– Да, – спокойно подтвердил Маркус. – Полли, ты, конечно, будешь недовольна, но я скажу… если хочешь знать мое мнение: он не подходит тебе.

– Я слишком стара для него? – сухо спросила она.

– Нет, – неистово отреагировал он, – нет… дело не в возрасте… совсем не в возрасте.

– Да? А ты старался уверить меня в обратном…

– Он недостоин тебя, Полли. Совсем. Я знаю, что ты испытываешь к нему, как больно тебе сейчас, как тяжело тебе… Господи! Если бы я был на его месте…

Внезапно Полли подумала, что Маркус любит Сюзи и как ему сейчас плохо.

Она импульсивно подошла, нежно взяла его за руку и ласково сказала:

– Я тоже могу сказать тебе, Маркус…

Она… Сюзи совсем недостойна тебя.

– Что?!

– Я знаю, что, когда ты был со мной в постели, ты думал о ней, – быстро продолжала Полли, собираясь высказать ему все, пока смелость не оставила ее. – Я… я должна была остановить тебя, но…

– Но было легче представить на моем месте Бернстайна, – резко отозвался Маркус.

Полли покачала головой.

– Нет. То, что я говорила тебе по поводу Фила, – это правда, Маркус, он никогда не был для меня кем-то, а только перспективным работодателем.

– Но Сюзи говорила…

– Меня не интересует, что говорила Сюзи, – перебила его Полли. – Я никогда не испытывала к Филу ничего, кроме дружеских чувств, и никогда не хотела с ним интимных отношений…

Маркус взглянул на нее.

– Тогда почему?..

– Я думаю, нам нужно забыть все, – торопливо предложила Полли.

– Забыть? Забыть наиболее важные, самые лучшие часы моей жизни? Ты понимаешь, что ты говоришь? Я годами ждал, чтобы ты взглянула на меня… захотела меня… дотронулась до меня так, как ты это делаешь… и если ты думаешь, что я забуду хоть одну секунду того наслаждения, какое ты мне подарила… Я знаю, ты не любишь меня, Полли; я всегда знал это. Господи, сколько раз за эти годы я пытался разбудить в тебе ответные чувства, пробиться сквозь стену твоего равнодушия. Любовь к тебе давно сделалась основой моей жизни.

Любовь – к ней?

– Ты любишь меня?.. – У Полли перехватило дыхание.

Маркус в недоумении посмотрел на нее.

– Полли, ты что, так ничего и не понимаешь? Я люблю тебя. Я полюбил тебя с первого мгновения, когда увидел. Я находился рядом с тобой, когда ты рожала Брайони, это было для меня незабываемое переживание! Мне всегда хотелось, чтобы Брайони была моим ребенком. Я хотел иметь ребенка от тебя.

– Хотел? – недоверчиво спросила его Полли, затаив дыхание. – Ты действительно этого хотел?

– Да, – искренне сказал Маркус, пытаясь понять, что последует за ее словами, а когда понял, бросился к ней, заключил в объятия, сжал так, что она прошептала:

– Маркус, мы не должны… Только не здесь, нас могут увидеть.

– Мне наплевать на всех, кто нас увидит, – бросил Маркус, целуя Полли. Когда он почувствовал, что ее губы отвечают, он хрипло согласился: – Да, пожалуй, некоторое уединение не помешает.

– Прекрасная идея, – согласилась Полли и, поколебавшись, пошла к лестнице.

– У меня есть идея получше. – Он взял ее за руку и потянул к двери.

– Куда ты меня ведешь?

– Домой, – ответил Маркус и нежно добавил: – Я вас обоих веду домой.

– О! – Полли порозовела.

Он открыл машину.

– Или я не так понял твое замечание?

– Нет, так, – подтвердила Полли. – Конечно, я пока еще не совсем уверена, но…

Всю последнюю неделю она плохо себя чувствовала по утрам и была настолько уверена в своем состоянии, что позвонила врачу выяснить, не окажут ли вредного влияния на зарождающуюся в ней новую жизнь таблетки, которые он ей прописал.

День за днем Полли собиралась сделать соответствующий тест. Все симптомы были налицо. Но мысль о том, что другая женщина тоже вынашивает ребенка Маркуса, – женщина, которую, как Полли думала, он любит, – удерживала ее от последнего шага. Ночью, страдая от бессонницы, она думала, что у нее за судьба, если ее дети остаются без отцов?

– Господи, как отреагирует Брайони? – говорила Полли Маркусу через несколько часов, лежа в его объятиях.

Он вначале сомневался, можно ли ей сейчас заниматься сексом, но Полли убедила его, что нет никакой опасности, и, не стесняясь, добавила: