности, которая ей будет угрожать.

Ее сияющая улыбка никак не обнадежила его.

– Нет, я пойду с проводником, который приведет меня прямо к матери Иана. – Она знала, что ответ надо искать у нее.

Иуэн, находившийся поблизости, живо откликнулся на ее зов.

– Пожалуйста, Иуэн, приведите ко мне капитана Фрейна.

Капитан Фрейн, догадавшись по разгневанному лицу уехавшего Данмара, что тот что-то затевает, ждал, готовый прийти на ее зов. Через секунду он уже стоял перед ней в низком поклоне.

– Я вам нужен, миледи? Сесиль медленно кивнула.

– Дело намного важнее, капитан. Я думаю, вы нужны Иану.

Фрейн резко выпрямился. Он понимал, что Иан Гилликрист оставил его не для того, чтобы сторожить эту каменную громадину.

– Я готов выступить на защиту его интересов, миледи.

– А я готова возглавить наш поход. Мы едем в Англию, Фрейн.

– Мы, миледи? – Фрейн сделал глубокий глоток и посмотрел на ее отца.

Он молчал. Весь его вид говорил о сокрушительном поражении.

– Да. Вы должны привести меня к матери Иана, в дом Джеффри Линдела. – Она улыбнулась, подбадривая его. – Мы должны найти Иана, и, я думаю, леди Линдел сможет нам помочь.

– Но… я думал, что лорд Гилликрист отправился во Францию. – Фрейн не скрывал своего смущения.

– Он должен был туда ехать, но, я боюсь, путем обмана его вынудили поехать в Англию. Я поеду к нему, и вы должны стать моим проводником.

Фрейн поклонился снова.

– Я подготовлю отряд сопровождения. Когда мы выступаем?

– В течение часа, капитан, но, – добавила она мягко, – мы берем с собой всего несколько человек. Я не хочу, чтобы нас остановили как врагов. Мы должны постараться беспрепятственно добраться до Иана.

– Сеси, я не разрешу тебе ехать без охраны, – Сэлек и так уже уступил ее настойчивости, но на этот раз не собирался сдаваться.

Сесиль было достаточно одного взгляда на Сэлека, чтобы понять, что она исчерпала все его терпение.

– Хорошо, – она обернулась к капитану, который выглядел умиротворенным. – Берем отряд полностью, Фрейн. – Отцу вовсе не обязательно знать, сколько народу она отошлет обратно у границы.

– И я поеду с вами, – решился Сэлек, поднимаясь на ноги.

Сесиль была готова к его заявлению.