Взглянув на священника, Келли успокоилась. Седые волосы, доброе морщинистое лицо. Дедушка, благословляющий ее в счастливое будущее.

– Дорогие мои, – начал он, – мы собрались здесь, чтобы…

Пронзительный крик из толпы заглушил его слова. Все гости повернули головы.

– Крысы!

Что тут началось! Женщины визжали. Многие вскочили на складные стулья, теряя туфли на высоченных шпильках от Маноло Бланика и Фенди. Келли увидела, как ее мать шарахнулась от стула, на котором сидела. Одна женщина, выбегая за дверь, поскользнулась и чуть не села на шлейф платья от Версаче. Мужчины в строгих костюмах наклонялись, пытаясь что-то поймать на полу. Хаос нарастал.

– Что случилось? – в недоумении воскликнула Келли.

По одну ее сторону застыл совершенно обалдевший Джей, по другую Тревор нервно покачивался на каблуках.

Потом она увидела белую мышь, несущуюся по ковровой дорожке, и все поняла. Резко повернулась к сыну, побагровев от возмущения. Он же стоял совершенно спокойный, не испытывая ни малейших угрызений совести. И никогда еще она не видела на его лице такой радости. Словно его любимая бейсбольная команда только что выиграла национальный чемпионат.

– Тревор, и сколько мышей ты выпустил?

– Всех. – Он радостно рассмеялся. – Двадцать две! Я их спрятал в карманах пиджака и в брючине. Это потрясающе!

Одна из мышей в этот самый момент прыгнула на рукав рубашки отца Джея. Бедняга замахал рукой, словно его рукав загорелся. Мышь, конечно, не удержалась и перелетела на высокую прическу Луизы, тети Джея.

– Й-й-й-й-й-е! – кричала Тина.

Она забралась на стул у пианино, для того чтобы лучше все видеть и в то же время оказаться вне досягаемости мышей.

Келли стояла охваченная ужасом, не зная, что и делать. Очевидно, надо переловить всех мышей, но зверьки были очень шустрыми – они бегали между стульями, карабкались на стены. Мужчины пытались их поймать, сталкивались, кричали друг на друга. Оставалось только мечтать о том, чтобы порядок был наконец восстановлен.

Что удивительно, распространение хаоса остановил Джей. Неожиданно, но моментально. На какое-то время Келли напрочь забыла о нем. Чего там, она забыла и о Райли, и о Рите. Могла думать только о мышах и недорогом, со спартанскими условиями жизни, географически удаленном от дома военном училище, в которое можно было бы отослать своего безобразника-сына.

Но внезапно она почувствовала, что рядом возник очаг сильного напряжения. Бросила взгляд на Джея и от изумления ахнула. Его глаза стали огромными, как блюдца. Тело вытянулось, как гитарная струна. На тонкой шее набухли вены, лицо приобрело багровый оттенок. Наконец он взорвался.

– Я не могу этого сделать! – выкрикнул он. – Келли, я не могу жениться на тебе!

В комнате установилась гробовая тишина. Лицо Келли обдало жаром, а челюсть, похоже, отвисла до самой груди.

– Что-то не так? – задала она идиотский вопрос.

К чести Джея, он не рассмеялся. В конце концов, причин, указывающих на то, что у алтаря им вместе делать нечего, было предостаточно. Да и сама она несколькими секундами раньше раздумывала, а не удрать ли ей из-под венца. Но Келли все же надеялась, что потом все образуется.

– Если ты про мышей…

– Мыши ни при чем! – оборвал ее Джей. Его прорвало. – Мыши – ерунда. Я бы, наверное, это пережил. Вытерпел бы все выходки Тревора. Я хотел, чтобы у нас была счастливая семья до того самого дня, пока смерть разлучила бы нас. Но за десять минут до свадьбы я занервничал, пошел на кухню и выпил «Мимозу» с твоей матерью.

Келли чувствовала, как ее брови в недоумении сходятся у переносицы. Гости затаили дыхание, предвкушая продолжение. О мышах все забыли.

– И что?

– Твоя мать рассказала мне, что бойфренд Риты убежал с поваром Райли… и… – Джей сглотнул слюну. – Господи, Келли, мне очень жаль, но я просто не могу жениться на тебе. Я влюблен в твою сестру!

У Келли вновь отвисла челюсть, и тут раздался вопль Риты:

– Что?

Синяя молния промелькнула перед Келли. Рита бросилась на шею Джея. Они обнимались и целовались, не замечая никого вокруг. Келли пришлось отступить в сторону. Иначе она вряд ли удержалась бы на ногах. Запачканное тушью лицо Риты сияло от счастья.

– Что ты сказал? – спрашивала она Джея. – Я хочу услышать это еще раз.

Джей еще крепче прижал ее к себе:

– Я сказал, что влюблен в тебя. Я думал о тебе с того самого момента, как впервые увидел в ресторане «Отбивные от Уиггли», но все говорили, что ничего у меня не получится. Что ты недосягаема из-за этого парня, Уэндела. И всякий раз, когда мы встречались, ты говорила только о нем…

– Уэндел – шмендел! – Рита себя совсем не контролировала.

– Но вы были вместе так долго, – продолжил Джей, – и я не хотел разрушать ваши взаимоотношения. Вот я и подумал: раз не могу быть с тобой, пусть буду рядом, хотя это и пытка.