Чеченцы остановились в конце дома, ближе к магазину.

– Поднимешься, позвонишь в дверь и спросишь Рогожкина. Когда он выйдет, скажи, что ты с телефонного узла. Пусть он скорее оплачивает счет за телефон! – напутствовал женщину Аслан. Пояс со взрывчаткой на Фатиму не надели, приберегая шахидку для более важных дел. – Если откроет милиция или бандиты – вот возьми, – чеченец достал пистолет. – Стреляй в них и беги к нам, а мы тебя прикроем!

Нияз подумал, что вряд ли Аслан говорит правду – он не станет рисковать собой ради какой-то полоумной бабы. Если в квартире милиция или бандиты – они просто уедут, оставив Фатиму им.

Положив оружие в полиэтиленовый пакет, женщина отправилась на задание.

В квартире Миролюбской шумела вода. Девушка мыла посуду. Одиночный короткий звонок она не услышала, продолжая заниматься кухней.

Фатима с минуту постояла у двери, потом осторожно приложила к ней ухо и ясно различила включенную воду и стук посуды. Значит, дома кто-то есть. Она отошла от двери примерно на полметра и еще раз надавила на пуговицу звонка. Прислушалась. Воду выключили.

– Сейчас иду! – раздался женский голос.

Шахидка почувствовала горячий прилив к лицу и нервную трясучку. В последние секунды Фатима занервничала, не придумав, как держать пистолет. Она сунула руку в пакет и, просунув палец под предохранительную скобу, положила его на спуск… В это время дверь открылась. Скрестив руки на груди, Фатима так и стояла с пакетом.

– Вам кого? – удивилась Миролюбская, увидев странную незнакомку с беспокойным лицом. Вспомнив инструкцию Аслана, шахидка заученно, но не дословно выдавила:

– С телефонной станции я. Мне Сергей нужен, Рогожкин!

Порядок слов, манера построения предложений и акцент, который невозможно скрыть, подсказали Ленке, что женщина не местная. Но мало ли сейчас у нас приезжих со всех концов бывшего Союза работает?

– Не-ет его… – ответила Миролюбская, пытаясь сообразить, что нужно телефонистам. – А что вы хотели?

– Когда он дома будет? – поинтересовалась Фатима.

– Ну не знаю… Скоро придет. А что вам нужно? – заинтересовалась Миролюбская, заставляя чеченку нервничать еще сильнее. Фатима не знала, обманывает ее русская или парень дома. А может быть, в доме прячется милиция и только ждет, чтобы наброситься на нее? После такой мысли шахидка крепче обхватила рукоятку «макарова». Пакет прошелестел.

– Скажи – пусть за телефон заплатит! – выпалила женщина и, не сказав ни спасибо, ни до свидания, повернулась и пустилась по лестнице.

Миролюбская пожала плечами, так и не поняв ничего.

«Ненормальная какая-то!» – решила она… Но только поначалу. Вернувшись в кухню, девушка села на табурет и задумалась. Почему телефонный узел ищет Рогожкина у нее? Откуда они узнали ее адрес? С каких пор телефонный узел напоминает таким образом об оплате счетов?

Ответы не находились. Не чувствуя нарастающей опасности, Миролюбская вернулась к домашним делам.

Рогожкин вышел из метро и, беззаботно глазея по сторонам, шел к дому. Он забежал в продуктовый, купил хлеб и сахар, как заказывала Ленка.

Фатима вышла из подъезда и, не вынимая руки из пакета, направилась к машине.

Запрыгнув на тротуар, Рогожкин вышел из магазина. Он обошел «девятку» с черными окнами и направился к подъезду. Еще издали парень увидел вышедшую из него женщину. На руке пакет. Странная – может, рука в гипсе? У самого магазина они поравнялись, почти не взглянув друг на друга, и… разошлись. Фатима не знала Рогожкина в лицо, а он, естественно, никогда не встречался с ней.

– Он дома? – спросил Аслан, приоткрыв дверцу «жигуля».

– Вечером будет, – ответила Фатима и забралась на заднее сиденье.

– Ты что – так и шла? – нахмурился Аслан. – Давай сюда пушку.

Фатима вытащила руку из сумки, с трудом разжав затекшие пальцы. Нияз забрал пистолет и сунул себе за пояс.

– Вечером так вечером! – согласился Аслан. – Ему же лучше – поживет подольше!

Чеченцы разразились громким смехом.

Рогожкин залез в карман, вытащил ключ от квартиры. Покручивая колечко на пальце, он поднимался по ступенькам…

Вдруг кто-то дернул его за рукав. У самого уха раздался знакомый, но далеко не приятный голос:

– Привет, братан! Проехай с нами еще разок, и разойдемся с миром, – без угроз попросил Жмых.

Рогожкин было заколебался: мол, дайте хлеб домой занести, то, другое… но дверца приткнувшейся «БМВ» открылась, а высунувшиеся из машины лбы показали оружие.

«Заколебали, козлы!!!» – подумал повар. Подчиняясь грубой силе, он повернул к машине.

Лбы перетусовались. Один пересел вперед, другой подвинулся. Тачка присела и, резко прибавив скорость, выстрелила из двора.