Официант опять принес пиво и сок. Пили в полной тишине.

— Это правда? — спросил Ватанен после длинной паузы.

Девушка подтвердила. Оказывается, Ватанен начал просить ее руки уже в Керава, а в Туренки она согласилась. Кольцо купили в Ханко. Правда, все магазины были закрыты, ничего лучше не нашли и купили это кольцо у дочери местного таксиста, одиннадцатилетней девчонки.

— Никель с позолотой, — добавила девушка.

— Вот оно как…

— Да.

— Значит, мы скоро поженимся? — спросил Ватанен.

— Ты твердил это много дней подряд. И мы договорились.

Опять что-то новенькое. Зайца нет; вместо него появилась женщина. Лейла… Молодая женщина, к тому же красивая. Волна счастья и энергии обдала Ватанена с головы до ног: женщина! Он нашел женщину! Молодую, здоровую и живую женщину! Пора изучить ее получше.

Вот она сидит перед ним, ухоженная и аккуратная. Красивые руки с длинными пальцами. Ватанен взял их в свои, сжал для пробы. Замечательно, очень хорошо. Лицо привлекательное, нос — лучше не бывает, глаза серовато-синие, довольно большие, косметики нет, но ресницы длинные… хорошо. Рот крупный, ах, как хорошо. Ровные белые зубы.

— Ты не могла бы принести мне сегодняшнюю газету? — попросил Ватанен.

Ему было совсем не до чтения, но это был отличный повод, чтобы женщина встала из-за стола и прошлась по залу. Можно будет рассмотреть все ее тело целиком. Лейла легко поднялась со стула. То, как она встала, порадовало Ватанена. Волосы маняще качнулись над столом, когда она поворачивалась.

Все это было просто великолепно.

Женщина прошла к дверям ресторана, где находилась стойка с газетами. Фигура, походка — само совершенство. Огромная, безграничная радость овладела уставшим сердцем Ватанена, а когда Лейла шла назад к столу, он обратил внимание на ее талию, которая покачивалась, словно фрегат из далекой мечты. Отлично! Замечательно!

Ватанен отодвинул газету в сторону, снова взял Лейлу за руки и сказал:

— Я ведь женат.

— В таком случае ты сватался ко мне, будучи женатым человеком, — ответила девушка. Казалось, его слова не произвели на нее никакого впечатления.

— Ты об этом знала?

— Я знаю о тебе все. За восемь суток ты успел рассказать мне достаточно. Ты не поверишь, насколько хорошо я тебя знаю; и я добьюсь того, что мы поженимся и ты переедешь жить ко мне.

— А если жена не даст мне развода? — засомневался Ватанен. — Уж я-то ее знаю.

— Даст. Я ведь все-таки юрист, — возразила девушка. — Но в первую очередь ты должен дать мне доверенность на право ведения твоих дел, потому что в Хельсинки ты избил секретаря молодежного союза коалиционной партии, и довольно сильно. Я возьму дело в свои руки. Думаю, все обойдется, с тобой ведь такое впервые.

Ватанен бросился в снежное крошево. Выстрел грохнул совсем близко, следом — второй. Дробь защелкала по веткам елей, Ватанен боялся пошевелиться. Он слышал тихие раздраженные голоса пьяных мужиков.

— Сволочь! Похоже, ноги сделал.

— Может, попали в него.

Голоса удалились, но Ватанен не рискнул сразу подняться и бежать.

Дело дрянь. Заяц, преследуемый двумя огромными псами, мечется по лесам Карьялохья, а Ватанен валяется под прикрытием лесных кочек, боясь за свою жизнь.

Как они попали в такую беду?

На Новый год Ватанен вместе с Лейлой вернулся из Турку в Хельсинки. После праздников Лейла вышла на работу. Ватанен оформил на ее имя доверенность на право ведения дел и некоторое время жил в ее квартире, пока не взял подряд на ремонт дачного коттеджа в Карьялохья. Вместе с зайцем он переехал на дачу. Надо было обновить обои в комнате и сделать косметический ремонт сауны. Отличная работа для зимних вечеров.

Наступил февраль. Предыдущим вечером на соседнюю дачу заявилась шумная, не очень приятная компания, что-то праздновали. Затопили сауну, и буйное веселье продолжалось далеко за полночь. Народ голышом бегал по льду, не только мужики, но и тетки. Пьяные гуляки скользили и падали посреди озера. Всю ночь с соседнего двора доносился шум моторов машин, постоянно горел свет. Наверное, привезли еще выпивки и гостей. На террасе спорили о политике. В какой-то момент завязалась драка.

Ватанен не мог уснуть всю ночь, заяц тоже тревожился. Свет автомобильных фар то и дело пробегал по стенам и потолку комнаты Ватанена, это его раздражало. Только часам к пяти утра соседская гулянка закончилась, и стало тихо.

К середине дня у соседей стали просыпаться. Страдающая похмельем компания решила снова затопить сауну — иначе никакие раскачаться. Но, очевидно, дрова за ночь сожгли, да и водка кончилось, поэтому к даче Ватанена направили двоих мужиков попросить дров взаймы.

— Мы дровишек пришли взять.

— И бухалова взяли бы, если есть.

У Ватанена не было ни дров для сауны, ни выпивки, к тому же он был зол на ночных буянов. Он показал работающую на солярке печурку и сказал, что дров у него нет, потому что сауна на ремонте.